Литература и журналистика

Часть 1.
Высокие вековые деревья то и дело вставали на пути спутника. Под его ногами хрустели сухие ветки, и шуршала опавшая листва. Лес молчал, ожидая пролития крови. Ночью хищники выходят на охоту в жажде выследить очередную невинную жертву.
Мужчина, не спеша, вышел на поляну, и, оглядевшись, бросил на сырую траву сверток простыней.
- Посмотрим, как там себя чувствует наша игрушечка!! – прохрипел его тяжелый голос.
Он скинул окровавленную простыню, под которой лежала шестнадцатилетняя девушка с красными от слез глазами. В его руке сверкнуло лезвие ножа. Издать пронзительный крик жертве помешал кляп. Ощущая на своей щеке боль, оставляемую холодной сталью, она в ужасе смотрела на насильника, который наслаждался игрой. Мужчина вынул кляп, и тут же наружу вырвался визг.
- Пожалуйста, отпустите меня!! Я никому не скажу! Обещаю!! – шептала девушка дрожащим голосом, - Не убивайте меня, прошу вас!!
Мужчина засмеялся, и его рука коснулась ее бедра. Она скользнула выше, приподнимая юбку. Тело девушки пробила дрожь. Рывком насильник разорвал блузу и сорвал белый бюстгальтер.
Девушка не могла пошевелиться. Тяжелое тело прижало ее к земле. Липкие руки насильника лапали ее везде. От жирной туши воняло потом и спиртным. Он тяжело дышал ей в лицо, и девушке становилось отвратно. Ей было больно, и в этот момент она хотела, чтобы кошмар закончился, а лучше умереть. Да! Это будет наилучший выход. Она опозорена, душа запятнана навеки.
- А ты боялась!! Все прошло гладко!! – захихикал мужчина.
Изнемогая от слабости и позора, девушка лежала на кровавой простыне. Куда делась ее сила. Может, ее и не было вовсе. Теперь оставалось только ждать, когда насильник насладится болью и унижениями.
- Ты уж извини! – с корявой усмешкой прогоготал мужчина, подняв над молодым телом нож.
Всего один удар в сердце закончит муки. Девушка закрыла глаза, и в эту минуту в ее тело вошел нож. Убийца гоготал, нанося раны. Убедившись, что жертва уже скончалась, он встал и вытер нож о простыню.
- Хе-хе… – он засунул нож за пояс.
Мужчина замер прислушиваясь к хрусту веток.
- Кто здесь? – крикнул в глубь леса.
Ответом послужило рычание. Постепенно из леса на поляну начали выходить огромных размеров волки. Они скалились на преступника, устремив в сердце острый взгляд. Наступила долгая пауза перед прыжком черного волка. Его клыки вонзились в горло мужчины, а когти растерзали грудь, отрывая куски мяса. Животные наблюдали, как их вожак наслаждается горячей кровью добычи.
Закончив, трапезу волк подошел к мертвому телу девушки и слизнул кровь от раны на ее щеке. Из-за листвы деревьев показалась кроваво-красная луна. Поддавшись инстинкту, из груди зверя вырвался вой, который если прислушаться напоминал песнь. Остальные волки из стаи потихоньку начали подходить к девушке, слизывая ее кровь с тела. Внезапно девушка, изогнувшись, закричала. Ее крик слился с воем вожака.
Ночь, которая принесла смерть и возрождение, подходила к концу. Земля, на которой пару часов назад совершилось насилие и жестокое убийство, впитала в себя последние капли крови. Напоминанием осталась лишь окровавленная простыня и нож с засохшей кровью на лезвии.

Глава 1. Я Рин!
- Бедняжка! – услышала девушка сквозь мрак тоненький голосок. Только сейчас она почувствовала боль, которая прошлась волной по ее обессиленному телу. Когда она открыла глаза, то перед ней все плыло, превращалось в кашу красок, которая постепенно обретала форму. Зрение вернулось, и девушка огляделась. В комнате, которую освещал лишь маленький огонек свечи, находились три девушки и одна десятилетняя девчушка с небесно голубыми глазами. Даже в полумраке ее глаза переливались, как будто в лучах полуденного солнца. Они всматривались в лицо незнакомки, пытаясь уловить малейшие проявления эмоций. Девушка с огненно-рыжими волосами и зелеными, как трава глазами, сидевшая на стуле возле кровати, тоже с интересом наблюдала за проснувшейся.
- Наконец ты проснулась! – воскликнула светловолосая девушка, стоявшая позади рыжей.
- Как тебя зовут? – с улыбкой спросила девочка.
Девушка растерянно посмотрела на нее и прошептала:
- Имя?! – ее пробила дрожь, и она схватилась за голову, - Я… я не помню своего имени!! Что случилось? Где я? Как я сюда…
Ее прервала блондинка, опустив свою белоснежную руку на оголенное плечо:
- Успокойся! С нами ты в безопасности! Меня зовут Лиин!
- Я Окоми! – отозвалась девочка
- Окоми принеси гостье поесть!! Ведь, наверное, она голодная как волк!! – засмеялась рыжеволосая, - Меня можешь звать Румико!!
Тут из тени комнаты вышла высокая девушка с короткими темными волосам и черными глазами. Она подошла к кровати, смотря на встревоженную нее. В комнате воцарилась тишина.
- А ты милашка! – холодно сказала брюнетка, не скрыв при этом усмешку своих бездонных глаз, - Я Ханаэ!! На счет своего имени можешь не волноваться, Вальдемар даст тебе подходящее!!
С этими словами Ханаэ вышла из комнаты, и сразу после нее вошла Окоми, которая держала в руках поднос с едой. Она поставила его на тумбочку около кровати. Пожелав ей приятного аппетита, все вышли в коридор. Румико немного задержалась, сказав:
- Поешь, а потом отдохни! Тебе нужно набраться сил!
Когда дверь за ней закрылась, девушка посмотрела на поднос, на котором стояли тарелка с мясным супом, стакан сока, а рядом лежали два кусочка хлеба. Только сейчас она почувствовала жуткий голод. Ничуть не медлив, она тут же съела предложенный ей ужин и, закутавшись в пушистое одеяло, быстро заснула.

Проснувшись, девушка встала и заметила на противоположной стене зеркало. Из него на нее смотрели карие глаза, которые, казалось, горели в огне, переливаясь красными искрами. Каштановые локоны спадали на плечи и прикрывали оголенную грудь.
- Кто ты? – тихо спросила она у отражения.
Пальцы скользнули по лицу. В этот момент дверь в ее комнату открылась, и вошел парень с огромной стопкой белья.
- Извини, пожалуйста! Я принес тебе постельное белье! – он, еле удерживая ношу, подошел к кровати и положил ее на одеяло. Тут его взгляд упал на обнаженное тело девушки, и его щеки залились краской. Девушка схватилась за одеяло и натянула его на себя, прикрикнув:
- Не смотри!!
Парень резко отвернулся и начал оправдываться:
- Прости! Я.. я не хотел! Уверяю, я ничего не видел…
- Эмм… Я не знаю, что мне одеть! – смутившись, сказала девушка.
- Лиин подобрала тебе одежду на первую пору, а потом мы пойдем в магазин и купим тебе что-нибудь! Твоя одежда лежит на табуретке с другой стороны кровати!!
Девушка оделась и разрешила парню повернуться. До сих пор смущенный, он стоял перед ней. Она только что надела сероватый халат с цветной вышивкой в области груди. Одежда была ей коротковата, поэтому оголяла стройные ноги. Парень посмотрел на ее лицо и улыбнулся. Черная челка наполовину прикрывала завораживающий взгляд его черных глаз. Когда юноша стоял к ней спиной, девушка заметила, что его длинные волосы были сплетены в косу. Он был выше ее на полголовы. Черный свитер обтягивал его крепкое тело, а на темно-серых джинсах была повязана серебряная цепочка с каким-то амулетом с двумя перьями и деревянной фигуркой.
- Кстати. Меня зовут Санотсукэ! – представился юноша, - Так как ты новенькая, то сегодня вечером Вальдемар посвятит тебя в нашу банду…
- Вальдемар?
- Он наш предводитель. Он подробнее расскажет тебе, кто мы на самом деле!! А сейчас пошли! Я провожу тебя в гостиную. Там ты познакомишься с остальными членами семьи!
Девушка вышла в коридор за своим новым знакомым. Они прошли по темному коридору, который был заставлен деревяшками и банками с красками.
В стене была сделана арка, и из другой комнаты лился свет, даваемый огоньками трех свечек. Вдруг оттуда донесся мужской голос немного раздраженный и усталый:
- Ни телевизора, ни музыки… Скука!!!
Тут же его прервал более женственный, мягкий и звучный голос:
- Котаро успокойся! Вальдемар должен разобраться с проблемой электричества сегодня!!
Увидев волнение на лице новенькой, Сано удостоверил ее, что все они ждали, когда она прибудет, и то, что они очень рады ее прибытию. Девушка успокоилась, взглянув на его решительный взгляд и мягкую улыбку. Сомнения остались позади.
Когда на пороге появился Санотсукэ со своей спутницей, то спор остановился, и все взгляды устремились на вошедших. Смущенная новенькая поздоровалась и поклонилась в знак уважения. Парень, которого, по-видимому, звали Котаро, захихикал и тут же получил тапком по носу. Защитником оказалась маленькая Окоми:
-Что-то не так?
- Когда я тебе врежу, все будет в порядке! – прошипел он, попытавшись схватить проворную девочку, которая в это время ловко отпрыгнула в сторону, приземлившись на соседнее кресло. Котаро и Окоми начали борьбу. Румико и Лиин побежали их разнимать.
- Иди сюда, малявка!! - рычал Котаро, на что Окоми показала ему язык.
Вдруг в гостиной раздался смех, исходивший от новенькой.
- Мадемуазель!! – прошептал самым кокетливым голоском парень, внезапно очутившийся рядом с девушкой, - Меня зовут Котаро!!
Его белоснежные волосы до плеч красиво переливались в свете свеч, а белые глаза, которые устремили взор на девушку, отливали голубым сиянием. Именно это удостоверило девушку, что парень, стоящий перед ней, на самом деле не слепой. Его специфическая внешность смутила ее, но она проявила сдержанность, приветливо улыбнувшись.
Помимо Румико, Окоми, Лиин, Ханаэ и Котаро, в гостиной находилось еще четыре человека. Вскоре они познакомились.
Девушка по имени Сай была невысокого роста с хорошей фигурой. У нее были черные до плеч волосы, концы которых она перекрасила в фиолетовый цвет. Ей двадцать лет, хоть и выглядела она младше года на два. Несмотря на то, что у ее братьев, Сано, Вальдемара и Ичиро, были черные глаза, то у Сай они были сиреневые. Она очень гордилась этим отличием.
Ичиро не имел такого же спортивного и крепкого телосложения, как у Санотсукэ, но, несмотря на это, он был также высок и строен. У него красивые волнистые волосы, которые он всегда пытался скрыть под кепкой. Ичиро должен был перенять от Вальдемара место главы семьи, поэтому парень усердно занимался отдельно с мужчиной. Он был мудр и умен, но в то же время ленив и скрыт.
Аксель имел бордовые волосы, собранные в высокий хвост. По словам Окоми, они были выкрашены кровью. Две длинные пряди, обрамляющие его лицо, были обвязаны кожаными ниточками. Его кроваво-красные глаза придавали кровожадность, которая вовсе не присутствовала в характере парня. Аксель много читал и, поэтому был умен и рассудителен. Лучший друг Вальдемара также являлся его правой рукой и советником. Вожак очень ценил его и дорожил мнением друга. Двадцати двухлетнего Акселя все любили в особенности Окоми, которой только недавно исполнилось одиннадцать лет. Парень все время защищал девочку, обучал ее основным предметам. Ребята не объяснили, почему они не могут послать Окоми в школу. Аксель заменил ей отца и брата, в которых девочка так нуждалась.
Румико и Лиин были лучшими подругами с самого детства. Румико была рыжеволосой и очень веселой, а Лиин была намного серьезней подруги. Они редко сорились, везде и всегда ходили вместе, как сестры. Они были одногодками, и день рождения справляли в один день. Вальдемар нашел девочек на берегу реки, когда им было по пять лет. Они лежали, прижавшись друг к дружке. Спустя четырнадцать лет, они до сих пор рядом.
Санотсукэ сразу показался ей интересным парнем. Он был на год старше ее самой, поэтому общий язык с ним найти было легче. В нем чувствовалась сила, которая была не только в его улыбке, но и в самих движениях. Позже она узнала, что юноша обучил множество боевых искусств, из которых были фехтование, айкидо, каратэ, бокс. Девушке показалось, что его увлечение связано не только с интересом к боям, но и с достижением какой-то цели. Возможно, парень хотел пройти какую-то границу, стать сильней, чтобы доказать себе и другим, что он способен защитить себя.
Новенькой девушке было приятно находиться среди этих людей. Она наконец-то почувствовала себя в безопасности, но лишь двое из семьи устрашали и пугали ее. Ханаэ и Отару. Это нельзя было назвать первым впечатление о шраме, который украшал лицо мужчины. Скорей всего это было некое предчувствие. Вскоре оно оставило ее. Девушка сразу же поняла, что от них кроме враждебности больше нечего было ожидать. Они покинули гостиную сразу же, как только их представили ей. Их отсутствие на праздничном ужине было обосновано возникшими делами, о которых никто из присутствующих не знал. Ханаэ и Отару не отличались особой вежливостью, они всегда были дерзки и поступали так, как им захочется, иногда слушаясь Вальдемара. Так объяснил девушке Сано. Он так же упомянул, что не стоит обращать на них внимания.
Осталось только маленькое дело, но самое сложное, как казалось девушке – это познакомиться с главой семейства, Вальдемаром.

Девушка стояла перед дверью ведущей в кабинет Вальдемара. Она никак не могла решиться открыть ее. Ичиро и Сай сказали ей, что Вальдемар добр, хоть и хладнокровен. Он любит всех членов семьи и если бы не он, то новенькая не была бы сейчас с ними. Девушка успокоилась, но когда пришло время, ее сердце сжали стальные оковы.
- Не бойся! – послышался чей-то тихий голос. Позади новенькой стояла необычайной красоты девушка. Ее голубые глаза пристально разглядывали впередистоящую, а улыбка подтверждала доброжелательность, которую вызывало само ее присутствие, - Меня зовут Умико!
Она подошла к двери и открыла ее, пропуская новенькую, которая неуверенно шагнула вперед.
- Вальдемар, она пришла! – сказала Умико.
В комнате был полумрак, и девушка не увидела того, к кому обращалась Умико.
- Хорошо! Пускай садится в кресло, – донеся откуда-то из темноты приятный голос, принадлежавший мужчине. Девушка сначала, подумала, что это Санотсукэ, настолько их голоса были похожи. Но лишь одно могло их отличить. Голос Вальдемара был немного грубоват, и мелодичность, как у Сано, была не заметна.
- Садись, – прошептала Умико, указав на кресло стоящее возле камина, в котором медленно догорали дрова.
- Умико, можешь идти. Помоги остальным, а мы присоединимся позже!
Как только дверь закрылась, девушка почувствовала легкое головокружение, немного подождав, она все же села.
- Как ты себя чувствуешь? – внезапно спросил мужчина.
- Хорошо! – девушка вздрогнула, так как она знала, что он стоит позади кресла, положив руку на его спинку.
- Я рад!
Он обошел кресло, держа в руке бокал с каким-то спиртным напитком. Огонь в камине почти погас, но когда Вальдемар плеснул в него жидкость, то дрова вспыхнули, осветив лицо мужчины. Как же Сано был похож на своего старшего брата! Если бы не возраст, то девушка приняла бы их за близнецов. Тот же решительный, немного холодный взгляд, устремившийся в пламя, и та же нежная улыбка. Черные волосы, зачесанные назад, были собраны в хвост. Белая расстегнутая рубашка обнажала торс мужчины. В комнате повисла тишина, которую прерывал треск палений. Девушка смотрела на руки, сложенные у себя на коленях. Ее угнетало стоящее молчание. Тем временем Вальдемар сел в кресло напротив и устремил черные глаза прямо на новенькую.
- Ты уже познакомилась с ребятами? – наконец нарушил он тишину.
- Да! – незамедлительно прозвучал ответ, - Они помогли мне хоть как-то успокоиться.
- Ты многое пережила за последние дни, и твой страх объясним! – властно произнес Вальдемар, - Ты помнишь, что случилось?
- Я ничего не помню!
- Твое прошлое умерло вместе с той, кем ты была раньше! Запомни это!!! Теперь у тебя есть только настоящее и будущее. Ты не должна волноваться о том, что тебя могут снова предать. С нами ты в безопасности.
Повисла пауза, но потом мужчина продолжил:
- Теперь ты среди нас. Ты необычный человек, как и мы все. Тело – это всего лишь оболочка, внутри которой находится душа животного, готовая вырваться наружу.
- Я вас не понимаю! – сердце девушки стучало в бешеном ритме. Она была напугана его словами. Скорее не самими слова, а тем, что они были правдивы.
- Ты меня прекрасно понимаешь, так как чувствуешь то же, что и мы в ожидании ночи. Тебе хочется выйти на волю, вырваться наружу. Мы «лунные дети»! Мы волки!
Глаза девушки загорелись при упоминании ночи и луны. Не смотря на то, что его речь была накрыта пеленой тайн, она все равно верила этому мужчине.
- Почему мы тогда живем тут, если нас тянет в лес?
- Потому что если мы убежим, то нас начнут презирать за трусость, так как, живя в городе, мы сражаемся за место в этой жизни. Нас много, и не все желают мира между людьми и волками, поэтому мы создали группы, объединенные общими интересами. Вся наша жизнь заключается в соперничестве. Между нами проходит тонкая грань, которая может под сильным давлением разорваться, и тогда может начаться война. Наша семья хочет жить в мире и согласии с людьми, поэтому мы не можем допустить, чтобы граница была пересечена. Ты бы хотела жить с нами и вести борьбу за существование?
Девушка внимательно слушала Вальдемара. Значит они не одни такие. Волков в городе много.
- Да! – ответила она, - Я хочу быть с вами и бороться за мир! – она сама не верила, что так просто соглашается.
На лице мужчины возникла улыбка, выражающая всю ее искренность и великолепие.
- В тебе много энергии. Я вижу в твоих глазах азарт! – Вальдемар встал и подошел к окну. Он распахнул его, и в комнату ворвался прохладный ветерок. Девушка приблизилась к открытому окну и глубоко вдохнула свежий воздух. Высоко в темном небе светила желтая луна. Девушка посмотрела на нее и на миг ощутила себя ближе к ней, но оковы не пускали, а лишь тащили назад. Ей так хотелось освободить молодого волка.
- Тебя будут звать Рин! Среди нас тебя будут называть именно так! – восхищенно сказал Вальдемар, глядя высоко в небо, посреди которого была лишь одинокая луна.
«Рин! Теперь я Рин!» - думала девушка. Впитывая силу лунного света.

Все уже собрались в гостиной и ждали только Вальдемара с виновницей торжества. Ребята хорошо потрудились, украшая комнату и готовя праздничный ужин. Журнальный столик, который стоял посреди комнаты, был заставлен мясными блюдами и фруктами. Комнату по-прежнему освещали свечи в позолоченных подсвечниках, придавая гостиной праздничный вид. На диванах, которые окружали столик, лежали разноцветные подушечки, вручную вышитые Умико. Все в тихом ожидании расположились в гостиной. Маленькая Окоми лежала на ковре, смотря на белый потолок. Котаро держал в руках свою любимую гитару и пытался вспомнить недавно выученную мелодию, иногда пробегая пальцами по струнам. Лиин как зачарованная глядела на парня с музыкальным инструментом. Румико, сложив голову на плечо Акселя, сидела на диване, а он нежно поглаживал ее по рыжим волосам. Ичиро уселся в кресле, стоящее у письменного стола, и увлеченно читал какую-то книгу. Умико же рассказывала Сай о сегодняшнем походе в город. Девушке посчастливилось встретить в магазине двух членов из банды соперников. К счастью встреча обошлась небольшой словесной перепалкой. Умико видимо жалела, что не смогла устроить им взбучку. Лишь Санотсукэ стоял у окна и смотрел сквозь стекло на луну. Его глаза словно зеркала отражали лунный диск. Сегодняшняя ночь особенная. Парень давно знал, что к ним придет новенькая. Там в лесу они могли спасти девушку от гибели, но судьба ушла в другое русло, предоставив шанс для рождения волчицы. Сано позаботится о ней, поможет ей привыкнуть к волчьей жизни. Он сделает все, что бы она была счастлива.
Раздался голос, который заставил всех присутствующих обернуться. В дверном проеме стоял вожак, а рядом с ним новенькая.
- Это Рин! Теперь она будет жить вместе с нами.
Все оживились, устремив свои взгляды на Рин. Окоми подбежала к девушке и потянула к столу.
- Пора праздновать!!!
Торжество началось. Котаро пробежал по струнам, сыграв вступление перед очередной песней, после чего Лиин запела. Только ее мягкий и мелодичный голос был слышен в тишине. Песня была о ночи и лесе, о луне и звездах, об одинокой волчице, бродившей среди деревьев. Рин закрыла глаза, погружаясь в слова песни. Как ей было хорошо рядом со своими новыми друзьями, которые легко приняли девушку. Не таким уж и страшным оказался Вальдемар, но все же его холодный взгляд заставлял сердце сжаться, а голос – невольно улыбнуться.

Глава 2. Бой
Праздник был в разгаре, когда Вальдемар попросил Рин выйти вместе с ним. Они молча прошли по коридору, в котором недавно начался ремонт, и поднялись по лестнице на второй этаж. Они дошли до двери ведущей на балкон, и мужчина распахнул ее. Легкий прохладный ветерок сразу же коснулся лица Рин. Она уловила в нем запах леса и росы, которая уже появилась на траве. Вальдемар пропустил девушку на просторный балкон. На нем было много растений. Все они принадлежали Вальтее, которая любила разводить цветы.
Оглядевшись, Рин поняла, что дом находится недалеко от города в лесу. Взгляд девушки поднялся вверх и остановился на большой луне. Она была невероятно яркой, и ее свет хорошо освещал верхушки деревьев и балкон.
- Она не обыкновенная! – с восхищением произнес Вальдемар о луне.
- Да! – согласилась Рин, закрыв глаза и чувствуя, как ее тело заполняется энергией, бесконечной силой. Каждая клеточка ее души человека хотела разорваться и выпустить волка.
- Мы будим тренировать тебя. Начнем обучать боевым искусствам, чтобы ты смогла постоять за себя в случае опасности. Мы поможем тебе контролировать свою сущность и идти по жизни вместе с ней рука об руку.
Мужчина замолчал, глядя на лицо девушки, и продолжил более тихим и манящим голосом:
- Выпусти ее и насладись минутой свободы!
Свободой?! В этом слове столько значений, и лишь одно по-настоящему влекло девушку. Сорвать оковы, кружась в лунном свете, разливать по округе звонкий смех. Каждая секунда была заполнена этим великолепным словом. Деревья, словно приведенья, мелькали в глазах девушки. Тень волка упала на бетонный пол, и душа наконец-то разорвала оболочку, высвободив волчий вой из самого сердца. Красно-коричневая шерсть ничего пока незнающей волчицы блестела, играла красками в ночи, освещенной лишь светом луны. Рин почувствовала себя счастливой как никогда, и это придавало ей сил жить дальше.

Со следующего дня началось тяжелое обучение. Двенадцать часов в день Рин уделяла всем тренировкам. Искусствам кендо и кендзюцу - японским искусствам фехтования - ее обучал Ичиро, иногда уроки проводила Умико. Сано помогал девушке усвоить ближний бой, в котором он был идеален. Ловкая и быстрая Рин вместе со своей силой была почти неуязвима. Санотсукэ постоянно указывал ей на то, что нужно быть внимательней, иначе в битве с несколькими противниками ее могут ранить или даже убить. Больше всего из тренировок Рин не любила уроки с кинжалами. Скорее это была нелюбовь ученицы к учителю и наоборот. Ханаэ была с девушкой строгой, и уроки вела небрежно. В отличие от Сано, который подробно описывал и показывал каждый прием, женщина, только один раз показав прием в действии, заставляла повторить. Если же девушке не удавалось повторить, то она лишь упрекала ее. Вальдемару тоже был не по душе метод преподавания Ханаэ. Он несколько раз разговаривал с ней на эту тему, а она лишь, мило улыбаясь, говорила, что возьмется за обучение подопечной всерьез. Только Ханаэ владела языком кинжалов в совершенстве, поэтому Вальдемар не мог заменить ее на другого.
Самым сложным был урок, который проводил сам вожак.
- Ты должна уметь сдерживать волка и животные инстинкты. И этому научу тебя я! – говорил Вальдемар.
Чаще всего занятия проводились ночью на балконе. В это время воля к свободе была намного сильней, а лунный свет только придавал острых ощущений.
Срок обучения подходил к концу. Три месяца пролетели почти незаметно. Рин овладела всеми искусствами боя. Она с легкостью отражала нападения соперников. Ее фигура вытянулась. Казалось, все существо девушки преобразилось во что-то таинственное и прекрасное. Взгляд, который в первые дни был испуганным, теперь пылал ледяной стойкостью воина. Но даже под этой вуалью угадывались проблески человеческой наивности.
Рин вместе с Окоми постоянно слушала разные истории, которые им рассказывал Аксель. Большинство из них имели содержание о волчьей жизни прошлых лет и столетий. Рин узнала, что волки пришли с севера. Они вторглись в жизнь людей. Некоторые, приспособившись к людям, теряли волчью гордость и становились обычными псинами. Другие, чтоб не стать такими же шавками, ушли в леса. Лишь сто лет назад они вышли в села, овладев преимуществом становиться неприметными и незаметными. Они смогли познать таинства перевоплощения. Также Аксель рассказывал о великих предводителях. Лишь чистокровные волки могли занять место вожака стаи. Большинство «чистых» были тщеславны, исключением был лишь Вальдемар. Он относился к остальным с почтением и уважением. Его предки были одними из самых великих и древних. Но из-за того, что мужчину, его братьев и сестру воспитывали люди, его перестали считать таковыми. Даже не смотря на такую причину, многие волки отдавали ему должную благодарность, чего тот был достоин.

Рин ловко увернулась от удара, блокировала последующий за ним и нанесла свой. Сано попытался уйти, но не успел, и кулак девушки врезался ему в живот. Парень еле устоял на ногах. У нее великолепная сила, а еще более великолепно ее невидимое очарование. Нужно меньше отвлекаться на ее красоту. В этот раз Сано сам потерял контроль над вниманием, которое то и дело перескакивало на уверенную улыбку и на красно-карие глаза Рин.
- Ты опять проиграл! – сказала она, ухмыльнувшись.
- Просто я расслабился! – парень сделал глоток воды из бутылки и передал ее девушке. Прозрачная и немного сладковатая жидкость освежила и подбодрила Рин. – На сегодня хватит с меня поражений!
Скоро домой должен был вернуться Вальдемар, который просил Рин зайти к нему. Девушка поняла, что это будет ее последний урок. Она уже ждала его на балконе, сидя в кресле и смотря на звездное небо. Над лесом горела луна бледно-желтым светом. Было тихо и спокойно, и Рин закрыла глаза, глубоко вздохнув. За три месяца девушка настолько сблизилась с природой. Она любила сидеть ночью тут в полном одиночестве наедине с собой и расслабиться. При виде луны волчья сущность больше не пыталась разорвать оболочку благодаря урокам Вальдемара, но все же иногда волчица копошилась внутри, ища лаз. Сейчас девушка с легкостью смогла усмирить ее и, лежа в кресле, потихоньку засыпала.
- Рин, ты спишь? – голос Вальдемара заставил девушку вздрогнуть и отбросить дрему в сторону.
- Нет! Просто я немного расслабилась!
- И ты не боишься, что волчица возьмет верх?
- Не боюсь! Мы с ней договорились, – девушка улыбнулась, взглянув на мужчину. Рин больше не боялась его холодного взгляда, а наоборот, он притягивал ее и завораживал. Она считала Вальдемара своим братом, который бережно заботится о своей сестренке. Вдруг взор девушки упал на сверток в руках вожака. Он, уловив это, сказал:
- Это мой подарок для тебя!
- Подарок?
Вальдемар иногда делал ей подарки, но этот сверток по-настоящему возбудил воображение девушки. Мужчина подошел к ней и протянул ей его в руки. Рин развязала веревки, стягивающие прочную, но шелковистую ткань, и сняла ее. Неужели! Это то, о чем она всегда мечтала.
- Вальдемар! – девушка восхищенно посмотрела на него, а он лишь улыбался, - Спасибо!
Рин держала перед собой настоящий японский меч под названием катана. Она провела кончиками пальцев по кожаному чехлу и, взявшись за длинную рукоять, вытащила меч, лезвие которого блестело в лунном свете. В его отражении она увидела свои счастливые глаза и лучезарную улыбку. Она подняла его над собой и, как будто разрезая невидимого врага, резко опустила вниз. Проделав несколько небольших и несложных выпадов, Рин остановилась и взглянула на вожака. В его руке она заметила другой меч. Он тоже был черным, но на его рукояти висел амулет в виде пучка черных перьев, склеенных несколькими маленькими камешками. Девушка напряглась, и Вальдемар, почувствовав это, напал. Отразив мощный удар, Рин нанесла свой, который также свободно был парирован. В ночной тишине был слышен лишь лязг соприкасающихся мечей. Бой продолжался, и никто из соперников не мог опередить в чем-то другого. В этом поединке Вальдемар и Рин были наравне. Хоть со стороны мужчины чувствовались поддавки, девушка, слившись с мечом, полностью отдалась бою. Движения, как танец, исходили из сердца меча, а Рин лишь освобождала их согласно своей интуиции. Оружие легкое, словно перо, без особого труда скользило в пространстве. Волчица закрыла глаза, ощутив себя невесомой.
- Как он тебе в бою? – спросил ее Вальдемар, внезапно остановив бой.
- Великолепен. Он легок и крепок… Он словно влился в меня, и мы стали единым целым…
- Это хорошо! Такое чувство возникает только тогда, когда меч и хозяин созданы друг для друга. Я боялся, что меч отвергнет тебя.
- Отвергнет?
- Для меня твой меч, как раскаленный уголь. Взяв его в руку, я обожгусь невидимым пламенем. Оружие может принадлежать лишь одному человеку. Хозяином этого меча являешься ты.
Рин провела рукой по разгоряченной стали, которая еще не успела остыть. Катана легонько дрогнула, ответив.
Неужели вручение подарка была основная цель Вальдемара? Девушка чувствовала, что на сегодня сюрпризы не закончились, и она взглянула на вожака.
- Завтра, как ты уже знаешь, Сано, Котаро, Лиин и Ичиро отправляются в город. Мне бы хотелось. Чтобы ты пошла с ними!
- Я? – она ждала три месяца, и вот, наконец…
- Ты должна знать город, в котором тебе предстоит прожить еще долгое время. Теперь эти походы будут все чаще. Но я прошу, будь осторожна. Там много врагов.
- Хорошо! – Рин показалось, что в его голосе промелькнуло беспокойство. Он на самом деле так сильно волнуется за ее судьбу. Мужчина знал, что девушка не будет легкомысленной и в случае опасности сможет постоять за себя.

Рин всю ночь не могла уснуть, так как переполнявшие ее эмоции били ключом. Она лежала в своей комнате, в которой только недавно закончился ремонт. Это была та самая комнатушка, где девушка проснулась три месяца назад. Выглядела она совсем по-иному: мрачные стены стали молочными, и их украсили картины. Место серо-грязных штор заняли нежно-бежевая тюль, драпированные широкой лентой с кружевами. Цветы, стоящие на подоконнике, только недавно распустили свои белые бутоны и до сих пор сохранили сладковатый аромат. Комната не была слишком заставлена мебелью: полупустой шкаф, диван с вышитыми вручную подушками, стеллаж с книгами, не расстеленная кровать с коричневым покрывалом, где сейчас лежала Рин, смотря в потолок. За письменным столом, стоящим возле окна, девушка проводила меньше времени, чем за книгами, которые ей подарил Аксель. Она любила читать. Ей хотелось узнать больше о современном мире.
В этот раз Рин отложила книгу в сторону. Ей мешало ожидание утра. Когда ждешь – время плетется, словно черепаха. Иногда девушка вставала с постели и брала свою катану, подолгу смотря на нее. Длинное немного изогнутое на конце лезвие плавно двигалось по течению невидимого воздуха, разрезая его, чтобы он соединился вновь. Его легкость позволяла выполнять сложные приемы. Рин чувствовала в мече отблеск силы, которая захватывала волю самой девушки. Жажда ощутить нечто большее, чем обычный адреналин при поединке, как это было с Вальдемаром. На миг Рин подумала о смерти, но не ее, а противника. Страшась этого, она засунула меч обратно в кожаный чехол. Вальдемар хочет искусного воина, она постарается оправдать его надежды, доказав, что он не ошибся. А теперь пора идти.
Рин спустилась вниз, в гостиной было пусто. Вдруг из кухни донесся шорох. Девушка приблизилась к входу и заглянула внутрь комнаты. У открытого холодильника стоял Сано, который всегда просыпался раньше всех. Он был в штанах и без майки. Когда он напрягался, на его теле показывались мускулы. Рин уже несколько раз заставала парня полуголым, и ни разу не могла сдержать возникшего смущения. И сейчас ее щеки опять залились краской, под взглядом Санотсукэ, который только что заметил стоящую у входа девушку.
- С добрым утром! – сказала она, опустив взгляд на пол.
- С добрым! – поприветствовал он ее – Я только что встал и решил позавтракать. Хочешь присоединиться?
- Да, конечно! – Рин села за обеденный стол и стала пристально наблюдать за парнем, который достал из холодильника колбасу с сыром и начал делать бутерброды к чаю. Каждое его движение наполнялись силой и ловкостью. Рин отвернулась, почувствовав новый приступ смущения.
Сано поставил перед ней стакан с чаем и два бутерброда, а затем сел напротив. Девушка взяла стакан и обожглась, вздрогнув от неожиданности. Она схватилась за обожженную руку.
- Ты жива? – усмехнувшись, спросил парень.
Опять эта улыбка, которая то насмехается, то жалеет, и эти глаза, пронзающие самые глубины души Рин.
«Не смотри на меня так! Не смотри!» - думала она. Девушка резко взяла стакан, нахмурившись. Ее ладони мгновенно почувствовали жар. Рин, еле сдерживаясь от того, чтоб не вскрикнуть, отхлебнула жгучий напиток. Но Сано до сих пор смотрел в ее глаза, сохраняя все ту же усмешку.
-Тебе не надоело так смотреть на меня? – спросила Рин, не выдержав возникшего напряжения.
Парень, не ответив на вопрос, отвернулся и взял бутерброд. Опять эта тишина, которая давила и сжимала сердце Рин.
- Сано, я… - начала девушка, но не закончила. Что она делает? Что она ему скажет?
Сано смотрел на нее с маленькой надеждой в черных глазах. Он ждал от нее слов как никогда.
- Что ты хотела сказать?
- Ничего! – сказала Рин и, встав, вышла из кухни, тут же столкнувшись с Котаро и Лиин.
- Доброе утро! – улыбнувшись, сказала она и скользнула в гостиную, что бы там дождаться остальных.

Уличные фонари постепенно угасали, так как приближалось утро. Дороги города заполняли машины, спешившие в центр города. Дома, мимо которых проходила Рин, были как однообразные бетонные коробки с одинаково зелеными лужайками перед крыльцом. По пути девушка встречала собак и слышала то мольбы о помощи от одних, которые стыдились своей жизни, то до нее доносилось озлобленное рычание, приказывающее убраться из города. Это всего лишь обычные псины, которые раньше были такими же, как и Вальдемар, как и она. Только они сдались, смирились с судьбой шавки. Рин никогда не станет такой как они, девушка будет защищать волка в себе и никогда не позволит ей сдаться.
Как только ребята прошли через забор, отделяющий город от леса, то Рин почувствовала себя как в клетке, из которой нет выхода. Она чувствовала, что этот город способен изменить жизнь волчицы.
Проходя мимо булочной, Рин, Сано и Ичиро попрощались с Лиин и Котаро. Они только недавно устроились работать в эту пекарню под названием «Булочки у Микки». Этот добрый пухленький старичок принял их без особых трудностей.
- Теперь мы зайдем к мастеру! – сказал Ичиро, провожая взглядом парня с девушкой.
- К мастеру? – спросила Рин.
- Да! – кивнул Сано – Можно сказать, что он единственный среди людей, которому мы могли бы доверить все и даже наши жизни.
Сано говорил об этом человеке с большим уважением. Видимо, он действительно занимал в жизни семьи огромное и одно из самых важных мест.

Мастерская находилась в нескольких кварталах от пекарни. По дороге все чаще стали мелькать подростки. Это были школьники, которые неохотно шли на занятия. А вот и сама школа. Трехэтажное здание с каменными колоннами у центрального входа. Само сооружение напоминало архитектурное строения конца девятнадцатого или начало двадцатого веков. Оно возвышалось над маленькими домиками частных участков. Зеленая лужайка перед входом в школу была заполнена старшеклассниками, которые ожидали звонка на урок.
- Эй, Макс!
Рин остановилась, услышав прозвучавшее имя. Что-то знакомое промелькнуло в нем. Девушка повернулась на голос и увидела парня с короткими темными волосами, которые непослушно трепетали на слабом ветре. Он улыбался своим друзьям, но его темно-синие глаза говорили об обратном. Их заполняла грусть, и его улыбка была лишь маской, скрывающей боль. Рин остановилась, смотря на него. Кто он? Почему вдруг он показался ей таким знакомым. Она же никогда не встречала его. Вдруг парень повернулся и посмотрел в ее сторону. Он вздрогнул, а по лицу скользнула неуверенная тень надежды. Парень медленными шагами стал приближаться к ней.
- Рин пошли! – окликнул ее Ичиро.
- Хорошо! – девушка еще раз взглянула на него и побежала за Санотсукэ, завернув в переулок.
Странный этот парень. Кажется, его зовут Макс. Но все же что-то близкое и родное было в его печальных глазах. Вскоре мысли о нем растворились, и их место заняло волнение перед встречей с мастером.

Как только девушка зашла в душное помещение, ее голова закружилась, а в глазах потемнело. Рин почувствовала легкую слабость, но Сано вовремя подхватил ее под локоть и не дал упасть.
- Соберись! – шепнул он.
Мастерской назвали антиквариатный магазин, который представлял собой небольшую комнату. Вещи были в беспорядке расставлены по полкам. Ауры бывших хозяев, погибших более пятьсот лет назад в сражении, до сих пор окутывали предметы своей тусклой пеленой. Большую ценность составляли оружия: мечи, пистолеты, кинжалы – занимавшие место в глубине магазина.
Ичиро зашел в другую комнату, оставив Сано и Рин одних в пустующей лавке. Девушка с интересом рассматривала холодные оружия. Разные длиной и шириной мечи лежали на пыльной бархатной подстилке темно-бардового цвета. Их лезвия были немного затуплены, но отполированы так, что Рин могла различить в них черты своего лица. Девушка так увлеклась оружием, что не заметила появления хозяина магазина.
- Это оружия самураев Древней Японии!
Рин вздрогнула от неожиданности и посмотрела на мужчину лет семидесяти. Он был на голову выше девушки, стройный с жизнерадостной улыбкой и счастливыми глазами. Он стоял, с восхищением всматриваясь в лицо девушки.
- Оно потрясающе! – воскликнула она.
- Меня зовут Эдвард Хорнби. Я хозяин этой антиквариатной лавки. Я держу ее уже более двадцати лет. Как раз в это время я познал тайную сторону жизни города.
- О нас?
- Да! Встреча с Вальдемаром была предрешена судьбой. Я, в некотором смысле, помог ему устроиться здесь и начать новую жизнь.
- Для нас очень важна его жизнь! - с подлинным восхищением произнес Сано.
- Мне бы хотелось, чтобы ты, Рин, узнала о некоторых правилах жизни волка.
Рин уже приготовилась слушать эти ограничения, которые только усилят давления на юную свободолюбивую волчицу.
- В городе очень опасно, так как ваша семья не единственная, скрывающая такой секрет. У всех разные понятия мировоззрения, поэтому ходить одной по улицам смертельно опасно, особенно для новенькой. Врагов здесь больше, чем друзей. Во-вторых, не ввязываться в беспричинные драки с другими бандами. Это может обратиться серьезной проблемой всей семьи. В-третьих, никогда не предавай своих друзей. Это самое важное правило, которое ты должна соблюдать беспрекословно. В-четвертых, всегда доверяй своей интуиции, так как она важнее твоего зрения и слуха. Иди вместе с ней, согласуя каждый шаг. Не доверяя ей, ты можешь потерять ее навсегда. И последнее правило. Заводить отношения с людьми запрещено. Человек не должен узнать о волках ни в коем случае. Надеюсь, ты запомнила все? – мистер Хорнби внимательно посмотрел на Рин своими добрыми глазами, а та лишь кивнула, улыбнувшись.
- И еще кое-что – сказал мужчина, вытянув из кармана жилетки небольшой черный футляр и вручив его в руки девушки. Рин открыла его. В нем лежал кулон в виде перевернутого серебряного крестика, ограненного маленькими красными камешками. Внутри креста был камень четырехлучной звезды. Рин, зачарованная алым отблеском украшения, смотрела на него. Странный сгусток энергий заполнял вещи. Он был мал, но очень силен. Девушка, не касаясь его, чувствовала тепло.
- Тебе понравилась катана, которую тебе вручил Вальдемар? – спросил внезапно мужчина.
- Это вы ее сделали? – удивилась Рин.
- Нет! Она лежала в мастерской уже давно, ожидая твоего появления. Я лишь поддерживал ее в совершенстве.
Меч, висевший за спиной, еле заметно вздрогнул, и Рин уловила это.
Вдруг из комнаты вышла девушка. У нее была большие серо-зеленые глаза, которые лучились светом и энергией. Черные волны волос, словно живые, пытались вырваться из-под зеленого платка. Смуглые руки держали какую-то книгу с потрепанным переплетом. Девушка прижимала ее к своей груди.
- Отец! – сказала она, но когда ее взгляд остановился на Рин, ее глаза округлились, а губы растянулись в улыбке.
- Познакомься, Рин, это моя дочь, Камилла! – мужчина подошел к дочери и положил руки на ее плечи, тем самым подталкивая к волчице.
- Я многое слышала о вас! – тихим и приятным голосом сказала она.
- Меня зовут Рин! – девушка протянула ей руку, и та приняла дружелюбный жест, пожав ее.
Рин почувствовала, как по телу Камиллы пробежала дрожь, а глаза померкли. Она резко убрала руку и натянуто улыбнулась.
- Что-то случилось? – спросила озадаченная Рин.
- Н-нет, все в порядке! – выдавила девушка из себя слова – Мне нужно идти!
- Хорошо!
Камилла направилась в другую комнату, но у входа остановилась и сказала:
- Будь сегодня осторожна.
Девушка кивнула, ничего не понимая. Когда цыганка скрылась, то она вопросительным взглядом посмотрела на Сано, который лишь улыбнулся.

- Странная она какая-то! – сказала Рин, идя по улице с футляром в руках.
- Она ясновидящая! Возможно, следует заострить внимание на ее совете. – пояснил Ичиро, шедший впереди остальных.
Вдруг он напрягся и остановился. Впереди шло пятеро парней. Это были не просто люди. Они такие же, как и Рин. Волки, ухмыляясь, шли на встречу им. Сано приобнял девушку за плечи, прошептав:
- Держись поближе ко мне!
- Ладно!
Это члены банды врага, те, которые ненавидят людей и желают их смерти.
- Посмотрите-ка, кто идет! – хмыкнул один из них, самый высокий и прыщавый. В зубах он держал не зажженную сигарету, а руки были спрятаны в карманах потрепанных джинсов.
- Иди, куда шел, Ван! – спокойно сказал Ичиро.
Ван, видимо, не услышал этих слов и продолжил:
- А что это за симпатичная особа вместе с двумя болванами?
- Слава богу, что я не рядом с таким уродом, как ты! – ответила ему Рин.
- Да она еще умеет показывать язычок! – Ван с двух шагов оказался перед Сано с Рин, и его рука уже потянулась к лицу волчицы. Мерзкие липкие пальцы, коснувшись ее подбородка, заставили испытать отвращение. Молниеносно девушка схватила его запястье и вонзила в него вдруг выросшие когти. Прыснула кровь, и Ван отскочил от нее, держась за рану.
- И, видимо, не только язычок! – усмехнулся Сано.
- Ах ты, дрянь! – зарычал мужчина и тут же накинулся на нее с появившимися из ниоткуда ножами. В один миг путь ему преградил Ичиро, остановив атаку и нанеся свою. Ван упал на асфальт, схватившись за истекающий кровью бок.
- Ван! – крикнул другой парень, который был чуть выше Сано, с солнцезащитными очками и светлыми короткими волосами, - Я вызываю ее на одиночный поединок! – он посмотрел на Рин и ухмыльнулся, увидев разъяренное выражение лица Сано.
- Ты не смеешь вызывать ее!
- Ха! Я могу делать вызов когда угодно и кому угодно, а она ни в коем случае не сможет отказаться – засмеялся парень. Его смех был звонок и неприятен.
- А я и не собиралась отказывать тебе! – вступилась Рин.
- Что?! – Санотсукэ посмотрел на девушку, а та лишь спокойно сказала:
- Я справлюсь…
Хоть девушка улыбалась, в душе же она горела от беспокойства и страха. Это был ее первый поединок с врагом. Проиграв, она опозорит свою семью. Чтобы не случилось, девушка должна победить.
- Раз ты так решила, то будь бдительна. Кайл сильный противник! – шепнул ей Сано, когда они вслед за остальными шли в переулок.
Рин чувствовала рвение своего меча вступить в битву, поэтому она держала его наготове. Кайл стоял напротив нее и смотрел в ее глаза, сохраняя все ту же ухмылку. Тяжкое молчание раздражало девушку. Она не могла больше сдерживать свою злость.… Рин сделала первый шаг на встречу, моментально оказавшись позади Кайла и занося в режущем ударе катану. Она не растерялась, когда промахнулась. Плавно продолжив атаку, девушка постепенно нападала, ускоряясь и усложняя приемы. Это заставило противника попятиться назад, так как он знал, что последующие удары он отразить не сможет. Но тут девушка почувствовала сопротивление от врага, который вовремя поставил блок, остановив тем самым меч соперницы. Рин сосредоточила всю свою мощь в руках, отдавая часть оружию. Кайл засмеялся. Он с легкостью удерживал свою позицию. Его меч был меньше меча Рин, и это являлось преимуществом врага. Парень оттолкнул девушку в сторону и, уловив момент, перешел в нападение. Холодная сталь тут же пронзила правое плечо волчицы, оставляя за собой жгучую боль. Несколько колющих ударов моментально атаковали девушку. От некоторых ей удавалось отбиться или увернуться, но остальные настигали цели и врезались в ее плоть. Кровь окрасила ее черный топ, постепенно заполняя его густым бордовым цветом. Девушка, не желая упасть и тем самым сдаться, против своей воли опустилась на одно колено. Сосредоточившись, она медленно встала, не чувствуя больше прежней боли, сжала в руке катану и направилась к врагу.… В темном переулке внезапно блеснуло лезвие раскаленного меча. Все затихло: стихли шаги, звонкие соприкосновения мечей, боевые крики. Все как будто умерло, кануло на мгновение в пустоту и, так же внезапно, ожило из-за хриплого голоса Кайла, стоявшего на коленях перед Рин:
- К-как?
Парень не мог осознать происходящее в последние секунды. Все было как в тумане, в котором он видел лишь кровавые глаза, наполненные очарованием и кровожадностью. Взгляд заморозил его, не позволяя поднять в защиту меч или уклониться. Как глупо дался ему этот проигрыш. Девчонка одержала победу над ним, одним из сильнейших бойцов банды.
Из спины Кайла, чуть ниже левого плеча, торчало лезвие, по которому струйкой стекала кровь. Девушка резко вытащила катану, влача за собой всплеск алой крови побежденного. Обмякшее тело опустилось на асфальт. Рин стояла над трупом и наблюдала, как увеличивается бардовая лужа под ним, растекаясь и заполняя каждую трещинку в асфальте.
Сано смотрел на девушку, которая сейчас вовсе не была похожа на ту веселую и бесшабашную Рин. Сейчас она, истекающая кровью и полная невероятной силы, которая, казалось, вытекала из каждой клетки ее тела, вселяла ужас и страх. Парень не хотел бы в этот момент встать на ее пути.
- Кто следующий? - крикнула Рин, ее спокойный немного игривый голос заставил всех присутствующих и наблюдавших невольно вздрогнуть.
Ошарашенные члены банды Блэка мелкими шагами попятились назад. Как только они скрылись за углом дома, катана выпала из ослабленных рук. Девушка дрожала от злости и… страха. Она начинала бояться чего-то неизвестного ей. По щекам текли слезы, смешиваясь с каплями крови. Рин опустилась на колени, не заметлив как ее ноги погрузились в красную густую лужу.
- Что… что я… - еле выдавила из себя она, прижав к лицу окровавленные руки и закричав.
- Рин! – Сано резко обнял ее, и Рин прижалась к нему, не сдерживая больше слез – Все хорошо! Теперь все будет хорошо! – шептал он ей на ухо, смотря в сторону тела Кайла.

Рин сидела в кресле, стоящем в кабинете Вальдемара перед камином, в котором потрескивали горящие небольшим пламенем дрова. Девушка хотела, как можно скорей поговорить с вожаком. Она забралась в удобное кресло с ногами и обхватила свои коленки, уткнувшись в них лбом. Рин не могла понять, что с ней происходило в том переулке сегодня днем. Когда она в последний раз нанесла катану над головой Кайла, то перед ней лишь мелькнул его испуганный и удивленный взгляд. Девушка как будто озверела в тот момент. Она не понимала, что делает, что больше не может удержать под контролем свои эмоции. Неужели, это и есть ее истинное обличие? Личина зверя?
- Кто я? – тихо спросила она себя.
Вальдемар вошел беззвучно, но девушка все равно почувствовала его появление. Она подняла голову и посмотрела на него красными, немного опухшими глазами. Он подошел к креслу и нежным легким движением коснулся лица девушки.
- Ты хотела видеть меня?
- Да, я хочу спросить тебя кое о чем!
- Я слушаю!
В его глазах было столько сожаления и разочарования, но даже сейчас они сохраняли свою проницаемость и холод.
- Ты ранена? – он опустил взгляд на ее перевязанное плечо, зная, что на этом многочисленные порезы не закончены.
- Это сейчас не важно! – Рин была встревожена, но абсолютно серьезна – Ты ведь уже знаешь, что произошло?
- К сожалению, да! – наступила пауза, и нависло молчание.
- Вальдемар… Прошу, скажи мне!
Мужчина обошел кресло и положил свою руку на его спинку…
- Впервые вкусив кровь, ты не можешь осознать всю ситуацию. Ты потеряла над собой контроль, и это естественно для каждого молодого волка. Тебе не нужно бояться. Для нас убивать не впервой. Мы жители ночи, а ночь, как ты уже знаешь, означает таинство, одиночество и смерть. Мы должны уметь убивать без страха и сожаления. Ты привыкнешь к этому.
Как легко говорил об этом Вальдемар. Рин чувствовала, что он прав. Эта правда только сильней пугала девушку. Сеять смерть врагам – их призванье?! Она не верит в это. Но как же тогда объяснить то, что произошло в переулке? Она не человек, и она никогда не сможет стать им…
- Нет! – шептала девушка – Я никогда не смирюсь с такой жизнью, я буду бороться!
Бороться?! Но как? Рин не смогла тогда сопротивляться. Ее душа как будто застыла, выпустив что-то. Это сильнее Рин во много раз. Тогда же, как ей победить?

Глава 3.Тихая ночь
Камень блеснул алым светом при тусклом свете свечи. Небольшой крест опустился на грудь Рин, обволакивая черным шнурком ее шею. Стоявшая перед зеркалом волчица примеряла подарок мистера Хорнби, восхищаясь им. При свете нескольких свечей ей казался отблеск камней таинственным и очаровательным.
С тех пор, как Рин в первый раз вышла в город, прошла неделя. Девушка ни раз гуляла по улицам города с Сано и Окоми ночью. Ночной город был намного спокойней, чем при свете дня. Он дышал и жил своей жизнью.
- Рин! – дверь открылась и появилась Окоми – Ты готова?

- Да! – Рин схватила со спинки стула черную ветровку и вышла из комнаты вслед за девочкой.
И вот они в который раз выходят в тишь. На небе не было ни луны, ни звезд, лишь черная пелена поглотила его. Густые тучи окутали землю. Не смотря на пасмурную погоду, на улице было не по-осеннему тепло. Девочки гуляли по пустынной улице, освещенной только тусклым светом фонарей. Время близилось к одиннадцати.
- Я рада, что ты с нами! - сказала Окоми.
- А как ты оказалась в семье?
Девочка молчала, но потом все же ответила:
- Мне помог Аксель. Он спас меня. Когда я была маленькой, грабители ворвались в мой дом. Тогда я жила только с мамой, так как отец умер, когда я была еще маленькой. Поэтому нас было некому защитить. Мою маму убили, а когда очередь дошла до меня, появился Аксель. Он, ничего не сказав, взял меня на руки и унес в другую деревню. Мы жили вместе несколько лет. Жители деревушки считали Акселя колдуном, и однажды, они просто-напросто напали на нас. Нам удалось скрыться, прыгнув в реку. Затем я помню все смутно.… На берегу нас нашел Вальдемар и приютил у себя. Теперь мы верны ему. – Окоми улыбалась, но в глазах ее была грусть и тяжесть.
- Прости! – прошептала Рин. Она почувствовала, что зря задала такой вопрос, заставив тем самым всплыть таким тяжелым воспоминаниям в жизни девочки. Девушка только хотела узнать о том, как остальные сдались своей сущности. Окоми еще ребенок, и она уже столкнулась с «жаждой» убийства. Ей, наверно, было тяжело пережить это.
Внезапно сердце Рин сжалось, и она посмотрела на другую сторону улицы. По тротуару шел парень в темной куртке. Девушка остановилась, глядя на его грустное выражение лица и поникшие синие глаза. Это был он! Тот, кого она видела неделю назад в школьном дворе. Рин нередко вспоминала о нем. Он постоянно возникал в ее снах. Пышные черные волосы были уложены в беспорядке, что придавало шарм его загадочным глазам. Парень, по-видимому, возвращался домой после прогулки. Что-то туманное витало вокруг него. С этим парнем может что-то случиться. Он в опасности! Девушка почувствовала это. Интуиция оправдала свое, когда Рин увидела идущих по его следу троих парней. Это были бродячие волки, которые вовсе не собирались спрашивать у парня время.
- Окоми, иди домой! – прошептала девушка и, развернувшись, последовала за ними.
- Что?! – девочка догнала ее и остановила – Ты что, спятила? Ты забыла правила?
- Я в полном здравии! А вот правила существуют, чтобы их нарушать… Иди домой!
- Нет! – запротестовала Окоми.
- ИДИ! – крикнула Рин – Окоми, прошу тебя, уходи. Мне нужно идти туда одной…
Девочка ничего не сказала. Она стояла и наблюдала, как Рин удаляется, переходя через дорогу.

С тех пор, как Макс увидел ту девушку, прошла неделя. Он всячески пытался отыскать ее, но попытки постоянно венчались провалом. Неужели это она или просто похожая на нее девушка? Нет! Вряд ли это кто-то другой. Он не мог ошибиться. Волосы и глаза изменились, стали более темными и с бордовым отливом, но взгляд все тот же: умиротворяющий, растерянный и немного пугающий. Легкие и уверенные движения в ее походке, лишь грация стала четче, и она наполнилась силой. Макс не мог ошибиться. В тот день он встретил именно ее.
Снова она заставила его погрузиться в сомненья. Он постоянно думал о ней. Вот и сейчас Макс шел по городу, куда глаза глядят, стараясь найти ее. Если эта девушка она, то парень рад, что она жива. Но может ли оказаться, что та встреча просто его воображением, ведь когда он повернулся, ее уже не было. После этого Макс весь день был сам не свой. Парень остановился и сказал сам себе:
- Успокойся!
Нужно идти домой, ведь бабушка наверняка уже волнуется.
- Эй! Пацан! – услышал Макс чьи-то голоса.
Это были трое парней, которые шли за ним все это время. Их одежда была порванной и грязной. Они ухмылялись. Опухшие от алкоголя лица не предвещали ничего хорошего. Парню даже показалось, что у них виднелись острые клыки вместо зубов.
- Огонька не найдется? – спросил один с потрепанной грязной челкой.
- Я не курю! – Макс хотел уже уходить, развернувшись, но сильная рука сжала его плечо, и над самым ухом прозвучал голос, более напоминающий рык зверя.
- Я же вежливо попросил! – загоготал парень и с размаху ударил Макса в живот. Не успев оправиться от удара, он сразу же получил новый по лицу, который окончательно выбил его из колеи и заставил упасть. Сознание постепенно таяло и затухало, пока совсем не померкло. Другой парень, маленький и худощавый, склонившись над Максом, сказал:
- Пошлите, нужно поторопиться!
Третий, толстый и сильный, что с первого взгляда нельзя было сказать, с легкостью поднял юношу, положил себе на плечо и последовал за остальными.

Рин медленно преследовала их на расстоянии пятидесяти метров. Эти голодные волки, стоящие на грани рушения их сущностей и превращения в бродячих псин, не заметили девушку. Но она все равно опасалась того, что ее засекут. И вот они, наконец-то, подошли к парню, и что-то спросили. Парень решил, было, уйти, но тут один из них схватил его за плечо и ударил в живот, затем нанеся последующий в лицо. Почувствовав железный кулак, бедный мальчик упал и потерял сознание. Самый толстый перекинул его через плечо и пошел за своими собратьями в переулок. Рин незамедлительно последовала за ними.
Они неаккуратно положили парня на асфальт и склонились над ним, пуская слюни. Сколько они не ели? Неделю, а может даже и две?! Но вот они, наконец-то, случайно наткнулись на этого пацана, блуждающего поздним вечером по городу в одиночестве. Его, возможно, ждут, но это уже не имело значения, так как он стал их жертвой, и завтра его растерзанный труп найдет мусорщик. Начнутся поиски убийцы, который так безжалостно изуродовал юношеское тело.
Не нужно думать о таком конце. Максу нельзя умирать сейчас, он еще не завершил одно дело – не отыскал ее. А, может, она мертва, и это был лишь призрак?
Парень открыл глаза. Сначала все плыло, но затем медленно начали появляться образы, и Макс уже мог различить тех самых троих парней, которые стояли перед ним. Их глаза были похожи на желтые щелки, а улыбки – на клыкастые пасти, жаждущие крови.
- Банкет! – прорычал толстый и потянулся к Максу своей грязной рукой, но его остановил голос более мягкий и чувственный, смелый и холодный, как лед:
- Что вы тут делаете, мальчики?
Макс посмотрел в ту сторону, откуда прозвучал этот мягкий голос. Там стояла девушка с собранными в хвост волосами. Это была она! Та, которую он так хотел увидеть. Ее улыбка и нежный немного ледяной взгляд ничего не боялись. Она стояла в переулке, уверенно сложив руки на груди, и смотрела на мужчин. Расстегнутая кожаная куртка открывала такой же черный топ. На ее шее висел крест, камень которого переливался огненно-красным цветом.
- Не твое дело, что мы тут делаем! – сказал один, - Тебе все равно незачем это знать, так как ты будешь следующей.
- Но-но, поаккуратней, малыш! – засмеялась она в ответ, - Я думаю, сегодня ваш пир отменяется!
- Что?! – все трое разразились смехом, - Ты даже не понимаешь, во что вмешиваешься. Но если ты так просишь, то мы можем начать с тебя! Стэн! – сказал один из них.
И сразу же, услышав свое имя, второй в серой ветровке двинулся вперед, а затем не по-человечески прыгнул к девушке. По ее лицу, ее улыбке было видно, что она не боялась, она лишь смотрела на стремительное приближение парня. Максу показалось, что в ее глазах появился азарт, и на мгновенье застыла кровожадность. Он боялся за девушку, но, увидев ее, держащую нападавшего парня за горло. Она медленно сжимала его одной рукой, впиваясь когтями в плоть, а когда убедилась, что парень больше не доставит хлопот, бросила труп на асфальт. По ее руке стекала кровь. Неужели она убила его?!
- Вы настолько слабы, что даже не смогли заметить мое присутствие. Сколько вы ведете такую жизнь? Год, два? Как вы жалки… Потерять гордость из-за жадности… Фу, мерзость!
- Заткнись! – закричал первый и бросился на нее – Я убью тебя!
Девушка ловко отпрыгнула в сторону, тут же схватив его за запястье и сделав захват, который обездвижил противника. Она потянула его руку вверх, пока кость не хрустнула. Рука была сломана, а волк истошно закричал. Девушка оттолкнула его в сторону. Толстый ошарашено смотрел на нее, шепча:
- За что? – она молча подходила к нему. Ее глаза светились красным огнем, а на лице зияла ухмылка, оголяя небольшие клыки. – Пожалуйста! – взмолился парень, попятившись назад и споткнувшись, упал.

Боль… Неужели опять? Она пришла! Рин как будто смотрела на это со стороны чужими глазами. Вот стоит она, а рядом сидит волк, который с ужасом смотрит на нее. Что она делает? Девушка уже занесла над ним катану, появившуюся из неоткуда в ее руке.
«Нет, не надо… Перестань…» - шептала Рин, наблюдая за событиями.
- ХВАТИТ!!! – закричала она, не выдержав.

Лезвие меча резко опустилось в парах сантиметров от парня, а девушка упала на колени, прислонив руку к лицу.
- Уйди! – еле выдавила она из себя. Толстый, шатаясь, встал и в страхе побежал, забыв о своих товарищах.
Пошел мелкий дождь, постепенно перераставший в ливень. Стояла тишина, лишь был слышен звук падающих капель, напоминающих шепот. Девушка сидела на мокром асфальте, ее слезы смешивались со слезами неба. Сердце разрывалось на части от боли. Что она наделала? Она опять убила кого-то, не контролируя свою сущность. Но есть одно «но» - волчица внутри Рин сидела смирно и не подавала сопротивления. Тогда что же управляло ей пару минут назад?
Вдруг Рин почувствовала на своем плече чью-то теплую, но дрожащую руку. Это был тот парень, на глазах которого она совершила убийство. Он, молча, присел рядом.
- Я убийца! – внезапно прошептала Рин, - Я… я не хотела!
- Я знаю! – так же тихо сказал он. Его голос такой успокаивающий и такой знакомый. Он приобнял ее за плечи, и девушка подняла на него свой взгляд. Парень улыбнулся. Волчице вдруг захотелось утонуть в этих синих глазах.
- Наконец-то я нашел тебя, Аканэ! – сказал он.
Рин ошарашено посмотрела на него. Аканэ?! Но…
- Рин!!! – услышала она крик Сано. Парень забежал в переулок и резко остановился, вслед за ним появились остальные: Окоми, Аксель, Лиин и Котаро. Санотсукэ подбежал к Рин и, увидев сидящего рядом Макса, схватил его за куртку, приподнял и ударил кулаком в лицо. Ни в чем не повинный парень упал в лужу, а разъяренный волк занес кулак в очередном ударе.
- Что ты с ней сделал?
- Сано, прекрати! – Рин схватила парня за руку, пытаясь оттащить его от Макса – Перестань! Он ничего мне не сделал!!!
Сано остановился и посмотрел на встревоженную девушку, которая сильней сжала его руку.
- Пошли домой! – тихо сказала она, опустив взгляд.
Рин медленно направилась за остальными, выходившими из переулка, но тут спасенный ею парень остановил ее, взяв за руку.
- Аканэ…
- Я не Аканэ! Меня зовут Рин…
- Этого не может быть. Это же я - Макс!
- Ты ошибся! – она холодно взглянула на него, - Я не та, которую ты ищешь! – с этими словами она отвернулась.
Она не вырывала своей руки из его ладони, она лишь ждала… Чего?! Но тут ее кисть медленно скользнула вниз. Он сам отпустил ее, сам.
- Больше не ходи вечером один! – сказала она напоследок и убежала, догоняя своих товарищей.

Вальдемар стоял к девушке спиной. Она чувствовала его ярость, смешанную с тревогой. Рин сжалась, стоя посреди его кабинета. Она не посмела сесть в кресло. Она лишь хотела, как можно скорей покинуть эту комнату, наполненную давящей ей на сердце атмосферой.
- Ты понимаешь, что ты наделала? – прозвучал строгий голос главаря.
Рин молчала.
- Ты же нарушила закон! Или ты отрицаешь это? Рин?
- Я…. – что же ей сказать? Она не чувствовала вины, так как была уверенна в своих действиях. - Я должна была ему помочь. Он бы погиб – решившись, закончила она.
- Такова его судьба!
- Значит, моей судьбой было спасти его!
- В жизнь людей нам нельзя вмешиваться! Ты должна понимать, что хорошо, а что плохо… Твой поступок был необдуманным и глупым. Прежде, чем спасать кому-то жизнь, подумай, а нужна ли ему твоя помощь и…
- Он должен жить! – прервала девушка Вальдемара. Мужчина удивленно посмотрел в ее уверенные глаза. – Я просто знаю это, и все!
Вальдемар, молча, подошел к камину и зажег от маленького пламени сигару.
- Уйди! – коротко сказал он, закурив.
Девушка, наконец, вышла из кабинета. Она направилась прямиком в свою комнату, чтобы ей никто не мешал. Рин хотела побыть в одиночестве подальше от всех. Она думала о сегодняшнем проступке, спрашивая себя: «Зачем?», но все равно никак не находя ответа. Может, в ней просто проснулось героическое чувство справедливости, или этот парень на самом деле должен жить. Он принял ее за другую, которую, скорей всего, ищет уже долгое время.
«Удачи ему! Мне удача тоже не помешает… в поисках себя!» - подумала Рин, еле-еле улыбнувшись. Она сидела на полу в своей комнате, смотря в открытое окно. Холодный весенний ветер ворвался в комнату и освежил душное помещение. Девушка устремила взгляд на бледную луну, которая была словно ночным солнцем посреди темного неба. Она осветила лицо Рин, ее грустные глаза, слезы на щеках и давящую на сердце улыбку. Пока она не узнает, что с ней, волчица не сможет жить дальше. Остается только пойти против себя самой и своей семьи. Девушка закрыла глаза, опустившись на пол. Тяжело вздохнув, она насильно попыталась заставить себя заснуть. Никак не получалось, но через пару часов она все же погрузилась в беспокойный сон.

Глава 4.В поисках себя
Рин сидела на диване в своей комнате. Вальдемар очень сильно разозлился из-за произошедшего. Но она ничего не сделала плохого, всего лишь спасла того парня. Эх, правила, везде они! Как они надоели. Но ведь правила существуют для того, чтобы их нарушать…
Рин целый день не выходила за пределы комнаты. Может это из-за обиды на вожака или из-за того, что имя просто невозможно забыть. Аканэ! Сколько оно пыталось ворваться в воспоминанья Рин, но останавливалось, когда ему не удавалось преодолеть преграду. Волчицу терзало беспокойство, которое становилось все сильней. Душа мерзла, холодела, никак не согреваясь. Девушка приложила ладонь к груди, как будто надеясь успокоить волнующегося зверя внутри.
В дверь комнаты постучались, вошла Окоми и, остановившись у входа, посмотрела на Рин. В руках она держала поднос с едой.
- Спасибо! Я как раз проголодалась! – сказала девушка, улыбнувшись. На самом деле она даже не чувствовала голода. Окоми поставила еду на письменный стол.
- Как ты? – внезапно спросила она – Почему ты не спускаешься вниз? Мы все волнуемся за тебя…
Не желая отвечать, девушка опустила взгляд на ковер. Ее начало раздражать присутствие Окоми. Ей хотелось, чтобы она побыстрее ушла и не доставала с опросами на эту тему.
- Рин? – она села рядом с ней и пристально посмотрела на ее мрачное выражение лица - Пожалуйста!
- Это страшно… - наконец выдавила из себя Рин – Страшно убивать. Вальдемар сказал, что боязнь пройдет со временем…
- Я тоже чувствовала страх, когда впервые убила человека. – Рин удивленно посмотрела на девочку. Неужели она тоже испытала это чувство? – Я стояла на грани жизни и смерти. Мне пришлось убивать, чтобы выжить. Когда я встретила Акселя, то поняла, какова настоящая жизнь волков. Он помог мне привыкнуть к реальности, хоть она и ужасна.
- Окоми…
- Так что я смогу понять тебя – девочка посмотрела на Рин и улыбнулась.
Они сидели молча, пока Окоми вновь не нарушила тишину:
- Пожалуйста, извинись перед Вальдемаром!
- Что?! – Рин сильно удивилась такой просьбе.
- Он разозлился на тебя из-за того, что ты спасла того человека и…
- … Парень бы погиб, не помоги я ему… - оборвала девочку волчица.
- Но Вальдемар говорит, что по правилам запрещено вмешиваться в жизнь людей!
- Правила?! Везде только они! – перешла на крик Рин, вскочив с дивана и разъяренно посмотрев на Окоми – Не делай то, не делай это! Смотри, как умирают люди вокруг тебя от клыков таких же, как мы, от лап волков! Тогда мы просто трусы, которые боятся сделать лишний шаг, чтобы не попасться в оковы. Такова цель нашего существования?…
- А как же иначе нам выжить? – ответила вопросом на вопрос девочка.
- По крайней мере, не так как вы. Я не хочу жить, трясясь в углу, и бояться за свою шкуру. И мы называем себя сильнейшими, хоть таковыми не являемся! Я знаю, что поступила не так как описано в законе. Но я бы не позволила тем ублюдкам убить парня. Я чувствовала, что он должен жить. Я спасла его, действуя согласно своей интуиции. Разве идти с ней бок о бок не в числе основных правил?
- Что с тобой? – прошептала девочка.
- Со мной?! Ничего! Просто я многое начала понимать…
Рин выбежала из комнаты. Боль, предательство и холод заполняли ее душу. Слезы градом катились из ее глаз. Почему? Почему они не понимают? Девушка бежала по коридору, но внезапно кто-то остановил ее и прижал к себе. Теплые руки обнимали ее, а нежный голос пытался успокоить. Это был Санотсукэ. Рин прижалась к нему сильнее. Они стояли не подвижно, пока девушка все же не успокоилась.
- Почему меня никто не понимает? – прошептала она.
- Я тебя понимаю! – так же тихо сказал парень.
- Нет, не понимаешь. Ты, так же как и Окоми, хочешь меня успокоить, чтобы я признала свою вину.
- Ты ошибаешься… Мы беспокоимся… Попробуй сама понять нас…
Девушка отстранилась от него, взглянув в черные глаза парня. Она увидела в них жалость и беспокойство. Они хотят помочь, но не знают как.
- Ты же не чувствуешь того, что испытываю я…
Он отвел взгляд, видимо, осознавая правоту девушки.
- Поэтому не говори мне о понимании – Рин прошла мимо него.
- Куда ты? – спросил он, но ответа так и не получил, потому что Рин сама не знала куда. Наверно, туда, где ответят на все ее вопросы.
Как Сано хотелось побежать за ней, но чья-то сильная рука сжала его предплечье. Парень повернулся и увидел своего брата, который холодно смотрел вслед уходящей.
- Почему ты так просто отпускаешь ее? – ледяные глаза пронзили Сано, но он все так же яростно смотрел в них, - Она может сделать много глупостей. Ее могут убить.
- Это будет ее вина! – мужчина отпустил брата, развернувшись. Но он все же добавил: - Если ты пойдешь за ней, то можешь больше не возвращаться в этот дом.
Парень посмотрел на вожака, не узнавая в голосе прежней заботы и доброты. Сано ухмыльнулся.
- Отлично! Ты сам это сказал! – и после этих слов он побежал вслед за волчицей.
- Как глупо! – прошептал Вальдемар, уходя в свой кабинет.

Рин бежала по лесу, не зная куда. Она запыхалась и устала, но все равно не останавливалась. Забыть эту боль и скрыться от нее – только этого желала девушка. Девушка мчалась, продираясь через заросли, ветки которых цеплялись за ее одежду и царапали кожу. Они как будто хотели остановить волчицу. Не видя от ослепивших ее слез, которые смешались с дождем, Рин продолжала бежать, пока она не упала без сил, споткнувшись о пень. Девушка лежала на каком-то пустыре на окраине леса. Волчица продолжала рыдать, ливень только усилился.
- Даже он…
- Поднимайся! – внезапно услышала она грубый, но в то же время добрый голос. Рин резко подняла голову, чтобы увидеть, кто с ней говорит. Склонившись над ней, стояла девушка с черными волнистыми волосами, покрытыми поверх мокрой шалью.
- Камилла?! Почему…
- Я пришла за тобой!
- Я… я не вернусь!
- Я не собираюсь возвращать тебя обратно, я лишь хочу помочь тебе. Пошли со мной, если ты не хочешь, чтобы тебя нашли.
Сейчас цыганка была единственным человеком, который смог бы ей хоть как-то помочь, поэтому Рин должна довериться ей. Девушка поднялась, ощущая слабость, и направилась за Камиллой. Вскоре, преодолев закоулки города, они пришли в магазин мистера Хорнби, который был закрыт на ночь. Девушки прошли через черный ход на кухню. Камилла включила свет, и тусклая лампочка осветила маленькое помещение. Перед Рин открылась тесная кухонька со старым гудящим холодильником, с облезлой краской на потолке и стенах, а также со сломанным краном в раковине, из которого, не останавливаясь, капала вода. Но даже это позволило девушке ощутить себя комфортно и уютно. Она села за небольшой стол напротив Камиллы.
- Почему ты помогаешь мне? Или ты вскоре раскроешь меня им? – внезапно произнесла Рин.
- Я никому ничего не собираюсь говорить, потому что это твои дела. Но если тебе нужна помощь, то я помогу. Я знаю, что твоя цель очень сложна. Чтобы достичь ее, тебе нужно будет пройти долгий путь.
- Откуда ты знаешь про мою цель?
- Я знаю о тебе многое, даже больше, чем ты о себе!
- Может, тогда ты расскажешь мне и объяснишь…
- Нет, я не могу! – покачала головой Камилла – Твоя судьба не определена, и ты еще не решила на какой путь ступить. Либо идти вперед, либо…
- Не в моих интересах поворачивать назад! – Рин опустила взгляд – Тем более возвращаться мне больше некуда. Я уже решила…
- Отчаяние ведет тебя. Ты уверенна, что назад пути нет?
- Да! Теперь я осталась одна. Никто не смог и не попытался понять меня…
Камилла положила свою руку на руку девушки, и Рин почувствовала тепло. Девушка знала, что рассказывать нет смысла, цыганка и так все знает.
- Я хочу попытаться понять тебя! – тихо сказала Камилла. Волчица увидела в ее взгляде надежду и подлинность ее слов. Цыганка и вправду хотела, чтобы Рин доверилась ей сама.
- Спасибо!
- Вскоре ты получишь подсказку…
- Какую?!
- Это ты узнаешь, когда она появится…
- Рин?! – вдруг прервал Камиллу голос ее отца. В дверном проеме стоял мистер Хорнби и немного удивленно смотрел на дочь и волчицу.
Рин встала и сказала:
- Извините! Я скоро ухожу…
- Не стоит торопиться, милая! – перебил ее мужчина. – Видимо, ты убежала из дома. Камилла приготовь гостье чай и принеси сменную одежду, а то она вымокла до нитки.
Цыганка сразу же поставила на включенную плитку чайник и вышла из комнаты.
- Какой на улице ливень! – удивляясь, произнес мистер Хорнби. Он сел на место своей дочери и, взглянув на девушку, продолжил – Я не думал, что это случится так быстро…
- О чем вы?
- О том, что мы уже знали о твоем побеге со вчерашнего вечера. Моя дочь видела тебя в своем сне. Ты не можешь долго находиться тут, потому что утром сюда придет Сано! Он ищет тебя.
- Я знаю! – вздохнула Рин, и перед ней тут же возник парень. Она вспомнила его черные бездонные глаза, в которых на мгновенье отразилось как в зеркале ее лицо.
- Куда ты собираешься пойти?
Девушка молчала. Она и вправду не задумывалась об этом. Сейчас ей было все равно.
- Мне не куда идти, но я найду безопасное место! – ответила она. Рин понимает. Что это будет не легко. Как сложно найти безопасное место в мире. Где все обернулось против тебя.
- Не беспокойся, Рин! – сказал мистер Хорнби – Знай, что мы всегда рады тебя видеть здесь. Тут ты желанный гость!
Девушка улыбнулась в ответ.
Камилла провела Рин на второй этаж в гостевую комнату, где та могла отдохнуть и переодеться. Волчица отказалась от чая, потому что не чувствовала голода, лишь ком застрял у нее в горле.
- Тебе нужно поспать! – произнесла Камилла, открыв перед ней дверь.
- Да ты права! – Рин чувствовала сильную усталость. Никогда прежде такого с ней не бывало – Огромное спасибо!
- Не волнуйся, мы всегда рады помочь тебе! – улыбнулась ей в ответ цыганка.
Эти слова немного приободрили девушку. Она знала, что в случае беды они всегда смогут помочь ей. Если бы не Сано, который разыскивает ее, она бы осталась здесь на некоторое время. Рин чувствовала, как Камилла переживает за нее. Спасибо за их доброту, хоть отблагодарить не чем!
Девушка прошла в комнату, которая была такая же маленькая, как и все остальные в этом доме. В помещение было одно небольшое окно с широким подоконником, завешанное серой покрытой пылью тюлью. Около него стояла односпальная кровать. Остальная часть комнаты была заставлена старыми вещами: книгами, коробками с одеждой, деревяшками от стульев и столов. Все было покрыто пеленой пыли, которую уже давно никто не тревожил. Но даже при такой обстановке девушке было намного спокойней. На стуле возле кровати лежала одежда, приготовленная специально для Рин. Она переоделась, заметив черный длинный плащ из бархата, и легла на кровать поверх покрывала. Еле уловимый для человека аромат цветов заставлял волчицу закрыть глаза и погрузиться в сон.

Как больно… девушка чувствует, что по ее телу стекает кровь. Она сочится из глубокой раны. Рин ничего не видит. Ослепленная страхом, она лежит, ощущая под собой холодный асфальт. Сделав усилие, она все-таки открывает глаза. Взгляд ее красно-карих глаз помутнел, все перед ними было как в тумане. Девушка смогла различить над собой черное небо и кроваво-красную луну, смотрящую на нее. Рин глубоко дышала, и даже это, самое легкое движение, причиняло ей сильнейшую боль.
Девушка проснулась от внезапной острой боли в груди. Она прислонила руку к больному месту, но боль прошла. Это было во сне. Рин до сих пор тяжело дышала. Она посмотрела в распахнутое окно. На улице было еще темно, но на горизонте уже показался красный луч восхода. Холодный ветер прыснул в лицо девушки. Она медленно поднялась с постели и еще раз взглянула на темно красный горизонт. Нужно идти, чем быстрее, тем лучше.
Рин спустилась вниз. Мистер Хорнби и Камилла еще спали, и магазин до сих пор был закрыт. Девушка вышла через черный ход на кухне. Она не попрощалась, ведь когда-нибудь она еще вернется к ним.

Рин плотнее, чувствуя шелковистый бархат, укуталась в плащ. Не оттого, что ей было холодно, а оттого, что чувствовала чей-то взор на себе. Взгляд не простых людей, а таких же, как она – волков. Девушка пыталась не подавать виду, чтобы незаметно выяснить, кто ее преследует. Это точно были не ее доброжелатели, так как таковых для нее нет. Тем более Рин чувствовала присутствие нескольких волков. Это точно были ее враги, которые так и хотят вонзить ей в спину когти. Но где они?! Где?! Вокруг девушки мелькали только серые лица людей, спешащих куда-то по своим делам. Рин ускорила шаг, но тут она застыла. Впереди шли двое волков, а сзади она услышала тихое рычание, похожее на голос:
- Привет, милашка!
На ее плечо легла чья-то тяжелая рука, вонзившая острые когти. Рин, не зная, что ей делать, рванула в сторону, перебежав через полную машин дорогу. Она чуть было не попала под колеса грузовика, но, вовремя среагировав, отпрыгнула и скрылась в ближайшем переулке. Теперь она, не останавливаясь, бежала. Волчица сжимала окровавленное плечо. Ей не было больно, так как важнее было для нее только одно – убежать, забиться в самый дальний угол, где ее не найдут. Ее гордость уступила страху, потому что девушка поняла, какая опасность преследует ее. Врагов было намного больше, и все они были полны готовностью разорвать жертву на мелкие кусочки. Рин чувствовала их силу и ярость, и от этого ее сердце сжималось.
Девушка продвигалась по переулкам между домов, стены которых давили на нее со всех сторон. Они отступили, когда Рин выбежала на людную улицу перед школой. Девушка перешла через дорогу и оказалась прямо перед сводами ее центральных ворот, на которых было написано: «Добро пожаловать». Она видела эту школу в ее первый день выхода в город. Возможно, именно она сможет хоть как-то временно укрыть ее от преследователей. Рин быстрым шагом зашла в школьный двор. Внезапно кто-то схватил ее за руку, и девушка остановилась, резко обернувшись назад. Перед ней стоял Макс и сжимал ее руку чуть выше кисти.
- Что ты тут делаешь? – от неожиданности спросила Рин.
- Я здесь учусь, и ты, кстати, тоже! – ответил он.
- Я здесь не учусь, и никогда не училась! – немного раздраженно сказала девушка.
- Тогда, зачем ты пришла сюда?
- Не твое дело!
Глаза парня настойчиво устремились на Рин. Девушка почувствовала, как ее начинает затягивать в эту синюю глубину, и она отвернулась. Ее взгляд тут же упал на двух мужчин, которые направлялись к ним. Макс проследил за ее напуганным взглядом. Он увидел их, и ему вдруг стало страшно. Его сердце начало стучать в бешеном ритме, но он взял себя под контроль и, до сих пор держа девушку за руку, рванул вместе с ней через школьный двор.
- Там в заборе за кустом есть дыра. Пройди через нее и беги… - сказал он, пока они бежали.
- Макс?!
- Ты ведь попала в беду?
- …
- Тогда уходи… - он подтолкнул ее вперед, но, когда она обернулась и обеспокоено посмотрела на парня, добавил: - А я их попробую задержать!
Он побежал обратно, но все же до него донеслись слова Рин.
- Спасибо! – сказала она и пролезла через проход в заборе.

Макс хоть как-то надеялся задержать их. За поворотом парень увидел тех мужчин. Они наткнулись на какого-то бедного мальчика, который не вовремя попался им под руку. Один из них оттолкнул его в сторону. Макс побежал к ним навстречу и, пробегая мимо, задел плечом другого. Столкновение получилось сильное, так как мужчина пошатнулся.
- Ты! – рявкнул он, схватив парня за шиворот.
- П… простите, сер! Я случайно! – заикаясь, сказал Макс.
- Я тебе сейчас случайно… - продолжил мужик, оскалившись и занеся над парнем кулак.
- Не.. не надо так грубо, ребят!
Разъяренного волка прервал его друг, сказав:
- Оставь этого мелкого! Он не стоит наших сил!
Услышав умный совет, он резко отпустил Макса так, что тот чуть не упал.
- Вы кого-то ищете? – быстро спросил он, видя, что они уже пытаются уйти.
- А тебя это так сильно волнует! – услышал в ответ раздраженный голос.
- Э… нет! Просто если это так, то я смогу вам помочь!
- Помощь от тебя?!
- Ну да!
Мужчины расхохотались, но, резко оборвав веселье, сразу же сказали:
- Таким как мы помощь от мальчишки не нужна!
С этими словами они развернулись в другую сторону, и ушли со школьного двора.
«Надеюсь, с ней все будет в порядке!» - обеспокоено подумал Макс. Хоть преследователи ушли, у него все равно в глубине души сидела тревога. Парень направился в здание школы, так как уже начинались уроки.

Рин бежала по переулкам, ее до сих пор преследовали. Значит, Макс не смог задержать их. Обычный человек не способен обмануть опытных следопытов – волков. Теперь девушке не скрыться, они были близко. И вот она остановилась, так как ее окружили. Их не было видно, они прятались на крышах невысоких домов, играя с жертвой, лишь их тени мелькали на каменных стенах. Их еле слышное рычание, которое было похоже на глухой смех, заставляло Рин бояться еще больше.
Внезапно несколько лезвий блеснуло в воздухе. Это были ножи. От некоторых девушка смогла уклониться, но все остальные достигли цели, вонзившись в плоть. Нестерпимый жар пролился по ее телу, и Рин упала на колени. Ноги онемели, и она не могла ими пошевелить. Со всех сторон начали появляться темные фигуры волков, которые скрывались в пугающей тени переулка. Рин видела только блестящие глаза, смеющиеся над ней, и злобные оскалы. Девушка собрала все свои силы, которые в этот момент стремительно покидали ее, и еле приподнялась, тут же получив болезненный удар в печень. Ее голова обессилено упала на чье-то худое плечо. Изо рта прыснула кровь. В ее живот вонзились острые когти, сжимавшие плоть. Девушка вскрикнула, но сжала зубы, стараясь стерпеть.
- Больно? – спросил тихий насмехающийся женский голос.
Но, не ответив, Рин сжала руку волчице и вонзила в нее свои, не менее острые когти. Она отошла от врага на несколько шагов, когда та отпустила ее. Перед ней стояла высокая девушка с длинными темно-коричневыми волосами, заплетенными в косу. Ее единственный желтый глаз смотрел в лицо Рин, другой же был прикрыт черной кожаной повязкой. Девушка не была красива, но также не была уродиной. Ее стройное тело облегали кожаные брюки и топ, открывающий плоский живот, на котором виднелось несколько больших шрамов. Внезапно в ее руках появились длинные и тонкие иглы. Зажав их между пальцев, словно когти, она смеялась, испытывая восторг от мученического взгляда Рин.
- Что вам от меня нужно?! – громко спросила Рин. В ее дрожащей руке появилась катана, которая в тот же момент была выбита. С руки девушки стекала кровь. Женщина полоснула иглами ей по запястью, оставив три параллельные царапины. Неожиданно она сильно ударила девушку ногой в живот. Рин, немного пролетев, упала на холодный асфальт, на этом ее мучения не закончились. Одноглазая волчица приподняла ее за волосы и, протащив бессильную жертву несколько метров, швырнула в лужу. Рин не могла пошевелиться, каждое движение отдавалось внутри сильной болью. Видимо, иглы были пропитаны парализующим ядом, который при проникновении в кровь сразу же обездвиживал тело. Все силы уже покинули ее, и оставалось только ждать конца, закрыв глаза. Тем временем волчица яростно наносила своими иглами глубокие порезы. Но она остановилась, когда услышала властный и спокойный голос:
- Каеко! Успокойся! Я же говорил тебе не увлекаться!
- Извини! Я… - начала Каеко, но он прервал ее.
- Я надеюсь, она еще жива?
Мужчина присел на одно колено возле Рин и приподнял ее, приблизив к себе. Девушка медленно открыла глаза и увидела его лицо с узкими темными глазами, не выражающими каких-либо чувств. Его непослушные волосы цвета угля были коротко подстрижены. Они были зачесаны назад и торчали, словно небрежные клинья, лишь на его лоб спускались несколько коротких прядей. На лице играла усмешка. Рин стало еще страшнее. Его внешность привлекала, он был прекрасен, но что-то заставляло бояться и опасаться. Под этой маской крылось нечто воистину ужасное – его безжалостное сердце.
Мужчина приблизился к лицу Рин и медленно слизнул кровь в уголке губ, перейдя в поцелуй. Девушка не могла ничего сделать, все тело, как камень, было захвачено во власть его сильных и нежных рук. Он знал, как можно было добиться желанного, и волчица не заметила, как ответила его губам. Но он внезапно прервал поцелуй, прошептав ей на ухо:
- Тебе понравилось! Ты хочешь, чтобы я опять прильнул к твоим губам… - не смотря на этот страстный голос, который вмиг застиг Рин врасплох, лицо девушки исказилось яростью.
- Никогда! – прорычала она.
- Ну что ж! Когда-нибудь ты скажешь обратное! – он засмеялся, но в тот же миг добавил: - А теперь слушай меня внимательно, Рин! – он схватил волосы девушки сзади и сильно сжал их. Волчица вскрикнула. – Сейчас ты на моей территории, и здесь нет того, кто сможет помочь тебе. Я могу убить тебя, и Вальдемар не сможет помешать. Он отбыл свое, и уже началась моя эра – эра Блэка. У тебя есть шанс выжить, если ты будешь с нами. Выберешь же его сторону, то спокойная жизнь тебе не светит. Я буду каждый день мучить тебя, пока ты не упадешь передо мной на колени. Я даю тебе время – две недели, чтобы обдумать мое предложение. Сразу знай, что если ответ будет отрицательным, то тебе лучше не появляться на улицах моего города…
В возникшей тишине волки услышали звук приближающейся полицейской сирены. Видимо, кто-то вызвал полицию из-за возникшего шума.
- Этсуя! – Каеко дотронулась до плеча мужчины – Нужно уходить!
Блэк поднялся, отпустив Рин, приобнял девушку за талию и сказал:
- Ты должна выбрать, на чьей стороне ты будешь! А сейчас живи, пока можешь! Пошли ребята…
Волки в одно мгновенье исчезли, скрывшись в тени переулков.
Рин лежала на спине, ощущая острую боль. Черный топик девушки окрасился густой багровой кровью, которая, не останавливаясь, сочилась из нанесенных ран. Джинсы и плащ были грязными и изодранными в клочья. Волосы девушки слиплись из-за того, что пропитались кровью. Меч лежащий неподалеку от Рин постепенно исчезал, растворялся, превращаясь в пыль. Волчица, бывшая некогда гордой, свободной и смелой, ощутила себя жалкой, сломленной бабочкой, которую поймали, чтобы вонзить в сердце острую иглу и пополнить коллекцию таких же. Больше не было страха, остался только приблизившийся конец. Ее взгляд помутнел и потух. Девушка смотрела в небо, и ей казалось, что оно покрывается черной пеленой и на его сводах всходит кроваво-красная луна. Где Рин могла видеть этих предвестников? Ответ на вопрос сразу же возник - сегодня в своем сне. Девушка почувствовала, как погружается в небытие. Она закрыла глаза и полностью окунулась во тьму. Теперь она одна.
- Скорее сюда!
«Чьи-то голоса…»
Они вселили в девушку каплю надежды, и она приоткрыла глаза, но они снова слиплись. Перед этим Рин успела увидеть смутные очертания людей, нависших над ее безжизненным телом.

Сано долгое время ходил по городу, ища Рин. Он до сих пор надеялся отыскать ее запах среди серого мира людей. Но вот он уловил еле заметный аромат, он постепенно угасал. Он быстро направился по этому следу, чувствуя, что с каждым шагом приближается. Парень не мог поверить, что с девушкой может что-то случиться. Она не должна умереть. Санотсукэ выбежал из переулка, но сразу же остановился, когда увидел несколько полицейских машин и машину скорой помощи, стоящих на другой стороне дороги возле тротуара. В карету скорой помощи заносили носилки, на которых лежала девушка. Это была Рин! Она была без сознания, истекающая кровью, которую врачи на ходу пытались остановить. Как только ее погрузили, машина тронулась с места и помчалась по улицам города. Сано бежал за ними, но вскоре на перекрестке потерял их из виду. Он больше не чувствовал Рин. Ее запах исчез вместе с ней.
- Рин! – тихо сказал он.
Что же с ней теперь будет? В какую больницу ее везут? Сано чувствовал слабость, он вымотался, преследуя их. Он хотел продолжить искать ее, доверяясь интуиции, но она как назло молчала. Парню требовалось восстановить свои силы. Во времена его отца, которого он помнил плохо, волки были намного выносливей. Сейчас нужно было найти место, Санотсукэ мог бы отдохнуть и где могут хоть как-то помочь. Парень уже знал, куда нужно идти.

Сано открыл дверь в антиквариатную лавку мистера Хорнби. В ней как всегда было тихо, но мрачно. Обычно вечером, когда магазин еще был открыт, Камилла зажигала свечи вместо лампочек. Маленькие огоньки придавали покупателям магическое настроение. Парень огляделся. У прилавка стояла девушка, прикрытая пеленой тьмы.
- Привет! – сказал Сано.
- Здравствуй! – незамедлительно ответила Камилла.
- Ты меня ждала?
- Ты ведь сам знаешь ответ! – тихо сказала девушка и зажгла свечу, которую держала в руке. Ее лицо осветил маленький огонек. Грустные серо-зеленые глаза при тусклом свете казались черными. Локоны волос спадали на оголенные плечи. На шее виднелось ожерелье из золотых монет и разнообразных бусин. Цыганка постепенно зажигала остальные свечи.
- Ты пришел за помощью?
- Да! Я должен вернуть ее назад домой, но для начала необходимо отыскать ее. Только ты знаешь, куда ее могли отвезти.
- Сейчас ты можешь не беспокоиться за нее. Она в безопасности, – прервала его Камилла – Рин вернется, когда придет время.
- Но когда?
Камилла пристально посмотрела на него. Парень немного сомневался, но когда он увидел ее взгляд, то понял, что она не лжет. Санотсукэ хотелось лишь увидеть девушку, он не может ждать, когда она сама придет к нему. Вполне возможно, что сейчас волчица в большей безопасности, чем рядом с парнем. Ему нужно или смириться, или поспорить с судьбой и попробовать найти ее самому.
Цыганка проводила парня в комнату, где он наконец-то смог отдохнуть и спокойно обдумать все случившееся. Сано знал точно, что больше никогда не вернется в свой бывший дом. Там его никто не ждет. Вальдемар всегда относился к своему бату, как мальчишке, который стоит и мешает у него на пути. Но помехой для избавления от назойливого парня было то, что он очень похож на мать. В его чертах лица читалась те же гордость и добродушие, присущие их Великому роду волков. Сано всячески пытался доказать свое превосходство и значимость для семьи, с самого детства он тренировался боевым искусствам, которым его обучал Ичиро. Лишь с ним и с Сай он мог спокойно находить общий язык. Иногда парня раздражало то, что он младший, ему хотелось быть ближе к своему брату. Такова была его цель, но она постепенно угасала, так как Вальдемар удалялся все дальше и дальше. Именно в те минуты Сано потерял всякую надежду воскресить к своему брату уважение, ощущение которого изредка пытались вырваться из его сердца.
Парень лежал на кровати и смотрел в серый потолок, пока его глаза не закрылись. Погрузившись в сон, ему снилась Рин. Они шли рядом, но она опережала его. Сано бежал за ней, но так и не смог догнать, ее фигура уже виднелась далеко впереди. Также не досягаема она была и в реальности. Как бы он не беспокоился за нее, он не может сейчас чем-либо помочь. Но парень обязан найти ее. Это стало его целью, которую нужно достичь.

Те кто прочитали, пишите критику в ЛС!!!

Глава 5.Кто я?
- Кажется это та девушка с фотографии. Она так похожа на нее… - услышала Рин сквозь сон чьи-то голоса – Нужно как можно скорей сообщить ее матери, что мы наконец-то нашли ее.
- Хорошо, доктор Хосаки!
Хлопнула дверь. Девушка приоткрыла глаза. Около кровати, на которой она лежала, стоял пожилой мужчина в белом халате. Он смотрел на пациентку, держа в руках какую-то папку с документами. Когда врач заметил, что она очнулась, то он, улыбнувшись, сказал:
- Наконец-то проснулась, блудная дочка…
Рин, не слушавшая его, мутным взглядом оглядывала комнату, которая была вся белая. Лишь тюль и постельное белье на кровати были бледно-розовыми. Девушка поняла, что она находится в какой-то городской больнице. Это была одиночная палата. Взгляд Рин плавно упал на окно. Оно было немного приоткрыто, запуская в комнату прохладный воздух.
- Вы Аканэ Михо? – спросил доктор. Девушка молчала, смотря в окно на осеннее небо.
Аканэ Михо? Значит, так зовут ту другую девушку, так же ее назвал Макс. Слыша это имя, Рин не чувствовала ничего знакомого, но оно могло привести ее к цели. Сейчас воля волчицы была слаба. Почему все тело так сильно болит? Девушка даже не могла пошевелиться. Она попыталась присесть на кровати, но острая боль пронзила ее живот и заставила опять лечь.
- Осторожней милая, а то нам опять придется перебинтовывать твою рану! – усмехнулся врач. Он вышел из палаты, пообещав, что скоро вернется.
Рин заметила, что все ее тело было туго перевязано бинтами. Перед ее глазами промелькнуло все произошедшее, как страшный сон, в котором девушка вновь испытала тот ужас. Лучше бы не вспоминать об этом никогда. Кинжалы и иглы, вонзившиеся в ее тело, не позволяли приобрести быстроту ее движений. Яд с сокрушительной скоростью распространялся по всему телу, обездвиживая его. Потом появился он, Этсуя Блэк. Как он прекрасен, но отвращение к нему осилило привязанность, особенно после того, как его губы коснулись губ девушки. Его слова о выборе. Рин осознала, что ее жизнь висит на волоске. Все зависит от ее решения. Или сказать «да» и жить спокойно, или «нет», которое принесет еще большие мучения. Самое последнее, что помнила Рин – это видение, пришедшее к ней из ее сна - черное небо и взор кроваво-красной луны. В тот момент, когда волчица была на грани жизни и смерти, она желала лишь оказаться рядом с человеком, чьи глаза заставляли ее погружаться в океан волнений. Это не его вина, что он не смог помочь ей. Макс не смог бы обмануть их. Интересно, что с ним? И где он? Ей хотелось его увидеть лишь для того, чтобы отблагодарить.

Центральный госпиталь города – именно туда ехала сейчас Аико Михо. Несколько минут назад ей на работу позвонил дежурный врач и сообщил, что к ним в госпиталь поступила девушка очень похожая на Аканэ. Неужели это она? Сколько же времени прошло с тех пор, как она пропала? Аико не могла даже и в мыслях представить, что на самом деле случилось с ее дочерью за все эти месяцы.
Аико Михо – директор фирмы мобильной связи и компьютерной сети магазинов. У нее было много врагов, которые замышляли против нее злые умыслы. Они даже могли дойти до похищения ее дочери. Но после исчезновения Аканэ не было предложения о выкупе со стороны других крупных предпринимателей, что озадачило Аико. Значит, оставался лишь один вариант – дочь сбежала из дома.
- Она вернется! – сказала в тот вечер Аико – Проголодается и вернется, как миленькая!
Но дочь не вернулась ни на следующий день и ни два дня спустя. Тогда Аико встревожилась, обратившись во все полицейские участки с просьбой найти дочь. Ни в крупных госпиталях, ни в гостиницах и даже в морге ее никто не видел. Как бы полицейские не обыскивали улицы города, они не могли обнаружить Аканэ. В поисках прошли месяцы, пока однажды к ней в офис не поступил тревожный звонок из Центрального госпиталя…
…И сейчас, полная надежды, Аико вошла в здание больницы и потребовала встречи с глав-врачем. Женщина была сильно встревожена, поэтому не могла сдерживать своих эмоций, выплескивая их невинных медсестер и дежурных врачей. Как только появился доктор Хосаки, его сотрудники облегченно вздохнули, отдав в его руки буйную клиентку.
- Госпожа Михо, я рад, что вы приехали так быстро! Я… - начал врач, но строгий взгляд из-под пышной челки заставил его замолчать.
- Где она?
Ее светлые волосы, уложенные волнами на ее плечах, дополнял элегантный брючный костюм черного цвета. По чистой случайности женщина забыла в своей машине сумочку, но возвращаться за ней она не желала, так как впервые в жизни деньги, находящиеся в ней, не играли роли.
- Я проведу вас в ее палату, но…
- Так ведите, а не стойте как столб! – у Аико хватало «вежливости».
- Хорошо! – и он повел ее на второй этаж, где лежала Аканэ.

Решившись, Аико, наконец, открыла дверь. Она опасалась, что вместо ее дочери на кровати будет лежать другая. Ноги еле держали ее. Они чуть предательски не подкосились, когда она подошла к постели и взглянула на девушку, чьи локоны смиренно покоились на поникших плечах. Солнечные лучи, которые прорывались сквозь окно, заставляли распущенные волосы девушки неестественно переливаться красно-коричневым блеском. Она не отрывала своего томного взгляда от окна.
- Ах, боже!... Аканэ! – прошептала Аико сквозь возникшие слезы. Она дрожащей рукой прикоснулась бледной щеки девушки. Она была холодная, но нежная, словно шелк. – Девочка моя!
Женщина, как будто боясь разбить беззащитную фарфоровую куклу, обняла ее. Девушка до сих пор не отрывала своих глаз от качающихся при порыве ветра деревьев, виднеющихся с улицы. В палате стояло молчание, слышался только глухой плач Аико. Но тишину нарушил ледяной голос Аканэ:
- Кто вы?
Аико медленно отстранилась, удивленно смотря в красно-карие глаза своей дочери, которые только что посмотрели на нее. Их взгляд, словно тысячи кинжалов, пронзили ее сердце.
- Я твоя мама!
- Ты не моя мать
- Что?! Что ты такое говоришь? – женщина, шатаясь, встала и попятилась назад. Она почувствовала, что тело ее не слушается и медленно опускается вниз, но тут же его поддержала чья-то сильная рука. Доктор Хосаки придерживал женщину за плечи. Он тихо сказал ей:
- У нее амнезия, поэтому она не помнит, что происходило с ней до произошедшего. Она не помнит ни своего имени, ни кто вы такая. Возможно, на ее память повлияло случившиеся. Чудо то, что она отделалась только амнезией и ранами.
Женщина вглядывалась в черты лица девушки, которые были схожи с ее дочерью, но иногда в этих глазах могла промелькнуть кровожадность. Девушка вновь перевела взгляд в окно, как будто пытаясь увидеть что-то утерянное давным-давно и не доступное взору обычного человека.
Доктор Хосаки вывел Аико из палаты, а когда дверь за ними закрылась, сказал:
- Очнувшись, она все время смотрела в окно или на стену, не отрываясь. Она ничего не говорит и не ест. Мы пытались вводить еду через капельницу, но у нас не получалось из-за ее агрессивности. Мы боимся, что случившееся может повлиять на ее психику.
- Что же с ней произошло?!
- Мы точно не знаем, но это просто удивительно, что она еще жива. После того как ее привезли к нам, мы обнаружили множество глубоких ножевых ран и порезов. Ее организм сильно истощен. Такое чувство, что ничего не ела несколько месяцев. Но самое странное – это ее сознание. Мы заметили, что ее мозговые импульсы во много раз превышают норму человеческого разума.
- Как это понять?
- Мы сами еще не до конца уверены, но есть предположения, что это возникло после того, как девушка побывала на грани жизни и смерти. Мы бы хотели провести подробные исследования в этом направлении, но только с вашего согласия!
- Нет! Я хочу как можно скорей забрать ее домой! - Аико не могла понять то, о чем говорил ей врач, она просто хотела, что бы дочь была рядом с ней - На ее волосах кровь…
- Мы пытались смыть ее, но у нас не получалось… Видимо, это приобретено ее генами - тихо ответил доктор.
Аико Михо не могла прийти в себя, потому что ей вдруг стало страшно, что она потеряла свою Аканэ. Она боялась увидеть ее в гипсе и бинтах, но все случилось намного хуже, чем она ожидала. Большего шока она еще никогда не испытывала. Быть отвергнутой своей дочерью – сильнейшее потрясение для матери. Ее сердце разрывали сожаления о том, что Аико не уделяла внимания, когда та была еще младенцем. Женщина, совершившая в молодости роковую ошибку, родила ребенка. Девочка, как ураган, вторглась в ее жизнь, но вскоре Аико приспособилась к жизни молодой матери. Женщина не желала замечать первенца, поэтому заняла все свое время работе и уходу за второй девочкой, родившейся через год после Аканэ. Аико Михо хотела все изменить, но было уже поздно.

Уже наступила ночь, и солнце склонилось за горизонт, освободив место для луны. На темном небе не было ни одного облака, а над городом расстелилась пелена маленьких огоньков. Звезды в эту ночь усыпали небо. На улице резко похолодало, и резкий северный ветер давал знать о приходе осени. Он яростно врывался в комнату через открытое окно, но это не беспокоило Санотсукэ. Он сидел на широком подоконнике и смотрел на луну и звезды. Мастер разрешил ему остаться в доме Хорнби на время. Сколько понадобится дней на то, чтобы найти Рин?! Сано сразу поднялся наверх, куда его проводила Камилла, он отказался от ужина и сидел совершенно один, не желая ни с кем разговаривать. Он не знал, что ему делать дальше. Ждать пока Рин вернется сама нельзя! Тогда остается только одно – самому отыскать ее. Вот только где?!
«Сейчас ты можешь не беспокоиться за нее. Она в безопасности»
Да уж! Как Сано может не беспокоиться за нее? Ведь она его семья! Но словам цыганки он мог довериться. То, что она в безопасности – это возможно, но девушка среди людей, и если они узнают, кто она, то…
«Лучше не думать об этом»
Пытаясь хоть как-то сосредоточиться, парень походил по комнате, а затем лег на кровать, положив под голову руки. Знакомый аромат. Здесь была Рин. Она лежала на этой кровати. Небольшой остаток ее ауры напоминал ее тяжкую судьбу. В последний раз Сано видел ее истекающую кровью на носилках. В этот миг он испугался. Он подумал, что больше не увидит ее прекрасной улыбки и усмехающегося взгляда. Она нуждалась в его защите даже тогда, когда она столкнулась с ним в их доме. Рин нуждалась в его поддержке, но он просто не смог понять. Ее грустные глаза, полные отчаяния и слез, смотрели на него с надеждой, но Сано не знал, он не понял. Возможно, Санотсукэ сможет вернуть упущенное время. Стоит не только надеяться на удачу, но и действовать…
Парень не заметил, как погрузился в беспокойный сон. Ему снился мальчик лет пятнадцати с черными волосами. Он стоял перед трехлетним Сано. Дрожащие руки были сжаты в кулаки и с них капала кровь. Вдруг холодная, но нежная рука опустилась на его голову. Сано поднял взгляд и посмотрел в черные глаза брата.
«Тебе больно?!» - спросил Вальдемар.
«Нет! Но мое сердце как будто раскололось на части. Мне страшно» - ответил маленький Сано.
«Тебе не стоит бояться!» - тихо сказал брат Санотсукэ. Он присел рядом с ним и неловко взъерошил его волосы – «Ведь я с тобой!»
«Противный братик!!!» - крикнул мальчик, показал ему язык и убежал, смеясь.
Вальдемар остался сидеть, смотря вслед младшему брату.
Сано открыл глаза, он понял, что это был всего лишь сон. Так было раньше. Вальдемар был с ним, но потом он вдруг исчез, а после того как вернулся, изменился.
В комнату опять ворвался ветер, ласкающий волосы сидящего Сано. Из окна был виден огненный рассвет. Город постепенно просыпался под алыми лучами восходящего солнца. Нужно идти.

В воскресное утро Макс встал рано, потому что всю ночь он не мог заснуть. Почему-то сердце не давало спать, видимо, оно все еще беспокоилось. Не позавтракав, парень вышел на улицу, посмотрев на пламенный восход, который расстилался за горизонтом. Макс медленно направился в город. На другой стороне дороги показался коттедж. По сравнению с его небольшим домиком, это был просто дворец, в котором жила Аканэ. У нее богатая семья, но девушка все же смогла заметить неприметного мальчика по соседству. Возможно, именно он стал для нее самым лучшим и близким другом. Макс знал, что девушка не ладила со своей матерью, поэтому она всегда могла найти поддержку в лице парня и его бабушки.
Еще раз взглянув в темные окна ее дома, парень направился дальше. Он мысленно заставил себя больше не думать о Аканэ, но она все равно возникала в его голове. После того как он ее потерял, она снова появилась, но было ощущение, что это не та девушка, которая провела вместе с ним все его детство, а другая, наверное, наиболее женственная и загадочная. Возможно ли то, что это разные люди?!
Парень шел по тротуару. В воскресенье было очень людно. Он шел, не зная куда, продвигаясь сквозь толпу. Парень заглядывал в лица людей и видел в них пустоту. С недавнего времени, после встречи с девушкой, он начал понимать, какие на самом деле люди. Они одинаковы, их души тусклы и безнадежны. Им остается только существовать в черно-белой гамме, умирая в определенный срок. Они слабы, хотя считают себя сильнейшим родом. Ничего не видя вокруг себя, люди все равно убеждаются в своем всесилии. Как же они ошибаются. Макс чувствовал, что тоже может стать таким, но ему помогли. Ведь только она излучала свет в его жизни с самого детства. Аканэ преобразила мир парня, появившись перед ним. Она всегда была доброй, отзывчивой и веселой, но после ее исчезновения, краски опять затухли, и Макс снова опустился в пучину бездушия.
Парень шел все дальше и дальше, пока не вышел из потока людей. Он оказался в парке, где было тихо, и никто не мешал.. Желтая листва постепенно опадала с высоких деревьев. Она тихо шуршала под ногами парня, который уходил вглубь. Макс встречал на пути дворников, подметавших дорожки, и людей, выгуливающих собак. И больше никого! Такое безлюдье показалось ему странным Продвигаясь дальше, он приблизился к ограде, отграничивающую его от небольшого водоема. Парень облокотился на нее, опустив взгляд в прозрачную воду, где виднелось каменистое дно. Гладь воды оставалась спокойной, но стоило только желтому листочку опуститься на нее, то от него сразу пошли круги, искажающие не без того нечеткое отражение парня. Макс поднял голову вверх, смотря на медленно плывущие по небу облака. Они как корабли плыли друг за другом по бескрайнему океану. Хотелось оказаться на их месте, но, увы, место парня на земле. Макс отвернулся в сторону, но взгляд упал на какого-то человека, сидящего на лавочке. Его руки поддерживали голову, опущенную вниз. У него были черные волосы, собранные в длинную косу. Почему-то его черты показались Максу знакомыми, через несколько минут он узнал его. Это был тот парень, который пришел в переулок за Аканэ. Кажется, его звали Сано! Если это он, то значит, тот должен знать, что с девушкой…
Макс подошел к той лавочке и встал напротив Санотсукэ.
- Э… Извини! – сказал парень, пытаясь обратить на себя его внимание. Немного погодя Сано все же поднял свой недоуменный и, как показалось Максу, немого измученный взгляд. Но он продолжил: - Ты меня, наверное, уже не помнишь, но я…
- Я знаю кто ты! – отрезал его тот. – Что тебе нужно?!
- Меня зовут Макс! Ты ведь друг той девушки?!
- Рин… - в черных глазах появился блеск и удивление, возможно даже, какая-то надежда. – Да, я ее друг! Что тебе от нее нужно?
- Ничего, просто я хотел узнать как она! С ней все в порядке?
Сано напрягся и встал, став немного выше парня. Он посмотрел на него и тихо, но холодно, спросил:
- Что-то произошло? Ты видел ее вчера?
- Я не совсем уверен, но вчера я видел ее! Мы случайно столкнулись, и мне показалось, что ее преследовали. Я…
- Ясно! После каждой встречи с тобой она попадает в беду!
- О чем ты?
- После того как она спасла тебя, Рин ушла из дома! Я уверен, что это все из-за тебя! – Санотсукэ сузил глаза, посмотрев на удивленный взгляд Макса, - А теперь еще и вчерашнее!
- Почему она сбежала?
- Из-за тебя, идиот! Уж лучше б она не спасала тебя! Одной жертвой меньше одной больше, ничего бы не произошло! – Сано сжал руки в кулаки, как будто собираясь ударить парня, но он засунул их в карманы и направился по аллее.
Вдруг Макс схватил его за руку и остановил.
- Где она? – его голос охрип, во рту появилась сухость – Где…
- А я откуда знаю!!! – сорвался Сано. – Я найду ее, даже если придется обойти все больницы этого города, но я верну Рин домой к ее семье! А тебе… - парень сжал плечо Макса - … тебе лучше не подходить к ней, иначе я убью тебя!
Санотсукэ отошел, свирепо глядя на Макса, а потом ушел. Парень остался стоять и смотреть вслед ему. Он все еще не мог осознать его слов. Кажется, девушка не возвращалась в ее новый дом, значит, она еще в городе и с ней что-то случилось. Внезапно что-то защекотало его бок, и раздалась музыка. Парень достал из кармана куртки сотовый телефон.
- Да?
На другой линии послышался встревоженный девичий голос.
- Макс, это Эрико! Мы нашли ее! Приезжай скорей!
- Аканэ?! Где она?
- В Центральном госпитале! Я жду тебя! – связь оборвалась, а в ушах Макса до сих пор звучал ее голос: «В госпитале… госпитале…»
Они все-таки нашли ее, и, видимо, девушка не смогла справиться…. Парень рванул с места. Он побежал на остановку, откуда сможет уехать в больницу…

Макс зашел в большое белое здание госпиталя. Он остановился у входа, глядя на проходящих мимо него людей. Все они были в белых халатах, как и положено врачам. Парень не знал, куда идти дальше. Он совсем растерялся, но вдруг он увидел, что к нему подходит девушка с короткими светлыми волосами. На ее лице было заметно беспокойство. Девушка жестом подозвала к себе парня.
- Пошли скорей! – сказала она. Макс пошел вслед за ней на второй этаж.
Они остановились около палаты, и внезапно Эрико сказала:
- Макс, мне немного страшно! Я ведь так долго ее не видела…
- Я тоже Эрико, я тоже… - ответил парень.
Он открыл дверь, и они прошли в палату. Их сразу же ослепил яркий свет утреннего солнца. Макс не сразу увидел кровать, на которой неподвижно лежала девушка. Ее глаза были закрыты, а губы немного приоткрыты. Длинные волосы, беспорядочно лежащие на подушке, смиренно покоились. Ее кожа была мертвенно-белой, и Макс на мгновенье испугался.
- Аканэ! – тихо позвала Эрико.
Глаза девушки вздрогнули и приоткрылись. Они посмотрели в сторону посетителей и замерли на Максе, который подошел к кровати, подталкивая Эрико. Одни его глаза говорили о том, что он рад снова видеть ее.
- Здравствуй! Как ты себя чувствуешь? – спросила Эрико, присаживаясь на стул возле кровати. Аканэ молчала. – Я Эрико, твоя сестра, а это Макс! Вы с ним очень хорошие друзья!
- Эрико… - повторила девушка – Я не знаю тебя!
Глаза девочки немного потускнели, но она продолжила.
- Мне уже сказали, что у тебя амнезия! Я кое-что принесла для тебя… - она покопалась в сумке, которая висела у нее за спиной и достала из него большой фотоальбом – Вот! Я думаю, это поможет вспомнить некоторое!
Глаза Рин посмотрели на нее, но она взяла его в руки и открыла. Она постепенно перелистывала его страницы, разглядывая фотографии, которые ничего не говорили. Девушка все равно не знала тех людей, изображенных на них. Чаще всего мелькала девушка с длинными каштановыми волосами – Аканэ. У нее была красивая улыбка, которая даже Рин заставила почувствовать тепло. Но тут взгляд ее остановился на одной фотографии. На ней была Аканэ и Макс. Они стояли рядом. Парень обхватил талию девушки, а она в ответ, шутя, обхватила его одной рукой за шею. Она была счастлива. На другой фотографии был какой-то мужчина с каштановыми волосами. Рядом с ним сидела женщина. Он обнимал ее, а ее светлые волосы лежали на его плечах.
- Это наши мама и папа! – сказала немного грустно Эрико – Отец умер перед моим рождением, его сбила машина! Я его вообще никогда не видела, только эта фотография осталась!
Рин ничего не ответила. Ей стало немного жаль девушку. Эрико, видимо, было тяжело жить без отца, как и Аканэ. Рин продолжила листать альбом, а Эрико постепенно поясняла изображенное на них. Ни на одной фотографии девушка не видела грусть на лице или в глазах Аканэ. Везде она улыбалась и лучилась счастьем. Как она заметила большинство фотографий были с ней и Максом. Видимо, они и вправду были лучшими друзьями. Когда альбом закрылся, Эрико с надеждой посмотрела на Рин, та лишь молчала.
- Ты ничего не вспомнила?! – спросила она, опустив взгляд.
- Я думаю, что ей нужно время! – сказал Макс, вселив в девушку хоть какую-то частичку веры.
- Да! Я, пожалуй, тогда пойду! – радостно сказала она, встав – Я завтра обязательно приду навестить тебя! Макс, ты идешь?
- Нет! – ответил он – Я побуду здесь еще немного!
- Хорошо!
Дверь захлопнулась за ней, и наступило молчание. Макс хотел рассказать ей о сегодняшнем разговоре с Санотсукэ, но он не решился сказать ни слова.
- Какое-то странное чувство! – внезапно произнесла девушка.
Макс вопросительно посмотрел на нее. Рин прислонила руку к своему лбу.
- Извини, мне, наверное, показалось! Кажется, меня круто отделали! – девушка ухмыльнулась и прикрыла глаза.
- Кто те люди, которые преследовали тебя? Что им от тебя нужно? – спросил Макс. Сейчас это волновало его больше всего.
- Тебе лучше не лезть в это дело!
- Как ты, наверное, уже заметила, я и так по горло в нем!
Девушка серьезно посмотрела на него, но ее взгляд смягчился. А ведь он был прав!
- Аканэ… - почти молящим голосом сказал он.
- Меня зовут Рин! Не называй меня больше Аканэ. – попросила она – Я чувствую, что я как-то с ней связанна, но я не она!
Почему-то Максу стало грустно, но он согласился с девушкой, положительно кивнув.
- Я видела сон, и там была она! Аканэ и вправду так сильно похожа на меня? – Рин посмотрела на парня.
- Да! Она очень похожа на тебя, особенно улыбка! – его голос стал тихим. Он говорил с какой-то нежностью, заставляя девушку смутиться.
- Рин, если ты не она, то кто ты? – ему и вправду стало интересно.
- Я не могу сказать о себе ничего особенного, потому что сама мало, что помню из своего прошлого! Я думаю, это как потеря памяти… И тем более, тебе лучше не общаться со мной.
- Почему же?
- Потому что я… - она осеклась – Просто я не привыкла к общению с людьми! У меня есть семья…
- …от которой ты сбежала! – закончил Макс.
Рин удивленно посмотрела на него.
- Откуда ты знаешь?
Черт! Все-таки он сказал, не подумав.
- Я встретил твоего друга - Санотсукэ!
- Сано?! – взгляд девушки опустился вниз, и в нем промелькнул огонек. – Все-таки он ищет…
- Он волнуется за тебя! Почему ты убежала, если у тебя есть семья? Наверное, иметь семью это хорошо!
- Они мне не родственники, но с ними я чувствовала себя нужной. Они мне стали как родные, но никто из них не смог понять меня!
- Но они тебя, наверняка, любят! Даже если нет понимания, мне кажется, что они пытаются понять… Ведь быть с кем-то, кто сможет помочь тебе – это же хорошо! Но ведь ты тоже должна попробовать понять их.
- Почему ты мне все это говоришь? – спросила Рин. Его слова задели ее, но она все равно осталась при своем мнении.
- Я не знаю, просто у меня никогда не было семьи… Я почти всегда жил один со своей бабушкой… - в его глазах показалась боль от воспоминаний, и он замолчал.
- Макс, я решила! – Рин улыбнулась – Я решила, что постараюсь узнать о жизни Аканэ! Я хочу знать правду…
Парень посмотрел на нее и расслабился, узнавая уверенность во взгляде девушки.
- Тем более может как раз правда о ее жизни сможет помочь мне…
Макс и Рин больше ничего не говорили. Парень попрощался с девушкой, оставив ее. Волчица легко рассказала ему о своих чувствах. Просто ей хотелось кому-нибудь довериться и открыться. Что-то ей казалось в этом парне знакомым, но таким же таинственным. Как бы Рин хотелось рассказать ему о себе, о том, кто она на самом деле.

Девушка беспокойно ворочалась во сне. Она не понимала, что ей снилось. Одно было ясно, она чувствовала чужую боль, непереносимую для волчицы. Рин открыла глаза. Еще была ночь, и лунный свет тускло освещал помещение. Но девушка сразу заметила темную фигуру животного. Два огонька его глаз смотрели прямо на нее. Рин приподнялась, смотря на него. Это был черный волк. Он стоял у открытого окна. Рин хотела встать, но боль в груди заставила ее лечь. Зверь сам подошел к ее кровати и положил свои передние лапы на постель. Девушка обняла волка, гладя его черную шелковистую шерсть.
- Зачем ты пришел? – спросила она.
Тело волка незаметно изменилось, превращаясь в парня, который незамедлительно ответил.
- За тобой!
- Я не могу уйти! – тихо сказала Рин. Она отстранилась от него и серьезно посмотрела в его глаза.
- Они ждут тебя! – Сано не хотел оставлять ее среди людей.
- Ребята могут понять. Я не уйду. Я уже решила, что не вернусь. Я буду среди людей, пока не узнаю всю правду о ней.
- О той девушке?
Рин кивнула:
- О Аканэ….
Парень сел на кровать и посмотрел в окно. Он хотел сейчас быть с ней, потому что волновался и боялся, что потеряет ее.
- Я вернусь, как только узнаю все, что мне нужно… - девушка накрыла своей рукой его теплую ладонь. Приятное чувство проскользнуло по телу.
- Рин, это была банда Блэка? Это они сделали с тобой такое? – спросил Санотсукэ, и в его глазах заиграли яростные огоньки.
Девушка промолчала, и парень понял ответ.
- Что им нужно от тебя?
- Я не знаю! – говорить Сано о просьбе Этсуи было бы не правильным решением.
- Тогда тем более я не могу оставить тебя одну. Я буду с тобой и смогу защитить….
- Не надо Сано, лучше возвращайся в семью.
- Мне нельзя. После того, как я ушел за тобой, Вальдемар запретил мне возвращаться.
Девушка удивленно посмотрела на него.
- Тогда зачем ты пошел?
- Я волновался. Я знал, что тебя нельзя оставлять одну.
Рин улыбнулась, но преодолела свои чувства, сказав:
- Глупый! Тебя вело упрямство, поэтому лучше вернись обратно, пока не поздно. В этот раз я должна быть одна.
- Боюсь, что уже поздно! - Сано, молча, встал, но провел тыльной стороной ладони по щеке девушки, заставляя ее вздрогнуть - Я вернусь за тобой! – он грустно улыбнулся и залез на подоконник.
Парень последний раз посмотрел на девушку и спрыгнул вниз. Он бесшумно приземлился на мощные лапы, и черный волк скрылся во тьме ночных переулков.

Глава 6. Тайный выбор
Прошло несколько дней, и раны Рин почти затянулись. Врачи были в изумлении, так как все переломы срослись. Их озадачило только время, которое понадобилось для восстановления девушки. Для обычного человека потребовалось бы несколько месяцев, а не неделю. Под уговорами родственников девушки ее решили отправить домой, но при условии – она должна посещать ее лечащего врача почаще. Эта идея не нравилась Рин, но ей пришлось согласиться.
Как только они прибыли в дом, большой коттедж, Рин поняла, что Аканэ жила тут как принцесса. Эрико проводила свою сестру в комнату на втором этаже, которая поразила волчицу своими размерами и роскошью, но она почувствовала отчужденность. Это было слишком для нее. Несмотря на большой гардероб, двуспальную кровать, компьютерного стола, стильного красного дивана и двух стеллажей с книгами, этой комнате не хватало уюта. Рин заметила за легкой полупрозрачной тюлью красного цвета дверь, ведущую на балкон. Девушка открыла ее и вышла на него. Она сразу почувствовала себя немного счастливей. Ей это напомнило балкон в ее старом доме. Он также был обставлен цветами, которые уже нужно было заносить в помещение, так как наступала зима. Видимо Аканэ очень любила проводить время вместе с растениями.
- Аканэ… - услышала Рин голос Эрико.
Они звали ее именем той девушки, потому что Рин не хотелось пока беспокоить их. Она привыкнет к этому.
Рин зашла в комнату и увидела вошедшую сестру. Эрико была очень милой девушкой. Она была доброй и жизнерадостной. Рин она даже понравилась, потому что, возможно, ей было жаль ее.
- Пошли вниз обедать!
Рин спустилась вслед за Эрико вниз и последовала в столовую, где уже был накрыт стол, и во главе сидела Аико. Девушка села и посмотрела на женщину, глаза которой были наполнены болью. Видимо, из-за того, что в первую их встречу Рин не признала в ней свою мать. В столовой нависла тишина, которую решила прервать Эрико.
- Я так рада, что Аканэ снова с нами. Я так счастлива… Мы поможем тебе освоиться тут, чтобы ты все вспомнила.
- Не дави на нее, Эрико! Понадобится много время на ее восстановление – голос Аико прозвучал строго и властно.
- Конечно! – улыбнувшись, согласилась девушка – Я думаю завтра мы сможем вместе пойти в школу!
- В школу?! – удивленно спросила женщина – Она же только что выписалась из больницы.… Какая может быть школа?
- Но мама… - Эрико умоляюще посмотрела на мать.
- Я чувствую себя великолепно – наконец-то вошла в разговор Рин. Идея идти в школу показалась ей привлекательной, так как она сможет узнать еще больше о Аканэ и это предоставит ей некоторую свободу.
- Вот видишь мама, Аканэ уже намного лучше. И чем быстрее она пойдет в школу, тем быстрее все узнают о ее возвращении.
Аико вздохнула. Ей пришлось согласиться, потому что когда Эрико начинает что-то просить у женщины, то отказать ей просто невозможно.
- Ладно!
Эрико радостно улыбнулась и, посмотрев на Рин, подмигнула ей.

Вместе со своей сестрой Рин отправилась в школу. Перед ее глазами вновь раскинулось то здание, в котором она видела Макса. В этом же дворе она спасалась от преследования, и вот сейчас именно сюда она пришла, чтобы учиться. Девушки шли по школьному двору. Их встречали удивленные взгляды. Некоторые проходили и здоровались с Рин, но девушка пыталась не замечать их знаки внимания.
- Почему ты ни с кем не здороваешься? – тихо спросила ее Эрико, когда они уже зашли в школу.
- А зачем мне с ними здороваться, если я их не знаю? – ответила вопросом на вопрос Рин.
Ее сестра вздохнула, но потом сказала:
- Сейчас будет мой класс, а твой следующий! Мне пора идти, ведь скоро звонок… - она попрощалась и скрылась в дверях классной комнаты.
Рин продолжила путь и вскоре очутилась у кабинета, откуда слышался шум и галдеж. Она заглянула в него, и споры прекратились. Все взгляды устремились на вошедшую.
- Аканэ?! – к ней подбежала какая-то девушка, а затем и другие ученики столпились вокруг нее. Каждый обнял ее и поздравил с выздоровлением. Рин оставалось лишь мило улыбаться, пока чья-то рука не вытащила ее из толпы одноклассников.
- Да оставьте вы ее в покое, она же только что выздоровела! – Макс смотрел на них, гладя свою руку на плечо девушки.
- Макс?! А что ты тут делаешь? – удивленно спросила она.
- Я? Я, между прочим, с тобой в одном классе….
- А я и не знала! – девушка улыбнулась, и ее улыбка заставила парня засмеяться.
Но их прервал вошедший учитель.
- Так, ребята, начинаем урок… - его взгляд упал на Рин – О, Аканэ Михо! Как мы заждались твоего возвращения! Надеюсь все в порядке?
- Да! – ответила Рин.
Девушка уже начинала вживаться в роль. Ее посадили рядом с Максом, и урок начался.
- Как странно! Я здесь никого не знаю, но они все знают меня! – сказала Рин.
- Это не удивительно! Для них ты – Аканэ! – так же тихо пояснил парень.
Он рассказал ей немного об их классе. Рин запомнила многие имена одноклассников, чтобы не было подозрения о том, что она на самом деле не Аканэ.
Для Рин этот день был бешенным, так как ей задавали множество вопросов. Из таких допросов ее вытаскивал Макс. Он как телохранитель защищал ее.
В обед Макс отвел ее в тихий уголок около фонтана во внутреннем дворе школы, где они смогли остаться одни.
- Я и не думала, что в школах так весело!
- Ты никогда не была в школе? – удивился парень. В ответ девушка отрицательно покачала головой.
- В моей семье нам не было разрешено покидать дом и уходить в город – сказала Рин.
- Рин, послушай, твоя семья какая-то странная! Ты так не думаешь?
Девушка кивнула:
- Хоть они и странные, но они моя семья! В некоторой степени я чувствую за них ответственность, так же как они за меня. Мы не похожи на обычных людей, поэтому наименьшее общение с ними будет лучше для нашей же безопасности.
- А какую опасность представляют вам люди? – парень немного не понимал слова, которые слышал от Рин.
- Это сложно объяснить! И, я думаю, тебе знать об этом не обязательно! – она не захотела продолжать эту тему, так как она вела к их тайне, которую ни в коем случае Максу знать нельзя. Видимо, парень почувствовал это напряжение, поэтому предложил скорей закончить обед и вернуться в класс.

Рин больше не нуждалась в дополнительных процедурах, так как уже окончательно оправилась после нападения. Она даже чувствовала поток нечеловеческой энергии, которая струилась по ее телу. Хоть он был еще слаб, но он уже мог позволить ей заняться своей прежней жизнью. В первую очередь девушка хотела почувствовать свободу. Ей не составило труда вечером, когда все уже разошлись по своим комнатам, спрыгнуть со второго этажа и успешно приземлиться. Это дало ей в кровь адреналин, который заставил почувствовать нахлынувшую силу. Рин смотрела на темную улицу, которую изредка освещали фонари. Ее глаза еще не остепенились к полутьме, но со временем прежнее чутье восстановится, а сейчас она бесшумно продвигалась по улице, опасаясь попасть под освещение. Девушка не чувствовала холода, хоть на ней были лишь черная водолазка и бархатный шарф. Ее волосы блестящими локонами струились на ветру, когда она быстрым шагом приближалась к заброшенной стройке, граничащей с лесом. Ее могла подстерегать опасность, но в эти минуты она просто не могла думать ни о чем кроме ночного неба и луны, которая только вышла из-за тучи. Девушка легко, словно летя, взбежала по еще недостроенной лестнице на самый верх, откуда открывался захватывающий вид на окутанный пеленой ночи пригород.
Ветер вскружил ей голову, девушка стояла на самом краю, раскинув руки в стороны. Она закрыла глаза, глубоко вздохнув свежий морозный воздух. Знакомый аромат леса и непринужденности. Рин, кружась, отбежала на середину крыши. Она не могла осознать свои действия, для нее осталась только эта луна, к которой она обратила свой взгляд, и энергия, переполняющая ее. Она резко остановилась, смотря вверх. Внезапно улицу оглушил вой, который срывался с губ Рин. Девушка упала на колени, потому что больше не могла удержаться на ногах. Ее волосы встрепенулись, как будто от сильного ветра. Рин больше не чувствовала ничего, кроме охватившего все ее тело невидимого огня, который изменял ее. Руки девушки поднялись вверх. Они тянулись к небу, к луне и звездам. С губ опять сорвался вой, глубокий и пронизывающий насквозь, заставляющий сердце трепетать.
Рыжая волчица сидела на бетонной крыше и продолжала выть, взывая к еще не полученной силе. Ее рыжая шерсть блестела от лунного света. Зверь поднялся на упругие лапы и сделал несколько больших прыжков. Волчица начала бегать по кругу или извиваться, играя сама с собой. Ее глаза, словно два больших огня, светились счастьем. Но внезапно она замерла и посмотрела на лестницу, по которой недавно поднялась. Она только сейчас почувствовала чужое присутствие. Рин уже знала о нарушителе. Видимо, он почувствовал, что его обнаружили, поэтому вышел из тени. Это был Макс! Парень медленными шагами приближался к волчице, но не осмелился подойти к ней ближе. Он, присев на корточки, посмотрел на животное. Максу было страшно, он не скрывал этого, но также его взгляд был полон некоего счастья, потому что он вдруг улыбнулся. Рин опустила мордочку вниз и посмотрела на него, прижимая к голове уши. Она медленными неуверенными шагами подошла к парню и, почувствовав неловкие поглаживания по голове, сложила свою голову ему на плечо. Макс обнял волчицу, гладя по шелковистой шерсти.
- Рин! – прошептал он. Парень чувствовал, как под его руками изменяется тело девушки, становясь прежним.
- Ну и? Что теперь ты скажешь обо мне? Ты все еще считаешь меня человеком? – Рин отстранилась. Ее холодный взгляд пронзил Макса.
- Ты человек, просто не такая как остальные! Ты особенная… Но почему ты не сказала?
- Потому что тебе нельзя знать о нас… Это не только мой секрет…
- Но и твоей семьи?
Девушка кивнула.
- Ты должен молчать, иначе… я не знаю, что тогда может с тобой случиться.
- Хорошо, но только при одном условии! – парень пристально посмотрел на Рин – Ты расскажешь, почему те парни охотились на тебя, что им было нужно?!
Он смотрел в ее глаза до тех пор, пока девушка не ответила ему:
- Им просто не понравилось, что кто-то чужой заходит на их территорию! Это всегда происходит между соперниками…
- Значит твоя семья не единственная?
- Да! Те парни они из семьи наших врагов, которые постоянно состязаются с нами и не только из-за территории, но и из-за приоритетов. И вообще мне запрещено обсуждать это с обычными людьми. Я подвергаю себя, и тем более тебя, большой опасности…
- Ты можешь не волноваться! – успокоил ее Макс.
- Я и не волнуюсь! Просто сейчас я чувствую ответственность за тебя и остальных! – Рин вздохнула – Зря я тебе все рассказала…
- Тогда как бы ты объяснила мне волка, недавно стоящего передо мной? Рано или поздно, но я бы узнал обо всем!
- Да уж! – девушка направилась вниз, и парень последовал за ней. Вместе они дошли до дома и попрощались.
Рин ловко взобралась по дереву на уровень второго этажа и спрыгнула на балкон. Она зашла в комнату и закрыла за собой дверь. Трансформация исчерпала много ее сил, поэтому она подустала. В скором времени, когда вся энергия восстановится, она спокойно сможет вызывать скрытую внутри волчицу и призывать к оружию. А в данный момент, ей нужны только усердные тренировки.

- Макс, извини, но я не смогу сегодня пойти вместе с тобой домой! – сказала Рин, выходя из школы.
- Почему?
- Мне нужно зайти в одно место! – Рин не хотелось, чтобы парень шел с ней в магазин мистера Хорнби.
- Я пойду с тобой! – уже решил Макс.
- Тебе туда нельзя! Я иду… в магазин!
- Я тебе не разрешаю одной ходить по городу особенно после того, как узнал о том, что за тобой охотятся! Тем более Эрико убьет меня, если узнает о твоей одиночной прогулке.
- Никто за мной не охотится! – раздраженно сказала Рин.
- Ты не отвертишься от меня!
- Ладно… - сорвалась девушка – Только ты не должен ни с кем разговаривать, я иду туда по делу…
- Договорились! – парень улыбнулся, и последовал за Рин, которая свернула в переулки.
Вскоре они дошли до небольшого антиквариатного магазинчика. Перед самым входом Рин остановилась, как будто собираясь с силами, перед тем как открыть дверь. Она пришла сюда не затем, чтобы вновь встретиться с Сано и его допросами, ей нужен был только совет Камиллы. Она чувствовала, что цыганка знает все о произошедшем с ней и Блэком. Волчице не хотелось снова встретиться с ним, хотя встреча была неизбежна. Скоро, как подсказывала ей интуиция, он должен прийти за ответом.
Она открыла дверь. За прилавком было пусто, что означало обед.
- Извините, но у нас перерыв! – в помещение зашел Санотсукэ. Он резко остановился, увидев девушку.
- Рин? – он хотел что-то еще сказать, но Рин прервала его.
- Я пришла только, чтобы поговорить с Камиллой!
- Я и не думал, что ты решишь вернуться! – Сано горько улыбнулся, но его взгляд упал на стоящего у дверей парня – Что он тут делает?
- Он вместе со мной!
- Ты хоть знаешь, что здесь ему делать нечего?
- Сано, успокойся! – девушка повернулась к Максу и жестом попросила пройти вперед, когда он скрылся в соседней комнате, Сано тихо прошептал:
- Неужели ты ему все рассказала?
- У меня не было выбора! И я ему доверяю…
- А я нет! Люди обманчивы…
Рин пропустила это мимо ушей и прошла в комнату, где ее уже ждала Камилла. Цыганка поманила ее следовать за собой, и волчица скрылась вместе с ней в проеме, ведущей на кухню. Санотсукэ обратил внимание на парня, который стоял у стены, разглядывая полотно. На нем был изображен волк с шерстью, словно вороново крыло, и такими же глазами. Макса поразило мастерство, с которым была написана картина. Блеск в этих ледяных глазах, передающий всю ту опасность и в то же время изящность во взгляде.
- Ты восхищаешься волками? – спросил Сано, встав рядом с ним.
- Сейчас мне кажется, что они красивые животные... – ответил парень, продолжая смотреть на полотно.
- Ты должен помнить, что мы опасны! – Макс повернулся к Санотсукэ. Тот пристально вглядывался в его лицо. На миг парню показалось, что глаза Сано похожи на глаза волка, запечатленного в полотне – Никогда нельзя расслабляться, находясь рядом с нами и являться при этом обычным человеком.
- Я знаю об этом! – согласился Макс, чувствуя в его тоне раздражение – Твои глаза очень похожи на глаза этого волка…
Санотсукэ взглянул на животное, и в его взгляде проскользнула ненависть и боль.
- Ты ошибаешься, я не похож на него! – парень сел в кресло, свободно откинувшись на спинку. Он смотрел на парня, не скрывая своих, явно отрицательных, чувств. Макс не мог пошевелиться, потому что ноги приросли к полу. Этот взгляд завораживал и звал – Почему ты так упорно хочешь быть с ней рядом? – внезапно произнес Сано.
- Потому что она мой друг!
- Ошибаешься! – парень усмехнулся, и Макс напрягся – Ты плохо знаешь ее! Я понял, что ты ищешь девушку, но она – это не Рин! Мы те, кто сможем ее защитить…
- Тогда почему сейчас рядом с ней я, а не ты? – прервал его вопросом Макс, на который так и не получил ответ. Лишь напряжение скользнуло между парнями.

Рин сидела за тем же кухонным столом на том же самом месте, как и в ту ночь, когда она сбежала от семьи. В руках она держала остывший чай, к которому даже не притронулась. Камилла сидела напротив, вглядываясь в глаза девушки, покрытые пеленой.
- Я вижу, что ты не можешь услышать голос своего сердца! – внезапно тихо, почти шепотом, произнесла цыганка. Волчица встрепенулась, как будто смахивая сон, а потом положительно кивнула – Не можешь найти правильный ответ, потому что он может быть где-то глубоко, и до него нужно дойти, преодолев большой путь!
- Иногда мне начинает казаться, что его вообще нет.
- Он есть! Но в любом случае, какой бы ты не выбрала путь, ты должна будешь чем-то пожертвовать.
- Я не могу предать своих друзей, но также боюсь за них… В любом случае они могут пострадать!
«Ты должна выбрать, на чьей стороне ты будешь!» - слова Этсуи Блэка все время звучали в голове девушки. Его образ постоянно возникал в ее мыслях и снах. Очаровательные глаза и улыбка влекли ее, но это было лишь влечение. На самом же деле волчица знала, что, такой как он, своих слов на ветер не бросает. Он готов приласкать, и сразу же разорвать тебя на части. Рин признавала, что боится его. Она готова отдать многое ради того, чтобы не видеть его снова. Но это лишь слова. «Две недели!». Осталось всего пара дней, а она до сих пор слаба. Когда девушка начинает пытаться призвать свою катану, она чувствует сильный жар и последующую головную боль, от которой содрогается все тело.
- Он получит ответ! – сказала Камилла – Точнее, он заставит тебя ответить ему…
- О чем ты? – спросила Рин.
- О том, что Блэк привык добиваться своего любыми способами. Он не привык получать отказа. От него можно ждать чего угодно…
- Я не понимаю, почему он не сделал все на месте, а дал мне срок? – недоумевала волчица.
- Он, как жестокий хищник, привык играть с жертвой!
- Значит это всего лишь игра… для него! – Рин поставила чашку на стол – Отказавшись, я ставлю под угрозу жизни людей, которые наверняка могут пострадать от войны между Вальдемаром и Блэком. Ее не избежать. Но если я соглашусь, риск будет меньше и жертв тоже.
- А ты уверенна, что все будет так, как ты говоришь? – спросила Камилла.
Рин молчала. Она ни в чем не была уверенна.
- Я видела последствия этой войны… - тихо сказала Рин.
- Я знаю! Я тоже видела этот сон.
- Наш город… Он полностью погиб… - голос девушки сорвался на хрип, полный отчаяния – Какой ответ я должна дать, чтобы не произошло этого? Ты же знаешь это? Ответь!!!
- Нет! – Камилла больше ничего не сказала ей. Что это значит: то, что она не знает? или то, что она не даст Рин правильное направление? Умолять цыганку было бы бесполезно, поэтому девушка уже смирилась с тем, что придется положиться на свое чутье.
- Спасибо! – искренне произнесла она. Волчица понимала Камиллу и причину ее молчания. Девушка встала и вышла из кухни.

В гостиной до сих пор стояло молчание. Макс присел на диван, косясь на Сано, который все время пристально смотрел на него. Парню было не удобно под этим взглядом, поэтому он попытался прервать тишину.
- Ты живешь тут?
- Пока что да… - сразу же ответил Сано – А зачем тебе знать?
- Мне просто стало интересно! – немного огорченно сказал Макс и снова его глаза обратились к полотну. Санотсукэ проследил за ними и сказал:
- Это мой брат!
Он почувствовал на себе удивленный взгляд парня. Зачем он сказал это? Казалось, слова сами вырвались из уст!
Макс старался представить себе Сано в облике волка, и ему определенно казалось, что он в точности до мелочей будет похож на это гордое животное, изображенное на полотне.
- Ненавижу его! – прошептал Сано, стараясь, чтобы никто не смог услышать его слова.
- Почему? – также тихо спросил Макс.
- А я разве обязан говорить тебе? – вопросом на вопрос ответил он.
- Это уже не мне решать! Но если вы братья, то должны любить тебя. В глубине души ты, возможно, переживаешь за него, как и он за тебя– парень улыбнулся. Сано отвернулся, чтобы не видеть этой доброй улыбки.
«Почему он строит из себя идиота, который может понять его?!» Думал Сано.
В комнату вошла Рин, а за ней следом Камилла. Макс встал, взглянув в немного огорченное лицо девушки.
- Все в порядке? – спросил он.
- Да! – ответила волчица – Нам пора идти! – она повернулась к цыганке – Прощай!
Та лишь медленно кивнула в ответ.
- Пошли! – сказала Рин, проходя мимо парня.
Макс первый вышел из магазина, дожидаясь девушку снаружи.
Рин остановилась у лавки. Почему-то она боялась уходить. Было такое ощущение, что уходить еще рано.
- Рин! – услышала она голос парня – Уже уходишь?
- Да! – сказала она, не оборачиваясь.
- Даже не попрощавшись?!
Девушка резко развернулась, но не знала, что сказать. Она лишь посмотрела в огорченные глаза парня.
- Скажи мне, что происходит? Что ты скрываешь от меня?
- Я… я не могу! – как бы хотелось поделиться с ним, но эта проблема только ее – Извини!
Рин быстрым шагом вышла на улицу.
Макс шел за девушкой следом, не отставая. Он боялся спросить ее, потому что видел в глазах волчицы проблеск страха, волнения и злобы. Парень вздохнул, засунув руки в карманы. На улице было прохладно, и он уже замерз от ледяного ветра. Он смотрел на девушку, которая была всего лишь в плаще из бархата, накинутого поверх черного топика. Макс удивлялся, почему она еще не замерзла, но тут же вспоминал, что волки приспособлены к разным условиям среды. Они способны выжить даже в самом холодном климате. Удивительные существа!
- Санотсукэ всегда такой? – спросил Макс, не вынося молчания.
- Что ты имеешь в виду? – Рин посмотрела на парня.
- Ну, такой раздражительный… - задумавшись, ответил тот. Девушка засмеялась потому, как никогда не представляла себе Сано таким. Для нее он был другом, можно сказать братом, который защищал ее и заботился о ней.
- Он не такой, просто с тобой у него наверно такие особенные отношения! Он всегда относился к людям с подозрением!
Еще один вопрос, ответ на который Макс хотел узнать, он задал с осторожностью.
- Почему он ненавидит своего брата?
- Вальдемара?! – Рин несколько удивил этот вопрос. Она сама частенько задавалась им – Я не знаю. Вальдемар глава нашей семьи. Он силен и красив. Они очень похожи друг на друга. Я бы сама хотела знать причину такой ненависти.
Что ж, Рин тоже не знает! Значит это тайна Вальдемара и Санотсукэ. Но все же было бы интересно узнать ее.
- Кто эта девушка из магазина? – спросил Макс. Ему было очень интересно узнать еще о жизни Рин.
- Ее зовут Камилла. Она дочь хозяина магазина. Они очень добрые люди. Ее отец помог, когда мне нужна была помощь. Камилла умеет видеть то, что не доступно глазам человека.
- Ясновидящая?
- Вроде того! Когда я вместе с ней, мне начинает казаться, что она читает мои мысли, как из открытой книги, поэтому она легко может понять меня. Но Камилла никогда не дает мне знать правду о моем будущем. Его нельзя знать, как бы мне ни хотелось. Даже если мне грозят смерть или муки, она все равно не скажет этого до тех пор, пока они не придут.
- Ты хотела узнать, что ждет тебя впереди?!
- Да… Чтобы хоть как-то попытаться изменить свою судьбу… - Рин тяжело вздохнула. Как глупо! Судьбу изменить не возможно, потому что она сама себе творец.
- Мы можем маневрировать ей, но изменять нет!
Девушка усмехнулась и весело сказала:
- Значит, мне не избежать будущего!
- Его не стоит бояться. Нужно наоборот довериться ему и идти вперед! – Макс улыбнулся. От этой улыбки девушке стало не по себе. Столько искренности и добра было в ней.
Больше они не сказали друг другу ни слова. Просто молча шли по улице, пока не дошли до дома Рин.
- До завтра! – попрощался Макс и ушел.
- Пока… - девушка проводила парня взглядом, пока тот не скрылся в дверях дома напротив. Значит он ее сосед. Вот почему Макс знал Аканэ.
Рин зашла в дом, где никого не было. Тем лучше! Девушка прошла на кухню и увидела на столе тарелки с супом и рисом. Рядом лежала записка. Рин быстро пробежалась по строчкам: «Аканэ, как только придешь, разогрей еду и поешь. Мама»
Есть вовсе не хотелось, поэтому Рин, положив записку туда, где та лежала, пошла наверх в свою комнату. Волчица вышла на балкон и оглядела всю округу. Как она скучала по дому, где она жила вместе с Вальдемаром, Ичиро, Лиин и другими. Хотелось спрыгнуть отсюда, убежать к ним. Она закрыла глаза и попыталась представить себе Котаро, который всегда шутил и смеялся, Окоми – девочку с небесно-голубыми глазами, пронизывающими душу, Акселя с его бордовыми волосами, переплетенными веревкой из фенечек, Вальдемара с неизменной заботой и хладнокровностью в каждом его жесте и остальных волков. Может они ждут, когда она придет к ним. Но этого не случится, пока Рин не найдет ответы на все свои вопросы.
Девушка протянула руку вперед и попыталась сосредоточиться. Она представляла в мыслях образ своего меча, зов которого внезапно услышала. Он был очень тих, но отчетлив. Катана скучала по своей хозяйке, которая уже пару недель не держала ее в руке и не проводила ей по блестящей хорошо отполированной стали. Сейчас нужно было лишь собрать все свои силы и призвать меч. Сможет ли она сделать это? Она должна. Рин чувствовала, как по ее телу скользят невидимые струйки силы. Энергия сгущалась вокруг нее, сдавливая воздух. Было тяжело дышать, но волчица держалась. Голову пронзила боль, но она все равно не пошевелилась. Лишь когда напряжение в пространстве стихло, она, выговаривая каждый слог, произнесла:
- Приди ко мне!!!
Рин почувствовала, как в лицо ударили волны яростного ветра, как сжались в судорогах все мышцы, как голову пронзила нескончаемая боль. Девушка рухнула на колени. Она тяжело дышала, пока агония не прошла. Волчица улыбнулась, когда почувствовала в руке тяжесть. Она подняла взгляд и увидела, как блеснуло при свете солнца лезвие меча.
- Великолепно! – Рин была довольна собой. Она провела рукой по холодной стали. Внезапно, она заметила привязанный к ручке амулет. Пучок черных перьев, который был скреплен разноцветными камешками, висел на рукояти. Это же амулет Вальдемара! Наверняка, он знал, что Рин призовет свой меч. Он всегда знает, что происходит с девушкой. Интересно предчувствовал ли он опасность, грозящую волчице.
- Спасибо, Вальдемар! – Рин очень хотелось, чтобы это дошло до вожака.
После призыва девушку начало клонить в сон, и она рухнула на постель, сразу же погрузившись в сон.
Проснулась Рин вечером, когда солнце уже клонилось к горизонту. Небо озарил алый закат. Девушка подождала, пока солнце полностью не скроется. И лишь тогда она перепрыгнула с балкона на дерево и быстро спустилась вниз. За спиной она прикрепила меч. Волчица чувствовала, как жар струится по нему, ощущая его даже сквозь коричневый свитер с большим воротом.
Девушка попыталась быстро скрыться в темноте, но остановилась, когда увидела фигуру парня, который стоял и смотрел на нее. Рин улыбнулась, когда узнала в его лице Макса. Тот помахал ей рукой и подошел к ней.
- Куда-то торопимся? – шутя, спросил он.
- Да!
- И куда же?
- А сам-то, что тут делаешь?
- Я люблю вечером выходить погулять. Ночью лучше думается.
- Я же говорила тебе, что б ты не гулял после захода солнца.
- Извини, но что-то потянуло меня на улицу. Может, просто предчувствовал, что встречу тебя?
- Кто знает! – девушка пожала плечами. Почему-то ей вдруг захотелось, чтобы Макс был вместе с ней, пока она тренируется – Если хочешь, то пошли со мной!
Рин ушла вперед, поманив его за собой. Парень, улыбнувшись, догнал ее. Они шли, проходя по соседним дворам так, чтобы их никто не заметил.
- Куда мы идем? – спрашивал Макс, девушка не отвечала, пока они не остановились перед стройкой. Парень сразу же узнал этот заброшенный район, ведь именно здесь он узнал тайну Рин – Зачем мы пришли?
- Увидишь! – в ее глазах парень увидел искры огня, которые могли предвещать лишь предстоящее веселье.
Они поднялись наверх. Не успел Макс опомниться, как увидел Рин, стоящую у края крыши. Она ловко запрыгнула на парапет. Девушка вскинула в стороны руки и счастливо посмотрела в небо, на котором постепенно вспыхивали звезды. Волчица обернулась к парню и, заметив его пораженный взгляд, сказала:
- Не трусь! Спрыгнув вниз отсюда, я останусь жива…
- Утешила… - сказал Макс, тяжело вздохнув.
Девушка засмеялась. Ее смех был звонок, а парень не переставал удивляться энергии, бурлящей в этом теле. Внезапно он заметил, как воздух прорезало блестящее лезвие оружие. Это была катана. Девушка держала ее прямо перед собой. Сколько уверенности чувствовалось в медленных и мягких движениях, когда Рин разрезала пространство. Парень чувствовал пульсацию, исходящую от меча. Столь же опасная, как и сама девушка. Держа в руках катану, она больше не казалась ему той невинной девочкой, с которой он провел свое детство. Девушка остановилась и посмотрела на Макса.
- Этот меч подарил мне Вальдемар! Мистер Хорнби, хозяин того магазина, сказал, что этот меч долго лежал, дожидаясь меня. Как бы это ни казалось странным, но иногда я чувствую, что меч говорит со мной. Я вижу волны силы, исходящей от него, и по ним могу определить то, что хочет сказать мне моя катана…
- Удивительно!! – восхитился Макс. Он уже заметил, как лучились ее глаза, когда она говорила об этом. Его удивляли ее слова и смысл, который они скрывали в себе. Действительно ли она говорит с мечом? Как это быть таким, как она?
Рин сделала несколько выпадов вперед и круг на одном месте, рассекая мечом невидимых врагов. Девушка подпрыгнула вверх и совершила режущий удар. Она мягко приземлилась и продолжила этот интенсивный и с тем же восхитительный танец.
Внезапно Макс заметил, как что-то алое блеснуло на ее груди. В поле его зрения упал крест, заключающий в себе красный камень, который блестел, словно в нем горело множество маленьких огоньков. Что-то великое крылось в нем, но парень не знал что именно…
Рин замерла. Сначала Макс не понял, что послужило этому, но потом он увидел в ее глазах застывший ужас. Он проследил за ее взглядом и наткнулся на фигуру человека, стоявшего прямо на краю парапета. Макс видел эти темные глаза и усмешку. Его лицо было красивым с отточенными чертами. Коротко подстриженные непослушные волосы цвета угля трепетали от осеннего ветра. Этот взрослый мужчина создавал впечатление некоего божества, но это всего лишь видение. Вся эта красота была только маской. Парню стало страшно от мыслей о том, что же может крыться под ней. Демон или же ангел?! Скорее всего, ни то и ни другое…
- Блэк?! – почти шепотом сказала Рин.
- Ты можешь называть меня Этсуя, мой милый ангел! – он улыбнулся, устремив безжалостно-холодный взгляд на девушку – Ты же уже знаешь, зачем я пришел?
«Не имею понятия!» - хотела сказать Рин, выражая все свое презрения в этих словах, но она промолчала.
- Ответ… – он мгновенно оказался прямо перед ней и схватил ее за руку - Я хочу услышать его!
- Отстань от нее! – Макс сам не заметил, как слова сорвались с его уст. Он помнил только, как в его сердце вскипала ярость. Он видел, что мужчина причинял боль Рин своим присутствием. Страх смешанный со злобой струился из него мощным потоком.
Блэк повернулся к парню. В удивленном выражении его лица читалось восхищение. Опять маска! Мужчина засмеялся звонким не человеческим смехом.
- Какой забавный юноша… Кто он? – теперь его слова были обращены к пораженной Рин – Твой друг?
- Тебе нет до него дела! – твердо ответила та.
- Ты права, но так чудесно знать, что есть люди, которые не боятся меня и строят из себя героев. Ведь ты не боишься меня? – спросил он Макса. Парень молчал, и Блэк снова разразился замораживающим смехом – Великолепен… Сколько ярости и страха можно прочесть в его глазах!
Этсуя медленно подошел к нему. Макс замер. Все мышцы сжались, и все померкло вокруг, остались лишь эти черные щелки. В одно мгновенье выражение лица мужчины сменилось гримасой гнева. Парень отпрянул.
- Что тебе нужно от нее? – спросил он. Голос его предательски дрожал, а ноги подкашивались.
- Тебе не нужно знать моих планов, ведь обычные люди не способны понять их и оценить! Ты стал бы великолепной игрушкой в моих руках…
- Блэк! – между ними встала Рин – Ты не имеешь над ним власти!
- Я имею власть над всем, что есть в этом городе…
- Ты заблуждаешься! Не трогай его, он ничем не поможет тебе.
- Тогда может мне убить его? – Рин презрительно посмотрела прямо в глаза Этсуи, выражая всем своим взглядом ненависть – Ладно! Только для тебя, ангел мой, я пока сохраню ему жизнь. Теперь я жду только ответ…
- Срок истечет только чрез два дня. У меня есть время! – перебила его девушка.
- Я нетерпелив, не забывай об этом! – голос его стал тише и жестче – Завтра в полночь ты придешь на заброшенный завод, что находится на окраине города у реки. Если тебя не будет там и ты не дашь мне ответ, ты увидишь, что может случиться с тобой и… - он опустил взгляд на Макса - … и с ним!
Блэк резко развернулся и с грацией подошел к краю крыши.
- До завтра, мой ангел! – он посмотрел на Рин через плечо и махнул ей рукой. Мужчина сделал шаг вперед и тут же скрылся где-то внизу.
Девушка стояла, онемев. Она ничего не могла выдавить из себя. Когда теплая рука Макса опустилась ей на плечо, она вздрогнула и посмотрела на парня, на лице которого читался нескрываемый страх.
- Это он тогда чуть не убил тебя?
Девушка кивнула.
- Что ему от тебя нужно? Он ведь избил тебя не просто потому, что ты зашла на его территорию… - молчание Рин он принял как положительный ответ – Тогда зачем ты ему нужна?
Волчица резко отошла от него и сказала:
- Забудь обо всем, что произошло сегодня вечером! Ты не видел его и не слышал разговор!
- Рин… - Макс хотел продолжить, но прочел в глазах Рин немую ярость и искреннее беспокойство. Ему было очень интересно, что за ответ и на какой вопрос должна дать ответ Рин этому мужчине. Парень также понимал, что сейчас от этого решения зависит не только его жизнь, но и жизнь остальных членов семьи волков, включая, и ее саму.
- Пошли домой… - выдавила она из себя.
Они молча спустились вниз и также молча ушли домой, скрываясь в ночной темноте.

Этсуя Блэк.… Эта неподдельная угроза в его словах. Сможет ли он убить ее, если она скажет «нет»? В этом нельзя сомневаться. Он готов на все – это видно по его холодным глазам. Он будет мучить Рин, испытывая при этом экстаз. «Если не мне, то больше никому» - возможно, было его девизом. Один его облик давал знать, что он всегда получает то, чего желает. Зачем ему была нужна девушка? В каких его планах она должна была принять участие? Скорей всего нечто связанное с насилием и пролитием крови, ради завоевания власти.
Девушка встрепенулась, пытаясь отогнать образы из сна, возникающие в ее голове. Дым… огонь… кровь… люди, похожие на живых трупов ходят по городу в поисках кусочка еды. Везде скрывается только смерть и смерд гниющих трупов. Рин попыталась подавить подступившую рвоту.
Она сидела в классе за своей партой. Напротив был Макс. Он внимательно слушал учителя, записывая все, что тот говорит. Интересно, сохранит ли Блэк жизнь этому юноше, который посмел воспротивиться ему, или же Этсуе будет интересно играть с ним в хищника и жертву. Рин хотелось бы попытаться защитить его, но сначала она должна спасти остальных.
Девушка смотрела на Макса, в его чистые синие глаза, в которых была видна глубокая задумчивость. Казалось, что его тело инстинктивно пишет лекцию, а душа находиться где-то за его пределами и размышляет над чем-то очень важным. Внезапно парень обернулся и столкнулся с взглядом Рин. Он улыбнулся и продолжил писать.
Дверь класса открылась, и кто-то подозвал учителя. Тот недовольно посмотрел в проем, но все же вышел из помещения. Через полминуты он зашел, ведя за собой высокого юношу. Рин напряглась. Сначала она думала, что это лишь видение. Которое никак не хотело проходить, но потом она убедилась в том, что перед учениками стоял…
- Это ваш новый ученик! Прошу поприветствовать его! – произнес учитель.
- Меня зовут Санотсукэ Огами!!!
… Сано.
Девушка хотела вскочить с места и убить его, но она сдержалась. Она сжала кулаки, чтобы случайно не выплеснуть злость. Зачем он пришел в школу? Что ему нужно от нее? Неужели он следит за ней? На все эти вопросы она получит ответы сразу после урока, если тот не сбежит от нее. Рин посмотрела на Макса, на лице которого тоже играло большое удивление, но оно несколько отличалось. В нем читался интерес.
Санотсукэ прошел по ряду мимо Рин, посмотрев на нее и подмигнув. Он сел прямо позади нее. Девушка хотела обернуться, но урок продолжился.
Весь класс был восхищен новеньким, поэтому, как только прозвенел звонок, все сразу же столпились вокруг его парты. Они задавали обыденные вопросы: откуда ты приехал? Сколько тебе лет? В какой школе раньше учился? и так далее. Рин быстро побросала свои вещи в сумку и вышла из класса. Она решила оставить допрос на лучшие времена.
- Аканэ!!! – Макс выскочил за ней и догнал ее – Куда ты?
- На урок истории, куда же еще?! – совершенно спокойно ответила она.
- А как же Сано?
- А с Сано Аканэ вроде как не знакома! – Рин подавила в себе приступ гнева – Нам еще предстоит шанс поговорить об этом!
- Я думаю, он пришел сюда из-за тебя.
- Не сомневаюсь…
Вместе они пошли в класс.
Что ж, значит Сано пришел в школу для того, чтобы следить за ней. Она попыталась понять его, хоть ей с трудом это удавалось. Девушка сидела около фонтана, находящегося во внутреннем дворе. На улице было тихо, потому что все ученики предпочитали тепло и уют столовой, а не морозный ветер. Рин держала в руках бутерброд, который так старательно готовила ее мать. Она не хотела есть. Ее мысли были заняты только Сано.
- Ты избегаешь меня? – он внезапно очутился около нее.
- Это так заметно?
- Почему?
- А ты разве не знаешь?
Санотсукэ вздохнул и серьезно сказал:
- Рин, перестань отвечать мне вопросом на вопрос!
- Тогда ответь мне: почему ты сейчас здесь?
- Я просто беспокоюсь за тебя! Меня съедает грусть оттого, что ты здесь совершенно одна…
- Я не одна!
- Если ты про Макса, то…
- Не надо Сано, прошу! – прервала его Рин, посмотрев в лицо Сано. Его черные глаза вглядывались в девушку. Сколько в них беспокойства и заботы – Не надо! Я уже знаю, что ты ему не доверяешь. Я хочу, чтоб ты поверил мне потому, что я верю ему.
- Я…Я вижу в твоих глазах страх. Чего ты боишься? Расскажи мне!
- Нет! – Рин встала – Еще не пришло время.
- А когда оно придет?
- Я не знаю!
Возможно это их последний разговор потому, что сегодня решится все. Никто не сможет помешать ей, остановить или спасти ее. Рин направилась к зданию школы, оставив Санотсукэ наедине с собой.
- Рин… - прошептал парень.
Что же с ней случилось? Почему она скрывается от него? Страх одолевал Сано. Что-то закралось в его душу. Тревога. Он боялся, что что-то случится с девушкой. И если это так, то он хотел во чтобы-то ни стало предотвратить это.
Девушка шла по направлению к классу, когда вдруг увидела, стоящего у окна Макса. Она подошла и встала рядом с ним.
- Ты собираешься идти? – спросил он.
- Да! Мне придется идти или… - она замолчала.
- Или что?
- Или он убьет нас. Начнет с тех, кого я люблю! – Рин сразу же подумала о семье, которая сейчас находится далеко от нее, а потом о Сано, который действительно пытается помочь ей.
- Почему ты не попросишь помощи?
- Потому что не могу никого вмешивать. Я волнуюсь за них. Если они узнают, то они будут пытаться защитить меня.
- Каждый нуждается в защите…
- Но не я! – Рин улыбнулась и сказала – Пошли лучше в класс!
В этой улыбке не было ни грамма счастья или радости, в ней была только горечь, ведь девушка теперь не знает, что будет с ней. Она уже все решила для себя.

Луна нависла над ночным городом, освещая пустынные улицы. Казалось, лунная дорога вела Рин к заброшенному заводу на берегу реки. Приближалась полночь, и девушка уже приготовилась к предстоящей схватке, которая возможно окажется для нее последней. Рыжая волчица срезала себе путь, незаметно пробегая по дворам. Животное уже миновало городскую черту, взбегая на пустынный холм, за которым уже виднелись полуразрушенные трубы. Волчица остановилась и оглянулась назад. Ее глаза блестели под лунным светом. Они оглядывали город, который спал, ни о чем не подозревая. Один лишь взгляд говорил о том, что он прощальный.
«Прощайте те, кто стал мне семьей в моей жизни. Сано… Вальдемар… и остальные»
Ее мысли прервались, так как она услышала разрывающий воздух волчий вой. Он исходил из завода, вой множества волков, зовущих свою жертву. Пора, пора идти! Волчица побежала к мрачному зданию, ловко перепрыгивала через ямы и выступы. Она перепрыгнула через забор, наверху которого была заплетена колючая проволока. Зверь проскользнул под лесами и прошмыгнул внутрь завода через дыру в стене у самой земли. Волчица сразу же оказалась в просторном помещении, которое занимало почти все здание. Окна выходили в три стороны и простирались по всей длине завода. Все они были покрыты толстыми слоями пыли и сажи, также как и бетонные полы, и множество ящиков, стоящих почти по всему периметру. Свободным оставался только пятак по середине, освещенный светом луны, который проникал сквозь огромную дыру в потолке.
Волчица подпрыгнула и тут же обернулась девушкой с коричневыми волосами, которые отливали бордовым цветом. Рин вышла вперед, и свет обволок ее стройную фигуру. За ее спиной висел меч, готовый к бою. Девушка держала мышцы в напряжении, что бы быть готовой выхватить катану при случае нападения.
Рин прислушалась к шорохам. Волки окружали ее с трех сторон. Их глаза блестели в темноте. Вечные дети, скрывающиеся в тени. Они запрыгивали на ящики и пристально разглядывали девушку. Здесь их было не менее двадцати. Рин застыла. Если Блэк захочет, то они разорвут ее на части одним махом. Хотя нет! Он сам сделает это, потому что не упустит уничтожить ту, которую хочет заполучить. Девушка мысленно усмехнулась. Почему-то ее рассмешила мысль об этом. Но вот шорохи стихли, так как явился он, Этсуя Блэк. Как величественно и пугающе звучало это имя. Тело Рин пробила дрожь, все напряжение как рукой сняло, но страх вновь прокрался в душу, когда высокий мужчина вышел из темноты на свет. Ах, эта улыбка и блестящие глаза, покрытые пеленой алчности.
- Здравствуй, мой ангел! Добро пожаловать в мое общество! – он обвел рукой всех наблюдавших за ними животных.
Рин ничего не ответила.
- Вот мы и встретились! Ты пришла ровно в назначенное время. Пунктуальность сестра таланта – его звонкий смех эхом разнесся по огромному помещению, но девушка сохранила хладнокровность и не изменила сурового выражения лица.
- Рин, ты уже решила какой ответ мне дать, раз пришла сегодня.
- У меня не было выбора под угрозой с твоей стороны. Тем более ты, Этсуя, ведь не терпелив?
- Кто говорил, что мы не поймем друг друга? – задал он риторический вопрос, усмехаясь.
- Я пришла сюда не для того, чтобы рассуждать с тобой о взаимопонимании между нами!
- Верно! У нас же еще будет время для разговоров на эту тему…
- Не бу… - начала Рин, но ее прервал мужской голос, звучащий позади нее.
- Блэк!
Девушка обернулась и застыла. Все волчьи взгляды были устремлены на парня, которого сжимали огромные мускулистые руки мужчины. Его синие глаза смело оглядывали всех собравшихся, но в них все равно читался ужас. Парень пытался вырваться, но оковы сжимались сильней, и ему казалось, что он задыхается от нехватки воздуха.
- Макс?! – Рин до сих пор не могла поверить своим глазам. Какого черта он тут делает?
Этсуя с восхищением разглядывал юношу, который был в ветровке и полосатой футболке черно-синего цвета, обтягивающую его торс.
- Отпусти! – сквозь зубы процедил Макс.
- Отпусти его! – приказал Блэк, улыбаясь – Я рад, что вновь увидел этот смелый взгляд в твоих глазах.
- Что ты тут делаешь? – Рин полностью повернулась к парню – Я не звала тебя с собой!
- Но и не запрещала приходить! – Макс довольно усмехнулся – Поэтому тут я просто гуляю!
Девушка хотела встряхнуть его за шиворот, чтобы он опомнился, чтобы он наконец-то понял, что это не игра, а реальная жизнь.
- Раз так, - вмешался Этсуя, - то почему бы нам не повеселиться с нашим другом!
- Не смей! – Рин преградила ему путь.
- А ты готова защитить его?
- Да, если понадобится!
Блэк смерил парня оценивающим взглядом и сказал:
- Не хочу ранить твое сердце, мой ангел, так что лучше нам приступить к делу! Но ревность уже гложет мою душу, если она есть – он замолчал, но потом снова также величественно продолжил – Так, ответь мне: ты готова присоединиться к нам, ко мне?
- Никогда я не встану в твои ряды! – нисколько не сомневаясь, сказала девушка. Она увидела замешательство в глазах мужчины и… неужели… боль. Это предало ей сил.
- Что ж, ты сама выбрала!
Моментально послышалось рычание. Из толпы вышла Каеко. На ее лице играла победная улыбка.
- Вот мы и встретились вновь!
Рин резко схватилась за рукоять меча и вовремя вытащила его при развороте, потому что в нее полетели ножи, которые врезались в лезвие. Девушка загородила парня собой, чтобы защитить его от игл. Она замерла в ожидании нападения, сосредотачивая силы на Каеко. Она уже убедилась, что смерть придет к ней от рук одноглазой женщины. Каеко занесла руку в броске, но остановилась из-за голоса прогремевшего в помещении.
- Каеко! – Блэк грозно смотрел в глаза Рин, которые тут же устремились на него.
«Я сам убью ее» - звучал в ее мыслях смертный приговор.
- У тебя еще будет время, чтобы убить ее!
- Этсуя?! – Каеко удивленно смотрела на своего предводителя – Что ты…
- Замолчи! – потом он обратился к Рин – Знай, что ты сейчас жива по моей воле, но это еще не значит, что у меня нет власти над тобой! Я не сдаюсь…
Он ухмыльнулся, развернулся и вышел из круга, освещенного лунным светом. Никто не понимал, что произошло сейчас, но все постепенно скрывались во тьме.
- Тебе повезло! Не будь он моим вожаком, я бы тебя…
- …убила! – закончила за нее Рин.
- Верно, милая! Жди своего часа! – она резко развернулась, сверкнув клыками, и быстро исчезла.
На пятаке остались лишь Рин и Макс. Сердце девушки бешено билось в груди, готовое вырваться в Сай же миг.
- Рин? – позвал ее парень. Его голос дрожал.
- Да?
- Что произошло?
- Я не знаю… - она, наконец-то, посмотрела в глаза Макса, полные страха – Пошли отсюда! – тот согласно кивнул.
Они покинули завод, проскользнув в дыру под лесами. Они уже бежали по пустырю. Город приближался с каждой секундой. Она ждала смерти, но получила лишь отсрочку. С одной стороны мелькнул просвет, но с другой крылась лишь темнота. Вздохнуть с облегчением никак не удавалось, камень так и не упал с сердца, душа не успокоилась на этом.
Они спокойно добрались до дома. Рин ничего не сказала Максу, хоть ей хотелось поучить его, что так больше поступать нельзя. Но она молчала, молчал и он. Лишь тихие прощания прозвучали сквозь тишину.
Девушка моментально заснула. Ее сны были пусты и покрыты пеленой мрака.

Полный бокал вина опустился на подоконник открытого окна. Ледяной воздух терзал оголенный торс мужчины. Он замерз, но уже не подавал этому вид, так как в его силах было сохранять свое достоинство даже в полнейшем одиночестве. Его черные длинные волосы трепетали при порывах. Он сжал кулаки и, внезапно, с силой кинул бокал в стену. Осколки разлетелись по всему кабинету, где слышно было только потрескивание дров в камине. Темно-бордовая жидкость стекала по стене, впитываясь в такого же цвета бархат.
Дверь открылась и вошла женщина с каштановыми волосами, собранными в высокий хвост. Ее глаза смотрели прямо на мужчину. В них было столько страдания и заботы. Она закрыла за собой дверь и медленно прошла к мужчине, который беспомощно опустил голову.
- Может, есть шанс все исправить? – тихо спросила женщина, обвив его талию тонкими руками.
- Боюсь, что нет, милая Умико! – его голос был наполнен болью.
- Вальдемар! – женщина прижалась сильней, и мужчина подался ее объятьям, как мальчишка, отдавая себя в руки той, которую любит – Я знаю, что выход есть, и ты сможешь найти его, а я помогу.
- Если это должен сделать я, то мне не нужна будет помощь!
Умико кивнула и улыбнулась.
- Ты беспокоишься за него, страдаешь из-за этого. Я верю, что в душе он тоже хочет вернуться, что он любит тебя!
- Сано ненавидит меня с самого детства!
- Не говори так! Ты защищал его, просто многое произошло, и это отдалило его от тебя.
- Прошло так много времени, и я боюсь, что не смогу!...
- Боишься? – с иронией спросила Умико и также весело добавила – Разве слово «страх» знакомо Вальдемару, нашему вожаку!
- Ах, Умико! – он засмеялся и посмотрел на нее. Он убрал с ее сияющего лица прядь волос, выбившуюся из хвоста, и склонился к ее губам, припав к ним в поцелуе. Ничто сейчас не существует для него кроме Умико. Она всегда может разрядить обстановку, только улыбнувшись, она может развесились, только посмотрев в его глаза.
Девушка с черными короткими волосами скатилась по стене вниз. Она сжала колени трясущимися руками. Сердце сжимала боль и злость. Почему она? Почему он выбрал именно ее? Ханаэ резко встала, поправив свитер, и бесшумно спустилась вниз. Ей было больно из-за осознания того, что ее любовь была безответна. Она знала, что Умико лучше ее во всем, но как было тяжело осознавать это все то время, которое она прожила в обществе и под руководством Вальдемара. Ей бы очень хотелось завоевать его, но любовь главы семьи была очень крепка. Ничто, казалось, не могло ее разрушить. Ничто и никто!!!

Глава 7.Похищение
Чье-то сердце бьется рядом. Маленький мальчик отчетливо слышал этот барабанный ритм. Он открыл глаза, увидев перед собой парня пятнадцати лет. Он прижимал мальчика к себе. Его волосы черные, как крыло ворона, струились по плечам. Они были мягкими и шелковистыми. Как было приятно касаться их. В его глазах можно было увидеть улыбку и любовь.
- Прости меня, Сано, я разбудил тебя!
Какой же он красавец! Санотсукэ всегда мечтал стать таким, как он. Мальчик всем сердцем любил своего старшего брата, потому что только он мог защитить его.
Как только трехлетний мальчик закрыл глаза, холод пробежал по его спине. Он попытался ухватиться за плечи Вальдемара, но никого рядом не было. Сано сжался калачиком, обхватывая руками колени. По его щекам потекли слезы.
- Вернись, пожалуйста! – шептал он.
Санотсукэ собрал всю свою силу и, внушая себе, что нужно быть смелым и не отступать, поднялся, вытянувшись в полный рост и превратившись в семнадцатилетнего юношу.
- Я добился того, что ты хотел от меня!!! – закричал он в темноту, поглотившую его – Теперь ответь мне почему?! Вальдемар, почему?
Сано тяжело дышал от злости и ненависти. Он всегда хотел знать, почему брат так внезапно возненавидел маленького пятилетнего мальчика, который раньше был предметом его братской любви. Парень упал на колени, опустив голову вниз. Вдруг он почувствовал чье-то быстрое приближение. Он резко посмотрел вперед. Вальдемар уже стоял перед ним и с ненавистью в глазах взирал на него. Санотсукэ резко вскочил и схватил брата за шиворот рубашки.
- Ответь…
Ледяные глаза, пронзали сердце, а голос завил парня оцепенеть.
- Ты так и не понял!
Сано отпустил его, постепенно отстраняясь. Слеза прокатилась по щеке, огибая изгиб подбородка.
- Я… я просто хочу, чтобы ты объяснил.… Я уже ничего не могу понять в тебе. Ты стал для меня чужим.
Мужчина повернулся к нему спиной и медленно начал удаляться.
- Стой! - закричал ему вслед Сано. Он хотел рвануть за ним, но что-то не пускало его. Парень посмотрел вниз и закричал. Руки, вырывавшиеся из земли, тянули его внутрь черных глубин. – Нет!!! Пустите меня! Вальдемар! – он потянулся к брату, чей силуэт уже исчез во мраке – Вернись!!!

Санотсукэ резко сел на кровати. Одеяло было мокрым от впитавшегося в него пота. Руки парня дрожали. Лицо было бледным, покрытым испариной. Он встал и подошел к окну, за которым солнце только начинало всходить из-за горизонта. Значит уже где-то часов восемь. Сано прислонился руками к стеклу, оставляя отпечатки. Юноша открыл створки и раскрыл окно. В его лицо тут же ударил ледяной ветер. Было приятно ощущать морозные покалывания на лице и оголенных частях тела.
Парень попытался забыть о сне, но отрывки из него всплывали в мыслях, воспроизводя только давно забывшую боль. Теперь ему не нужна забота Вальдемара, он сам сможет защитить себя и Рин. Брат оставил его одного, поэтому парень смог научиться самовыживанию. Теперь в нем состояла вся его жизнь.
Санотсукэ натянул на себя серые джинсы, облегающую футболку цвета «индиго», а поверх накинул темно-серую атласную рубашку, не застегивая ее. Он вышел из комнаты, спускаясь на первый этаж. Даже в воскресный день магазин был открыт, поэтому для Сано этот день предвещал пройти лишь созерцанием знакомых ему антиквариатных вещей. Парень уже заметил, что из них можно было выделить много статуэток с волками. Гордые и независимые животные, облаченные в потемневшую от времени бронзу, устремляли свой взгляд куда-то вдаль. Туда, куда никогда не смог бы заглянуть человек.
Вдруг дверь магазина открылась, и об этом возвестил колокольчик. На пороге показалась девушка с длинными каштановыми волосами. Рин улыбнулась, когда увидела его.
- Привет! – сказала она, но в ее голосе не было той радости, которое выражало ее лицо. В нем читалась горечь.
- Мы откроемся только через пять минут! – Сано отошел от прилавка – Камиллы здесь нет, но можешь подождать ее в гостиной.
Рин не тронулась с места. Ее взгляд поник, а тело напряглось.
- Я пришла не к ней! – она подняла глаза на Санотсукэ, который молча смотрел на нее.
- Что тебе нужно от меня? Раньше ты не обращалась ко мне…
- Я хочу, что бы ты ушел! – на одном дыхании выпалила волчица.
- Что?! Ты знаешь, мне не куда идти!
- Вернись в семью.
- Нет! Там меня никто не ждет, там я никому не нужен!
- А здесь ты не нужен мне! – Рин прямо посмотрела в черные глаза юноши, в которых сквозила боль. Казалось, девушка выдавливала слова из себя.
Санотсукэ усмехнулся и почти шепотом сказал:
- Ясно! Значит, мне нет места рядом с тобой!
- Видимо так!
Рин хотела вернуть слова обратно, так как увидела страдающего Сано. Она хотела, что бы парень был с ней, но сильнейшим желанием было только спасти своего друга. Если Блэк не врал, а он не врал, то Сано может попасть в список его жертв.
- Тебе будет лучше со своим братом, чем со мной!
Сано покачал головой.
- Нет, ошибаешься! С ним я никогда не буду счастливей!
- У меня есть в городе дела, в которых ты не можешь участвовать.
- И ты считаешь, что Макс сможет помочь тебе?
- Возможно, но даже его мне не хотелось бы вмешивать!
Санотсукэ подошел к девушке вплотную. Она отпрянула, но сильные руки сжали ее плечи. Рин подняла взгляд и посмотрела в черные глаза парня.
- Но он уже впутан? Мое незнание – единственная причина?!
- Я… - Рин не могла найти нужных слов, чтобы все объяснить и при этом не причинить боль.
- Кто я для тебя, и какие чувства ты испытываешь ко мне?
- Сано, ты мой друг…
- И только друг? – он немного приблизился, смотря прямо в глаза девушки.
- Я не понимаю тебя.
Парень неожиданно наклонился к Рин, прижав ее к себе. Руки девушки уперлись в его грудь, но не отталкивали. Что-то в волчице боролось со смущением, возникшего от такой близости. Какая-то часть ее хотела оттолкнуть волка, а другая наоборот прижать сильней. Санотсукэ слегка соприкоснулся с горячими губами Рин, которые немного приоткрылись. Парень пытался преодолеть себя и прильнуть к ним.
- Прости, Рин! – он отодвинулся от нее, все еще ощущая тепло, исходящее от Рин.
Они стояли молча, не смотря друг на друга. Девушка провела кончиком пальцев по месту соприкосновения их губ. Губы Санотсукэ были обжигающими и мягкими. На мгновенье возникало желание попробовать их на вкус.
- Ты не сможешь найти ее! – внезапно сказал Сано – Не теряй время зря!
- Зачем ты говоришь это мне?
- Аканэ, она мертва! Ее не вернуть!
- Что? Откуда…
- Я видел, как ее убили! После чего мы вселили в ее тело другую душу!
Рин вздрогнула, словно в ее тело ударил ток. «Другая душа?» О чем он? Она не хотела верить его словам, хоть понимала, что он говорит правду. Девушка видела в глазах Сано лишь желание помочь ей, но и еще всю истинность его слов.
- Расскажи мне! – совершенно спокойно потребовала она.
- Нет! Вальдемар запретил говорить! Я и так сказал тебе много лишнего!
- Ты все знал? – Сано не ответил – Ты знал с самого начала! Все знали… и скрывали от меня! – девушка перешла на крик, не замечая этого.
- Мы не могли пойти против приказа главы семьи!
Рин как будто не слышала его.
- Я думала, что вы просто не понимаете, а вы… предали меня! Я хотела верить вам, верить тебе, но ты… Почему?
- Рин… - Сано подошел к ней и обнял за плечи – Прости меня, пожалуйста!
Волчица оттолкнула парня от себя и закричала:
- Не прикасайся ко мне! Не хочу больше тебя видеть… НЕНАВИЖУ ТЕБЯ!
Она выбежала на улицу, и сильный ветер ударил ей в лицо, заставляя появившиеся слезы застыть на щеках.
Дверь с шумом закрылась, и Санотсукэ прислонился к ней спиной. Он не хотел раскрывать Рин этот секрет, про который Вальдемар запретил говорить. Парень знал, что им в этот момент овладел лишь страх перед тем, что девушка может навсегда покинуть его. Виной случившегося была только его ревность. Он скатился по двери, сев на холодный деревянный пол. Сано уткнулся в колени, молча, проклиная себя.

Рин сидела на крыше заброшенного здания, где обычно проходили ее тренировки. Она пробыла здесь несколько часов после того, как узнала ту страшную правду. Сейчас она не хотела никого видеть, тем более Макса. Аканэ мертва, и парню будет сложно принять это. Он не поверит, смотря на Рин, на это безупречное и целое тело. Он бы не подумал о том, что его лучшая подруга мертва. Только глаза с бордовым отливом могли бы дать ему об этом знать. Но парень просто не хочет верить и видеть это так же, как и сама Рин.
Слезы уже высохли, оставив после себя розоватые полоски. В этих места кожу немного щипало при порывах ветра. Девушка уже не замечала, что замерзла. На ее коленях лежала катана, и Рин смотрела на лезвие, в котором отражались ее печальные глаза.
- Это не мои глаза! – прошептала она – И не мое тело!
«Мы вселили в ее тело душу!» Слова Санотсукэ эхом отдались в ее голове.
Жить, не зная кто ты, тяжело, особенно если ты знаешь, что тело не принадлежит тебе. Девушка пыталась не думать об этом. Она прижала руки к лицу, сдавливая беззвучный крик. Рин резко вскочила на ноги, посмотрев вниз. От земли ее отделяло всего лишь десять метров, пять этажей. Девушка ухмыльнулась, прикидывая, сколько займет времени ее полет. Она чувствовала, как к ногам приливает сила. Это может способствовать наилучшему приземлению. Не медля, волчица сделала шаг вперед. Кровь вскипела в ее венах от напряжения. Рин закрыла глаза, отдаваясь своей интуиции и потокам встречного воздуха.
Девушка сделала сальто. Она ощутила под ногами опору и открыла глаза. Рин сидела на корточках на толстой ветви дерева. До самого низа оставалось несколько метров. Волчица спрыгнула, выпрямившись. Ощущать такой адреналин в крови было воистину приятно. Никогда такого еще не было, только когда она впервые воплотилась в теле рыжего волка.
Рин направилась вдоль по улице. Сейчас перед ней была цель, которая вскоре показалась перед ее глазами.
Парень шел ей на встречу. Весь день он провел на улице, бродя по городу. Хотелось поговорить с Рин, но ее не оказалось дома. Поэтому Макс решил идти на стройку, где Рин проводила время в тренировках. Внезапно он остановился и посмотрел вперед. Перед ним стояла Рин. Ее блестящие каштановые волосы свободно свешивались за спиной. От холода ее могли спасти только черные водолазка и плащ. Ноги облегали темно-серые джинсы. Она улыбалась, и в ее улыбке было что-то пугающее.
- Привет! – сказал Макс – Гуляешь в одиночестве?
- Так же как и ты!
- Можешь составить мне компанию!
- Мы можем пойти, куда хочешь, только не домой! Не хочу видеть Аико и Эрико.
- Что ж, может тогда, пойдем ко мне. Бабушка будет рада встретиться с тобой!
Рин согласилась, думая о том, что ей выпал шанс сообщить ему новость.

Дом Макса был небольшим, но очень уютным. В каждом его уголке чувствовалась гармония. Комнаты были светлыми, даже если их освещали только торшеры. Обои в гостиной, где сейчас сидела Рин, были бежевыми с цветами. Тут не было телевизора, только два дивана, стоящих напротив друг друга, журнальный столик, находящийся между ними, камин, два шкафа с множеством фотографиями, различными статуэтками и книгами. На полу лежал коричневый ковер в тон деревянного пола. Макс сидел напротив, поджав под себя колени.
- Тут уютно!
Парень улыбнулся, но ответил:
- Немного старомодно, но жить можно! Бабушке и мне нравится!
- А родители?
- Они умерли, когда я был еще ребенком! Их убили,– его голос не вздрогнул, когда он говорил о смерти родителей. Рин поразило такое спокойствие.
- Извини! – сказала она.
- Это произошло давно! У меня осталась только бабуля. Я переехал к ней сюда. Именно тогда я встретил Аканэ… - парень улыбнулся, и Рин поняла, что тот погружается в воспоминания. Она хотела узнать больше об их связи, но боялась спросить. В молчании они просидели минуту, и время длилось для девушки слишком медленно. Она не выдержала.
- Макс… - парень обернулся к ней, как будто только этого и ждал - А какая была Аканэ?
Его лицо окрасил заметный румянец, но Макс сказал, устремив взгляд в окно, из которого виднелся дом семьи Михо:
- Летом я все время проводил на лужайке перед домом, пока бабушка не звала на обед. Тогда я уже начинал понимать, что родителей не вернуть назад, поэтому я предпочитал одиночество, хоть какая-то надежда все же была… Впервые я увидел ее, когда она переехала в соседний дом. Я не придавал этому большое значение, но вскоре я все чаще начинал видеть Аканэ во дворе ее дома. Меня всегда поражала ее улыбка, которая, казалось, согревала меня. Видимо, она тоже заметила мое присутствие, так как вскоре мы познакомились и начали дружить. Почти все свободное время мы проводили у меня дома. Бабушка очень полюбила Аканэ. Она готовила нам горячий шоколад зимой, а летом – свое фирменное печенье. Мать Аканэ невзлюбила меня, но потом она свыклась, полностью отдавшись своей работе… Вот и сказки конец! Несколько месяцев назад она исчезла, и появилась ты! – потом с горечью добавил – Я бы все отдал, чтобы найти ее и вернуть! Ведь это все из-за меня…
Рин смотрела на печальное лицо парня и ей становилась все тяжелей и тяжелей. Как она может разрушить его мечту, сказав: «Она мертва!». Но лгать она тоже не желала. Девушка слышала в голосе Макса надежду и, возможно, хорошо скрытую любовь.
- Ты любишь ее? – тихо спросила она, но Макс услышал, резко повернувшись к ней.
- Я бы хотел, чтобы ты была ею, но…
Он замолчал, так как в комнату зашла, почти влетела пухленькая пожилая женщина. Ее седые волосы были стянуты в пучок на затылке, а переносицу украшали большие очки, которые так и норовили придать милой старушке спокойный и умиротворенный вид.
- Бабуля! – неожиданно воскликнул Макс, вскочив.
- Аканэ, деточка, как же я рада видеть тебя! - Женщина с той же легкостью и быстротой оказалась возле девушки и энергично сжала ее в своих объятьях, целуя в лоб – Где ты пропадала все это время? Мы так волновались…
- Бабуля перестань, ты ее сейчас задушишь! – парень попытался освободить Рин, но та уже рухнула на диван, когда женщина резко разжала объятья. Не замечая внука, она прощебетала:
- Я знаю, что поднимет вам настроение! Мое печенье и шоколад. Ты не против, милая?
- Спасибо! – сказала Рин, постепенно приходя в себя. Ей начинала нравиться эта бабушка. Она казалась такой доброй, и в ней бурлила энергия, не присущая дамам такого возраста. Но также все больше возрастала жалость к ней, ведь правды она еще не знает.
Когда та скрылась, то волчица добавила:
- У тебя классная бабушка!
Макс засмеялся. И вместе они проследовали на кухню, чтобы помочь старушке.

Сано уже закрыл магазин, когда кто-то постучался дверь. Парень увидел невысокий силуэт ребенка, но попытался не обратить на это внимание, так как вывеска «ЗАКРЫТО» была для всех без исключения, особенно для него. Парню хотелось поскорее остаться одному и отдохнуть. Сегодняшний день прошел для него, как в тумане. Перед глазами постоянно мелькало полное боли лицо Рин и ее слова.
Настойчивый стук повторился, и Сано решил самолично отшить запозднившихся покупателей. Как только дверь открылась, то в помещение словно ураган, сметая все на своем пути, влетела девочка. Она обхватила шею парня, повиснув на ней, вопя от радости.
- Окоми?! – приятное удивление, переменилось возмущением – Что вы тут делаете?
В комнату зашли остальные: Ичиро, Сай, Лиин и Котаро. Ичиро вышел вперед и сказал, смеясь:
- Она уговорила нас взять ее с собой!
- Вы не ответили! – строго обрезал его Санотсукэ, поставив Окоми на твердую поверхность пола.
Ичиро плавной походкой подошел к нему, смотря прямо в глаза Сано.
- Разве ты не рад видеть своего брата?
Сано улыбнулся и сказал, сменив тон:
- Конечно рад! – он обнял его.
Сай подбежала к ним, вырвав парня из братских объятий.
- Мы так волновались за тебя! – она повисла на его шее – Но мы знали, что ты не дашь себя в обиду!
В дверном проеме, который вел в жилую часть дома, появилась фигура цыганки. Она сжимала руками предплечья, ожидая.
- Пошлите друзья! Мы всегда рады вас видеть в нашем доме! – это был голос мистера Хорнби, который показался за спиной своей дочери.
Все приняли это радушное приглашение и прошли в гостиную, расположившись на диване и в креслах. Ичиро сразу занял место возле окна недалеко от всех. Сай сидела подле Сано, сжимая его ладонь в своей руке. Лиин прижималась к Котаро, который опустился по правую сторону от Санотсукэ. Окоми восседала в кресле. Камилла со своим отцом покинули комнату, понимая, что в этом разговоре для них не отведено роли.
Все молчали, ожидая первого слова Сано, который не торопился.
- Так зачем вы пришли? – наконец вновь спросил тот.
- Разве не ясно? Просто нам нужно знать как вы… - воскликнула Сай.
- Все волнуются за вас! – добавила Лиин.
- Все нормально! – сказал Сано, пытаясь выдавить из себя подобие улыбки.
- Женское чутье подсказывает мне, что ты что-то скрываешь от нас! – Сай прищурила глаза, смотря прямо на брата, который давно заметил в ней это чутье на ложь.
- Где Рин? – спросила Окоми, прервав возникшее напряжение. Вот теперь Сано больше не смог сдерживаться, поэтому он отвернулся и посмотрел на Ичиро, который тоже обратил взгляд в глаза брата.
- Она ушла? – спросил тот и получил положительный кивок.
- Боюсь, что она теперь не вернется к нам!
- Почему? – Окоми вскочила и подбежала к Санотсукэ.
- Потому, что она узнала всю правду!
Все замолчали, так как поняли, что имел в виду Сано.
- Я так и думал! – прозвучал спокойный голос Ичиро.
- Она имела право знать… - попытался оправдаться Санотсукэ, но Сай успокоила его, положив свою руку ему на плечо.
- Мы знаем! Но не вини себя за это. Рано или поздно это вырвалось бы наружу, тогда Рин бы приняла это намного больней!
- Но она же не хочет больше видеть меня…
- Дай ей время! – Лиин наклонилась к нему, и ее волосы заискрились при тусклом свете. – Она простит, вот увидишь!
Санотсукэ хотел успокоиться, но никак не мог. Чувства переполняли его. Возможно, они правы, но ему до сих пор не верилось в эту возможную надежду.
- Это еще не все, что вы сказали… Я чувствую! – сказал Сано, оглядывая всех.
- Ты прав! – ответил Ичиро – После твоего ухода многое изменилось и не в лучшую сторону!
- Что ты имеешь в виду?
- А то, что Вальдемар стал в последнее время сам не свой. Он стал чаще пропадать где-то. Он перестал замечать нас. Мы мало видим его, но все же чувствуем, что что-то не так. Блэк стал агрессивней проявлять себя. Он несколько раз пытался напасть на нас, но мы сумели отбиться. Это злит Вальдемара. Видимо, Блэк решил вывести его из себя, чтобы тот сделал вызов. Если это произойдет, то…
- … начнется война! – закончил Сано. Ужас отразился на его лице – Почему же Вальдемар не предпринимает попыток найти других союзников перед началом битвы?
- Он, видимо надеется, что войну можно избежать! – ответила Сай.
- Он глуп!
- Тем более многие принимают сторону нейтралитета! – сказала она, но после некоторого колебания добавила - Вернись к нам!
- Я не могу!
- Но почему? – девушка сильней сжала руку брата.
- Вы все знаете, что произошло в тот вечер. Вальдемар ясно дал знать, что в его доме нет места для меня!
- Не говори так, Сано! – заговорил Ичиро – Ты сам прекрасно понимаешь, что ты нам очень нужен, особенно ему!
- Я больше не буду подчиняться ему!
- После твоего ухода, он был вне себя! Он перестал проводить с нами свободное время. Он запирается у себя в кабинете, погружаясь в размышления. Только Умико видит его, но даже она не может сказать ничего хорошего! – Ичиро встал напротив Сано и нагнулся, взяв его за плечи – Я знаю, что ты хочешь вернуться! Ты его брат…
- Также как и ты!
- Но ты младший из нас.
- Это и есть та привилегия, которая всегда должна меня держать под его покровительством?! Раз он хочет защищать меня, то он поздно спохватился. – Санотсукэ выпалил это с нескрываемым презрением.
- Любой может совершить ошибку! – вставил свое слово Котаро, и Лиин подтвердила его слова.
- Ты ему нужен как никогда, Сано! – Ичиро попытался встряхнуть брата, чтобы тот посмотрел в его глаза. Но когда черные глаза Санотсукэ посмотрели на него, то в них был только гнев.
- А где был он, когда я так нуждался в нем? – закричал парень, сжав от ярости кулаки. Его взгляд потемнел, не предвещая ничего хорошего. – Где был он? Он перестал быть для меня братом с тех пор, как он оставил меня умирать в одиночестве! Я больше не собираюсь жить под его крылом и как олух подчиняться его приказам, только из-за того, что он мой брат и наш предводитель.
- В тебе говорит лишь обида… - попытался возразить Ичиро, но Санотсукэ вскочил, оттолкнув его от себя.
- … и боль от ран, которые уже ничто не излечит! Я ненавижу его так же, как и он меня! Ведь это я убил нашу мать, рождаясь на свет…
- Сано, перестань! – Сай встала за ним, хватая его за руку и поворачивая к себе. Она больше не могла сдерживать слез и крик, который больше был похож на истерические всхлипы – Замолчи! Ты не слышишь и не понимаешь, что говоришь!
- Это ты не понимаешь, так как вы всегда были окружены его заботой. Видимо такова судьба младшего брата!
Сано увидел разъяренный, но в тоже время обеспокоенный, взгляд Ичиро, который занес над ним кулак и с силой обрушил на Сано. Парень упал на пол, прижимая руку к щеке, на которую обрушилась мощь. Из уголка рта текла струйка крови. Рука Ичиро дрожала. Он стоял прямо, гордо смотря на брата. Санотсукэ встал и посмотрел на него. Спокойный взгляд разрезал его на части.
- Не говори так больше! – голос Ичиро дрожал, так же как и он сам – Ты не знаешь, что мы чувствовали все это время! Мы хотим, чтобы ты помог нам и Вальдемару! Это Кодекс нашей семьи! Здесь не только ты являешься великим мучеником, но и все остальные.… Попробуй понять его. Он любит тебя….
- Мне очень жаль! – тихо, сквозь зубы, выпалил он.
Он резко развернулся и вышел из комнаты. Сай хотела перехватить его руку, но Ичиро остановил ее, взглядом веля ей оставить его одного. Вскоре послышался звон дверных колокольчиков и звук захлопнувшейся двери за парнем. Окоми прижалась к Лиин, которая попыталась ее успокоить. В комнате царило напряжение, которое никто не был в силе разрядить.

Парень оказался на улице. Холодный воздух терзал легкие, когда попадал внутрь. Тонкий атлас рубашки, пропускал ледяные порывы ветра. Сано не попытался сделать попытки застегнуть ее, так как сейчас не думал об этом. Он был охвачен яростью. В сердце пылала боль. Все тело было в обжигающем огне. Парень не мог совладать с собой. Санотсукэ оглядел пустую улицу и пошел вдоль тротуара, постепенно ускоряясь и переходя на бег. На пути мелькали удивленные лица прохожих, которые провожали взглядом бегущего мимо них почти голого, для этого времени года, парня.
Сано забежал в переулок, чтобы скрыться от любопытных глаз, но споткнулся и упал, прокатившись по асфальту вперед. Он лежал и чувствовал, как горят ссадины на его щеке. Он приподнялся и несколько раз ударил кулаком в асфальт. Он с силой колотил его, выплескивая всю ярость, пока силы не иссякли. Тогда он ослабевший и озябший выгнулся назад и посмотрел наверх. Сквозь застилавшие глаза слезы он увидел иссиня-черный кусочек неба и тучи застилавшие его. Они казались серым полотном, накрывшим все вокруг.
Внезапно, что-то шевельнулось на этом невзрачном фоне. Белая еле заметная точечка приближалась, опускаясь к земле, словно невесомое перо. Пушинка упала на щеку Сано и тут
же исчезла, оставив после себя каплю воды. Парень коснулся ее и поднес к губам, захватывая влагу. Он улыбнулся и хриплым голосом прошептал:
- Снег! – он засмеялся, когда с неба начали лететь другие снежинки, ложась на растрепавшиеся волосы парня.
- Кажется, как сентиментален наш малыш! – прозвучал в переулке холодный и спокойный женский голос.
Сано резко обернулся и увидел Ханаэ, которая, оттолкнувшись от стены, медленно приблизилась к нему. Ее голову покрывала черная шапочка, а шею обволакивал шарф такого же цвета.
- Что ты тут делаешь? – спросил он, получив в ответ ее улыбку.
- Тебя жду!
Санотсукэ увидел еще одну тень, отделившуюся от дома. Фигура вышла в просвет, и Сано замер от неожиданности, но потом попятился назад.
- Блэк?! – удивление, смешанное со страхом, заполнило парня дрожью. Но его взгляд метнулся к женщине – Ханаэ, ты…
- Прости, малыш!
Парень почувствовал, как боль пронзает тело. Мощный удар в шею, как ему показалось, чуть не снес ему голову. Он рухнул на асфальт, ловя ртом воздух. Следующий удар был направлен ему по легким.
- Тебе лучше не сопротивляться, а поскорее вырубиться!
Превозмогая боль, Сано прошептал:
- Врагам никогда не сдамся, а предателям тем более!
- А зря!
Еще один удар, и парень растянулся на асфальте, хватаясь за живот. Кто-то навалился на него сверху и начал душить. Этот «кто-то» был Отару. Хоть Санотсукэ смог различить только его шрам, пересекающий половину лица и захватывающий правый глаз. Он слышал его рычание, сквозь которое различалось.
- Ты ответишь за все, что причинил нам твой брат!
- Прекрати, Отару! Ты убьешь его, но тогда, когда я тебе скажу! – голос Блэка не казался для Сано спасительным, он лишь отсрочил его участь.
Мужчина неохотно отскочил от парня, оставив того корчиться на полу и хватать ртом воздух. Но Санотсукэ услышал слова, адресованные ему.
- Я делаю это только для того, чтобы потом получить тебя снова! Если бы не Блэк, я бы разорвал тебя…
- Успокойся! Ты получишь свое, только подожди!
- Не люблю ждать! – прорычал Отару.
- А придется! – Блэк усмехнулся, сверкнув глазами.
Мужчина нагнулся к парню. Сано смерил его презрительным взглядом.
- Ты мне еще нужен, волчонок! Поспи! – после этих слов Блэк поднес два пальца ко лбу парня. И в тот же момент голову Санотсукэ пронзила острая боль, которая, казалось, разрывала его на мелкие кусочки. Он закричал, но в ту же секунду вырубился.

Рин так понравилась приятная атмосфера в доме Макса, что она забыла счет времени. Уже близилось к одиннадцати вечера, когда она кое-как смогла вырваться из объятий мисс Торо. Девушка так и не решилась сообщить парню о смерти Аканэ, видя, как при ее упоминании его глаза горят счастьем. Волчица тихо закрыла за собой входную дверь и тяжело вздохнула при воспоминании о сегодняшнем и не очень удачном дне. Рин заметила фигуру женщины, стоящей у лестницы. Аико, сложив руки перед грудью, строго смотрела на дочь. Выражение ее лица не предвещало ничего хорошего.
- Привет! – тихо сказала Рин, пытаясь скорей прошмыгнуть мимо женщины, но та успела ухватить ее под локоть и остановить.
- Где ты была? Уже одиннадцать часов!
- Я сидела у Макса Торо. Его бабушка очень милая…
- Чего нельзя сказать о ее внуке! – резко оборвала ее Аико. Ее голос был совершенно спокоен.
- Лично я, так не считаю! – также спокойно ответила Рин.
- Аканэ, мне бы не хотелось, чтобы ты возвращалась так поздно, а особенно, чтобы ты дружила с этим юношей.
Рин хотелось бы понять, почему эта женщина так не любит Макса.
- Это решать не Вам, госпожа Михо, а мне! – голос волчицы был холоден, но наполнен иронией. Рука Аико вздрогнула от такой внезапной формальности, но она ответила, смягчив тон:
- Аканэ, я твоя мать! Я понимаю, что тебе сейчас тяжело освоиться здесь, но скоро ты все вспомнишь. Если не можешь звать меня «мамой», то зови просто Аико… - женщина попыталась сквозь слезу улыбнуться, но у нее не вышло.
- Простите, Аико! – Рин вырвала из ее руки свое запястье и быстро поднялась по лестнице наверх, в свою комнату.
Девушка повернула замок, не давая шанс зайти кому-либо в ее комнату. В последнее время Аико все больше начинала следить за Рин. Женщина создавала ей разные и нудные правила, скрытый смысл которых заключался в том, чтобы сидеть в своей комнате и не выходить из нее. «Я волнуюсь!» - обычно отвечала Аико, но это лишний раз доказывало, что та не хочет, чтобы ее дочь вновь сбежала от нее. Как это все надоедало Рин. Она пыталась избегать таких ссор с женщиной, считающей ее своей дочерью. Поэтому волчица не общалась с семьей Аканэ, только иногда к ней стучалась Эрико, младшая сестра.
Рин легла на кровать поверх розового, слишком девчачьего, покрывала. Ей было все равно, где она сейчас живет, ведь не долго осталось созерцать эти стены. Девушка уже решила, что вскоре она покинет этот город навсегда. Она здесь одна, совсем одна…
Мертвая тишина стояла вокруг. Она давила со всех сторон. Рин встала и открыла балконную дверь. Свежий морозный воздух был приятным, особенно когда покалывающий ветерок скользил по коже оголенных рук. Девушка вышла на улицу, почувствовав, как на ее лицо падают крупные хлопья снега. Как приятно они охлаждали лицо. Рин улыбнулась. Она упала на колени, подняв голову вверх и раскинув руки в стороны. Волчица внутри хотела взвыть, но девушка смогла удержать ее, обняв себя за плечи. Теплый воздух окружил Рин, вращаясь вокруг нее с огромной скоростью. Снег больше не падал на тело девушки, между ними возникла преграда. Рин улыбнулась, потому что ощущать в себе силу было нечто приятным и интригующим.
Девушка снова зашла в комнату, но дверь не закрыла. Ей хотелось ощущать хоть каплю свободы. Она легла на кровать, и закрыла глаза. Перед ней была лишь темнота, она никак не могла уснуть. Когда все же девушка погрузилась в небытие, то ее сон был беспокоен. Она проснулась в холодном поту, так как ее видения внушали ужас. Рин не хотелось вспоминать этот кошмар, но все же яркие отрывки запечатлелись в ее голове: Сано, кровь… его кровь, запах смерти, Блэк, Вальдемар и война, а посреди всего этого Рин, смотрящая куда-то вверх.
Пытаясь отогнать остатки сна, она вскочила с постели и прошлась по комнате. Уснуть так и не удалось, поэтому, одевшись, она спустилась вниз на завтрак, после которого сразу же отправилась в школу, не дожидаясь Эрико.
В школе было все как обычно: тихо, спокойно и ужасно скучно. Но для Рин это было все равно, так как посещение занятий было лишь прикрытием. Ей даже не показалось странным, что за весь день Санотсукэ так и не появился на уроках. Девушка знала, что он больше не появится в школе, особенно после ее слов. Какая же она глупая, что выкрикнула ему это, но Сано должен понять ее и не осудить. Все сделано и ничего больше не вернуть.
Так прошло несколько дней, полных скуки, одиночества и раздумий. Иногда после школы ноги сами несли Рин к антиквариатному магазинчику. Она вовремя останавливалась, с трудом поворачиваясь назад к дому. Но что-то подсказывало ей, что так нельзя. Волчица рвалась к своим собратьям…
Рин не хотела идти домой, поэтому, как всегда, просто гуляла по городу. Она любила смотреть на обычных людей, на их задумчивые, счастливые, а порой даже грустные выражения лиц. Большинство из них ничего не видят, кроме себя. Такие как они могли вскоре кануть в одиночество, и это обязательно случалось.
Внезапно, чья-то рука схватила ее за запястье и потащила куда-то. Рин огляделась и увидела незнакомку, которая бежала в переулок, унося за собой девушку. Волчица не пыталась сопротивляться, потому что когда они остановились, то смогла полностью убедиться в своей догадке. Эта незнакомая девушка была волком! Она обернулась, и взору Рин предстали красивые зеленые глаза, тонкая линия губ, курносый нос. Лицо девушки обрамляли черные кудрявые волосы. Кожа ее была бледной, но не из-за того, что та замерзла. Это был ее врожденный цвет.
- Кто ты такая? – незамедлительно спросила Рин.
Губы девицы изогнулись в улыбке, и она произнесла:
- Меня зовут Хару! А ты, кажется, Рин?
- Я не спрашивала твоего имени! Я спросила кто ты?
- А разве ты не знаешь, кто я? – взгляд Хару стал серьезней, но улыбка так и не сползла с лица.
- Не трудно догадаться, так как ты не можешь держать свою силу в себе!
Хару засмеялась, и ее щеки покрыл легкий румянец.
- Так что тебе нужно от меня? И откуда ты знаешь мое имя?
- Его знают многие из волков, живущих в этом городе! Ты известна, но это не делает тебе славы… Тебя боятся, также как и вожаков здешних стай.
- Ты имеешь в виду Блэка и Вальдемара?
- Да!
- Раз все так боятся, то, что тебе-то от меня нужно! – голос Рин стал более настойчивый, так как ей надоела эта неизвестность, которая витала вокруг этой девушки.
- Ничего! Я только хочу помочь…
- …
- Видишь ли, у Блэка появился козырь, который он не побоится применить в качестве приманки.
- Говори яснее!
- Так ты готова принять мою помощь?
- Я не говорила этого, но я выслушаю тебя! – Рин попыталась сделать безразличный вид, но само упоминание о Блэке заинтриговало – Что за приманка?
- Младший брат его злейшего врага!
Рин с удивлением смотрела на Хару.
- Сано?!... Ты блефуешь!!!
Лицо Хару изменилось, оно заполнилось состраданием. Одни ее глаза говорили о правдивости слов.
- Откуда тебе все это известно?
- Я видела все своими глазами! Двое предателей подставили его, а Блэк закончил начатое. Он вырубил парня и забрал того с собой!
- Зачем ты говоришь мне все это?
- Потому что многие из нас готовы поддержать Вальдемара. Наши старейшины готовы перейти на сторону Вальдемара, если он не подвергнет опасности весь город. В войне всегда имеются жертвы…
- И в этом случае вы готовы пожертвовать Сано!!!
Хару ничего не ответила, и в Рин закипала злость. Она не понимала логики этих таинственных старейшин, которым подчинялась не только Хару, но и другие волки. Постепенно она остыла, потому что не винила их. Рин сама по себе и ни чьим законом не следует.
- Ты знаешь, где его держат? – спросила волчица, посмотрев на Хару, которая с нескрываемой улыбкой положительно кивнула – Говори!
- Нет! Я знаю, ты пойдешь спасать его брата. А если и тебе будет угрожать опасность, то Вальдемар точно клюнет на крючок и…
- Ты скажешь мне, иначе… - Рин сделала шаг навстречу к Хару - … я выбью из тебя информацию!
Хару замолчала, увидев, что зрачки Рин сузились, оставив бордовую радужку, которая становилась алой, словно кровь. Внезапно Хару вздрогнула, так как почувствовала, что по ее телу волной прошла огромная мощь. Она пробиралась в каждую часть тела и отзывалась болью внутри. Девушка ахнула, потому что сила с каждой секундой возрастала.
- Это на другом конце города. Я тогда не расслышала их, но, кажется, это на каком-то заброшенном военном складе. Я не знаю точно… Ах! – Хару вздохнула с облегчением, когда сила откатила. Глаза Рин стали нормальными. В этот момент ей показалось, что эта красноглазая волчица прекрасная.
- Красива, как ангел, и беспощадна, как демон! – Хару попыталась улыбнуться, но у нее не вышло.
- Лучше не быть такой! – прошептала Рин, вспоминая, как убивала впервые. Она вышла из переулка на тротуар.
Хару все еще стояла на прежнем месте, наблюдая, как девушка оборачивается по пути. А затем исчезает.
- И ты считаешь, что это было правильным решением, Хару? – раздался сзади чей-то спокойный голос.
- Да, потому что считаю, что она сможет все изменить! – Хару развернулась и увидела парня, который с виду был старше ее на несколько лет – Или ты хотел бы остановить ее, Дрейк?
Дрейк усмехнулся ей, а затем приобнял за талию, ответив:
- Нет, госпожа!

Рин бежала по улице. Сердце ее бешено стучало. Она стремилась, как можно быстрей попасть в магазин мистера Хорнби, в душе надеясь, что слова Хару были ложью, что Сано до сих пор там в своей комнате или за прилавком. Она влетела в пустое помещение лавки.
- Сано! – крикнула она в полную тишину – Сано!
Девушка вбежала по лестнице наверх и распахнула дверь комнаты, в которой жил парень. Но и там было пусто.
- Сано! – снова позвала она, надеясь, что парень откликнется. Рин прислонилась к косяку, удерживая равновесие. По ее щекам потекли слезы.
- Рин, успокойся! – сзади внезапно возникла Камилла. Она обхватила плечи девушки, пытаясь унять их дрожь. К горлу Рин подкатывал крик, но вырвался лишь хрип.
- Это я виновата… я…
- Нет, не ты!
Они несколько минут стояли в полном молчании, пока Рин не успокоилась.
- Блэк, долго готовился. Но никто из нас не знал, что под удар попадет именно Сано!
- Что хочет предпринять Вальдемар?! – спросила Рин.
- Ничего!
Рин обернулась к цыганке, глаза которой смотрели прямо на волчицу.
- Что? Но… но Сано же его брат! Неужели он пожертвует им ради мира?
- Возможно!
Девушка отошла от Камиллы. Ее глаза были полны решимости.
- Я знаю, где Сано! Я пойду за ним…
Цыганка взяла ее за руку и сказала:
- Я и не ожидала от тебя другого хода! Что я могу сказать?!... Только пожелать тебе удачи…
Рин улыбнулась и обняла свою подругу.
- Спасибо тебе за все! Прощай!
- Я не видела твоего будущего, но ты постарайся вернуться!
- Обязательно! – Рин, не дожидаясь последних слов, выбежала из комнаты. Прощаться бесполезно, ведь все и так понятно.

Кровь стекала по лицу Сано, попадая на разбитую губу. Она имела солоноватый вкус. Его уже несколько дней держали в какой-то темной комнате без окон. Она была похожа на тюремную камеру. Парня подвесили к стене за руки. Стальные кандалы до крови натерли запястья. Футболка была порвана в клочья, так как почти через каждые три часа в камеру заходил Отару. Он обильно обрушивал на юношу удары, от которых тот вырубался. Блэк с улыбкой наблюдал за всем, останавливая мужчину, когда он брал перебор. Из-за частых побоев все тело сковывала ужасная боль. Его все это время не кормили, только один раз в день обливали ледяной водой. Санотсукэ уже постепенно начал терять волю к жизни, ему хотелось поскорее умереть, закончив эти муки.
Он много думал о Рин, обо всем, что пережили они вместе. Иногда ему казалось, что девушка рядом с ним. Она нежно проводила рукой по его волосам и щеке, шепча:
- Все будет хорошо, Сано! – и он верил, глядя в ее чистые карие глаза, которые вовсе не были такими ледяными. Девушка, возникавшая перед ним, иногда казалась другим человеком. Ее улыбка согревала, она заставляла бороться. Это не Рин! Тогда кто же? Неужели это…
Стальная дверь со скрипом открылась, и в проеме появилась фигура Блэка, облаченная в черный брючный костюм. На его лице играла торжествующая улыбка. Он как всегда медленно приблизился к парню, присев перед ним на корточки.
- Привет! – сказал он.
- Давно не виделись! – иронически ответил на приветствие Санотсукэ.
- Все еще остр на язык! – Этсуя засмеялся своим звонким смехом. Он провел кончиками пальцев по щеке парня, собрав несколько капель крови. Он облизнул пальцы.– М-ммм… Твоя кровь прелестна. Она очень вкусная – Он приблизился к лицу Сано и языком слизал алую жидкость с краешка губ – Мне интересно, какова на вкус кровь Вальдемара. Неужели она настолько прекрасна?
- Фу! – Санотсукэ с презрением отвернулся.
- Не дуйся, малыш! Я не причиню тебе вреда!
Из груди Сано вырвался смешок:
- А где же Отару? Ведь только в его компании ты представал передо мной все это время.
- Отару нужен не для разговоров.
- А ты пришел поговорить со мной? – спросил с поддельным удивлением Сано.
- Ты удивлен?! Ты наверно спрашиваешь себя: «Зачем Блэк притащил меня сюда?» Дам тебе ответ. Я притащил тебя сюда с целью обмена на жизнь твоего брата. Я хочу, чтобы он отдал мне ее добровольно, а заодно свою территорию. Если он не согласится, я убью тебя. Тогда не станет последнего из рода Великих волков.
Санотсукэ внезапно засмеялся. Торжествующее выражение лица Блэка сменилось гневом.
- Ты думаешь, что Вальдемар готов ради меня горы свернуть? Ошибаешься! Он только спит и видит, как бы от меня избавиться! Так что лучше убей меня прямо сейчас.
- Была бы не плохая идея! Но ты мне нужен живым! Тем более я не разделяю твоего мнения. Твой брат любит тебя, и он обязательно придет! А если нет, то я исполню твое желание.
Рука мужчины сжала в пальцах длинные волосы парня, которые выбились из косы. В другой руке блеснуло лезвие кинжала, и Сано, заметив его, закричал. Он бился в конвульсиях, пытаясь вырваться из оков, но те были слишком крепки. Блэк натянул косу, и резким движением обрезал ее. Санотсукэ обессилено рухнул, вися на стене. Довольный собой мужчина усмехнулся, разглядывая шелковые волосы, и сказал:
- А это я отдам твоему братцу, если он не придет сегодня!
Блэк вышел из камеры, оставив парня одного. Плечи Сано содрогались дрожью, лицо исказила гримаса гнева и боли. Опять он остался один в зловонной дыре.

День близился к ночи, когда Рин добралась до другого конца города. Этот район был спокойным и тихим, поэтому девушка почти не встретила по пути прохожих. Рин уже час пыталась найти этот склад, но вдруг ее взгляд остановился на каком-то мрачном здании, которое находилось в поле в сотни метрах от города. Оно было окружено железным забором. Видимо, это и был тот склад, который нужен девушке. Рин направилась прямо к нему. Ограда была невысокой, но наверху – колючая проволока. Волчица, недолго думая, прыгнула, помогая возникшими когтями, вскарабкаться по стене. Когда до верха оставалось пару миллиметров, девушка в последний раз оттолкнулась и перепрыгнула ограду, сделав сальто, чтобы не приземлиться на проволоку. Рин приземлилась бесшумно. Оглядевшись, она увидела прямо перед собой небольшое одноэтажное здание, которое, видимо, служило запасным складом для боеприпасов. Скорее всего, по территории таких было несколько. Так даже лучше! Санотсукэ наверняка находится в главном здании, за его прочными стенами, откуда сложнее выбраться, чем попасть внутрь.
Рин вдруг застыла, так как учуяла запах других волков. Неужели ее заметили? Нет, это невозможно! Скорее всего, это постовые, которые обходят территорию каждый час. Девушка быстро запрыгнула на плоскую крышу и пригнулась так, чтобы ее никто не увидел. Она ждала, и вскоре из-за угла появились двое молодых парней. Им обоим было лет по восемнадцать. Оружия с собой у них точно не было. Как не осторожно с их стороны. По-видимому, они надеялись на свою силу, которая была не велика. Рин решила воспользоваться возникшим шансом. Ее рука сжала катану, которая моментально материализовалась в воздухе по воле ее хозяйки. Волки приближались, и когда они оказались прямо под Рин, девушка спрыгнула. Режущим ударом она рассекла грудь одному из них, и кровь брызнула ей на одежду. Второй юноша упал от неожиданности и от страха, выпучив глаза. Тело его товарища рухнуло на асфальт. Он попятился назад и хотел закричать, но из него вырвался лишь хрип, так как Рин все же успела зажать его рот рукой и моментально одним быстрым движением руки сломать ему шею. Девушка не хотела пачкать его одежду, и ей это удалось! Она стянула ветровку с безжизненного тела и надела на себя. Она хранила в себе тепло чужого тела, но это даже успокаивало, ведь только запах этого молодого волка сможет помочь ей незаметно пробраться в логово врага. Рин накинула себе на голову черный капюшон, из-под тени которого блеснула довольная улыбка. Волчица быстро и бесшумно направилась к главному зданию склада, держась в тени амбаров.

Не прошло и трех часов, как в комнату вошел Отару. Губы скривились в саркастической усмешке, когда он увидел, что остриженные волосы лежали на плечах Сано, а пышная челка закрывала глаза. Шрам в темноте казался еще более устрашающим. Парень заметил вошедшего, напрягая все мышцы в ожидании ударов.
- Расслабься, малыш! Тебе идет стрижка! – усмехнулся Отару.
- Очень неожиданно слышать от тебя комплимент! Что тебе нужно?
- Я пришел, потому что Блэк велел доставить тебя наверх! – это никак не утешало парня.
- Так вот теперь ты кому подчиняешься?
- Я не говорил тебе этого! В прочем, это мое дело, не так ли?
После этих слов он подошел к парню, достав ключ. Отару начал отстегивать кандалы, когда Сано вдруг спросил:
- Почему ты ненавидишь Вальдемара?
Ответ последовал незамедлительно:
- Твоя смерть – это моя месть!
- За что? Вальдемар ничего не сделал для этого, он наоборот надеяться на тебя, ведь он спас тебя от смерти тогда… тебя и Ханаэ! Разве ты забыл?
- Молчи! Я все помню, но месть моя не за себя, а за Ханаэ!
- Ханаэ?!
- Ее любовь безответна, а сама она не сможет покончить с ней! – мужчина уже грубо помог Сано подняться, когда сталь кандалов отпустила запястья. Парень невольно издал болезненный стон, так как все его суставы затекли – Он причинил ей столько боли, и я готов разорвать его за это на мелкие кусочки, но…
- Тебе лучше причинить ему душевную боль, так как, убив Вальдемара, ты потеряешь Ханаэ! – после недолгого молчания Сано спросил: - Неужели ты настолько любишь ее?!
Ответом была тишина, но Санотсукэ все понял по глазам Отару. Нынешняя ненависть к мужчине сменилась глубоким состраданием. Дальше путь был в полном молчании, которое теперь душило парня. Они поднимались по лестнице, пока не дошли до самого верха, где была прочная на вид дверь. Отару свободной рукой толкнул ее и помог хромому парню зайти. Босые ноги обжигал холод, он также терзал и голое тело Сано.
Помещение было просторным, но заставленным коробками, и в нем сквозил осенний ветер, врывавшийся в разбитое окно. Парень сжался от нового холодного порыва. Фигура Этсуи Блэка возвышалась на каком-то возвышении, похожем на подиум. Его окружали множество деревянных коробок, одна из которых была уже взломана. Изящная рука скользнула в нее, достав от туда револьвер. Он поднял его на уровень своего лица, направив дуло пистолета вверх.
- Как примитивно это оружие! – дуло тут же оказалось направлено на Сано, которого Отару уже опустил на пол и связал ему толстой веревкой руки. Блэк целился, прищурив один глаз. На его лице сохранялась улыбка. Он нажал на курок и одновременно выкрикнул:
- Бум! – послышался щелчок, но пистолет был не заряжен. Сано в душе облегченно вздохнул, не подавая виду, что его немного испугала эта игра. А Блэк, казалось, забылся в смехе. Он стал похожим на ребенка.
- Что тебя так рассмешило? – спросил Сано, добавив в голос нотку сарказма.
- На меня вдруг нахлынули воспоминания о том, как на твоем месте сидела моя мать, а револьвер в свою очередь был заряжен, и пуля угодила бедняжке прямо в лоб! – он опять согнулся в смехе.
- По-твоему, смерть твоей родной матери заслуживает смеха?
- А разве нет? Она знала, кого растит, но вдруг решила встать у меня на пути, а я терпеть не могу, когда мне мешают!
- Ты чудовище! – парень вспыхнул в гневе.
- Возможно, ты прав, но хватит обо мне! Давай лучше поговорим о тебе… - Блэк легко спрыгнул с подиума, и летящей походкой подошел к Сано, наклонившись к нему…
- Пошел ты! – Санотсукэ плюнул ему в лицо, угодив врагу прямо в глаз. Мужчина выпрямился и отвернулся от парня, который пошевелил запястьями, ощущая тугую веревку, которая была искусно связана. Выбраться из такого узла самостоятельно было бы невозможным. Тем временем Блэк смахнул плевок и презрительно прорычал:
- Пытаешься сделать как лучше, а получается как всегда! - он неожиданно для Сано резко развернулся и пнул парня в лицо.
Санотсукэ отлетел, ударившись о пол, он застонал от боли. Кровь ручьем текла из носа, попадая в рот. Парень начал сплевывать соленую жидкость. Ему казалось, что челюсть сломана. Было очень больно. Но не успел он опомниться, как Блэк нанес еще несколько ударов в живот. Санотсукэ перевернулся на спину со стоном, а мужчина поставил на его грудь ногу, надавив на нее.
- Щенок! Ты… ты умрешь сегодня, если Вальдемар не явится! Моли Бога, чтобы брат пришел, иначе твои кишки будут висеть на крыше его дома! – его лицо порозовело от ярости. Ноздри гневно вздымались.
- Мне уже все равно!
Внезапно, Блэк засмеялся, сказав более мягко, успокоившись.
- Ты мне напоминаешь эту девчонку, Рин!
- Если только ты прикоснешься к ней, я…
- Ты?! Ты уже будешь мертв! Хотя твое вырезанное из груди сердце я вручу ей сам. Она никогда не забудет твоего стремления защитить ее, а твоя любовь всегда будет для нее тяжелым воспоминанием! Поверь. Я позабочусь о том, что бы утешить ее!
- Нет! Я убью тебя! Ты заплатишь за все!
- Тебе не суждено быть моим палачом!
- Я отыщу тебя даже после смерти! – гневно прорычал парень, но вдруг нервный холодок прошелся по его телу. Неужели это неожиданное тепло, прилившее к его сердцу? Оно могло исходить только от Рин. Ее запах, похожий на нежный аромат цветов. Как?… Видимо, Этсуя тоже почувствовал что-то неладное, потому что на его лице вдруг заиграла улыбка.
- Кажется, фортуна улыбается тебе! Ты сможешь проститься с ней лично!
- Нет! Не трогай ее… - Сано поднялся на колени, но тут сильная рука опустилась на его висок. Опять острая боль и опять погружение в полную тьму…

Здание было большим, в нем было много цехов, в которых, по-видимому, занимались изготовкой каких-то деталей. Но Рин не знала этого. Ей было все равно, так как она уже могла ощутить присутствие Сано. Он близко, но она не знала, что сделать, чтобы вырвать его из плена.
- Сано… - тихо прошептала она, борясь с подступающим страхом. Может, он уже мертв, а его запах всего лишь запах его крови. Но девушка боролась, сохраняла хладнокровие.
Но вдруг пугающую тишину пронзил крик. Это точно был голос Сано. Все мгновенно затихло, и Рин побежала вперед. Это было наверху, на втором этаже. Девушка взбежала по лестнице, оказавшись в длинном коридоре. Она продолжала бежать, доверяясь своему инстинкту. Ей показалось, что время плетется словно черепаха, но вдруг она оказалась в большом помещении, своды которого уходили ввысь. Волчица огляделась, но взгляд ее внезапно упал на тело, лежащее на полу.
- Сано! – она с криком бросилась к парню, который, как ей показалось, был мертв. Она забыла об осторожности. Девушка упала около него на колени, обхватив его тело. Она не могла унять подступившие слезы и вместе с ней сильную дрожь. Сердце сжалось, и чуть не разорвалось под тяжестью оков. – Сано, пожалуйста! – шептала она.
Вдруг Рин замерла, так как сухие губы парня приоткрылись, и с них сорвался стон. По щекам девушке потекли слезы. Ах, как она была счастлива! Она прижалась щекой к кровавому лицу своего друга, шепча:
- Все будет в порядке! Я заберу тебя!
- Рин! – хриплый голос Сано отозвался в ее ушах – Почему ты здесь?
- Дурак! – волчица засмеялась – Я за тобой пришла!
- Уходи, пожалуйста!
- Только с тобой!
Она гладила его по волосам, когда вдруг осознала, насколько они коротки. Даже теперь она заметила кровь на лице парня, ведь она не видела ничего, кроме его счастливых глаз.
- Боже, что они сделали с тобой? Твои волосы…
- Волосы отрастут! Даже если и так, то нам все равно не выбраться отсюда! – его голос был измученным. Все говорило о том, что он пережил большие муки.
- Не говори так, Сано!
- Вальдемар не придет, я знаю! – голос задрожал, а глаза заблестели.
- Сано…
- А ведь он прав! – прозвучал в полнейшей тишине, торжествующий голос.
Блэк вышел к ним на встречу, и глаза его блестели алчностью и коварством. Лицо Рин исказилось призрением, и она сильней прижала Сано к себе. Тот положил свою ладонь на руку девушки.
- Ты! – прошипела она.
- Я тоже удивлен, увидеть тебя здесь! Надеюсь, вы уже успели попрощаться? – и, не дав Рин вымолвить слово, добавил – Великолепно! Прошу, мой ангел, подойди ко мне!
- Никогда, я лучше убью тебя!
Этсуя дотронулся кончиками пальцев своего лба, откинув назад несколько прядей челки, и устало вздохнул:
- Ты уже вторая, кто говорит мне эти слова сегодня!
- Представляю, сколько угроз тебе поступило за всю твою жизнь!
- Как видишь, я до сих пор жив, а те люди уже давно мертвы, кроме вас! Но тебе, мой ангел, я готов сделать поблажку, если ты сейчас же встанешь и подойдешь ко мне! – его голос сорвался на крик. Мужчина протянул ей руку, но когда его взгляд наткнулся на холодные кроваво-карие глаза, он сделал щелчок. Их в мгновенье ока окружили волки. Один схватил Сано и резко поднял, прижав его спину к себе, а к горлу юноши приставил лезвие кинжала. В его лице Рин узнала Отару. В ее руке моментально появилась катана, которая уже была у шеи мужчины. Она сказала:
- Мы в безвыходном положении! Если ты убьешь его, то я перережу твою глотку! – по его шее уже потекла красная струйка.
- Мне все равно, если ты убьешь меня! – его лицо скривилось в гримасе.
Вдруг в руку Рин вонзились иглы, и она отпрянула. Рука начала дрожать, видимо, иглы задели важные точки. Девушка вырвала их из кожи. Вперед вышла Каеко. Перед собой она держала иглы. Ее смех разнесся по помещению, и она молниеносно напала на волчицу. Рин успела поставить блок, а затем нанести ответную атаку, задев соперницу. Каеко остановилась, проводя пальцами по ране на щеке. Ее единственный желтый глаз запылал огнем:
- Ты заплатишь за это!
- Сегодня я готова отомстить тебе за тот случай!
- Сейчас ты умрешь, дрянь! – женщина осеклась, посмотрев на Блэка, который с интересом наблюдал за ними. Мужчина кивнул ей, и лицо Каеко скривилось в подобие улыбки – Разойдитесь, освободите нам место для боя!
Все разошлись по сторонам, освобождая пятак в центре круга.
- Вот теперь ты моя до последнего вздоха!
Чего хочет добиться Блэк, разрешив женщине убить Рин?! Девушка сама задавалась этим вопросом. Рин краем глаза увидела Отару, который, как и раньше, держал Сано, но отстранив нож. Сейчас волчица верила, что ее друг в безопасности. По крайней мере, она надеялась на это!
Сейчас девушка полностью направила все свое внимание на соперницу, которая шла медленным шагом по периметру круга. Рин тоже двигалась синхронно с ней. Казалось, все замерло в ожидании, пока противники одновременно не сделали шаг вперед. Из рукава Каеко выпал кинжал с длинным и острым лезвием, который она ловко подхватила налету, направив его на девушку. Рин тоже бросилась в атаку, занося в ударе меч. Лезвия катаны и кинжала, казалось, слились воедино. От их соприкосновения посыпались искры. Рин смотрела в искаженное гримасой лицо женщины. Обе они сопротивлялись давлению. Каеко физически была сильней Рин, и поэтому она подавляла ее. Волчица держалась изо всех сил. Вдруг, она почувствовала, как что-то внутри нее закипает. Какое-то странное чувство. Гнев, ярость, жажда крови… Стало невыносимо жарко. По лицу стекла кровавая струйка пота. Глаза залились алым светом. Рин отстранилась, почувствовав боль в груди, и Каеко воспользовавшись шансом, ударив ту локтем по лицу. Девушка отлетела в сторону, но ей удалось приземлиться на ноги. Она вдруг схватилась за голову, и упала на колени. Ей было все равно, что глаза затмила кровь, вытекавшая из рассеченной брови, она боролась с той, которую боялась больше всего на свете. Рин вдруг издала пронзительный крик, от которого невидимая волна прошлась по помещению склада. Все замерли, испуганно глядя на девушку, которая тяжело дышала. Боль постепенно затихла, и волчица подняла взгляд на Блэка, стоящего с удивленным, но довольным выражением лица.
- Блэк! – прорычала Рин – Чего ты добиваешься, натравляя Каеко на меня?!
- Мой милый ангел, я добиваюсь тебя! Будь со мной, и власть упадет к нашим ногам…
- Ты желаешь с помощью монстра, сидящего во мне, построить свой мир, где ты будешь истинным божеством!
Блэк не ответил, улыбнувшись.
- Сволочь! Ты трус!
- В войне все средства хороши!
Он подошел к ней, отстранив Каеко со своего пути, и наклонился к лицу девушки. Его рука приподняла за цепочку амулет, который всегда был при Рин. Крестик переливался алым цветом. Казалось, что внутри его камней шевелится что-то живое.
- Тебе же больно сдерживать ее. Лучше освободи свое истинное «я»!
- Не слушай его! – закричал Сано, пытаясь вырваться из рук Отару, который сковывал его – Если ты это сделаешь, то ты умрешь!
Взгляд Блэка обернулся к парню, и он одним прыжком оказался возле него, влепив сильную пощечину, от которой открылась рана на губе, и осталось красное пятно на щеке.
- Заткнись! Я не разговаривал с тобой!
- Не трогай его!!! – закричала Рин, вставая и сжимая в руке катану. Ее зрачки сузились, оставив их пылать кровью. Это не ускользнуло от Этсуи Блэка.
- Так вот значит, что может на тебя подействовать! – он кивнул Каеко. И та быстро схватила Рин за руки и толкнула ее на пол.
- Отпусти! – девушка пыталась вырваться, но оковы были слишком крепкими.
Блэк тем временем схватил Санотсукэ за волосы и, оторвав его от Отару, резко швырнул на пол. Потом ударил его ногой в ребра. Сано сжал зубы, чтобы не закричать от боли. Мужчина наклонился к нему и опять сжал его волосы и поднял к себе, прижавшись к его щеке своей щекой. Измученный взгляд Сано и довольный Блэка смотрели прямо на Рин, внутри которой пылал гнев.
- Посмотри на него, мой ангел! Смерть ему к лицу!
Он засмеялся своим фирменным смехом, который электрическим шоком прошелся по коже Рин. Девушка уже больше не могла сдерживать ее. Голова ее поникла, а по щекам потекли слезы. Опять перед ней стоял выбор: либо смерть Сано, либо ее смерть. Выход был очевиден для нее.
Рин застыла, все тело ее расслабилось, и она повисла на руках Каеко.
- Что это с ней? – спросила та, но Блэк молчал. – Этсуя?! Она не дышит!
- Рин! – прошептал Сано.
Внезапно, все присутствующие почувствовали, как сильное напряжение нависло над ними. Оно давило на всех, отзываясь болью. Некоторые из молодых волков закричали, в судорогах падая на пол. Санотсукэ сжал зубы. Даже Блэк напрягся, а на его лице выступили капли крови. Каеко согнулась в конвульсии, но Рин так и не отпустила. Лезвие катаны, которое лежало неподалеку от девушки, задрожало. Внезапно, меч поднялся вверх, несколько секунд выбирая направление, и вдруг полетел в сторону Рин. Раздался женский крик, и Каеко упала на пол, зажимая рукой рану на горле. Она задыхалась, а из ее рта плескала кровавая пена.
Волчица, наконец, подняла взгляд и посмотрела на тело Каеко, которое еще содрогалось. Девушка вытянула руку, и в нее сразу же приземлился меч. Она медленно встала, и ее кровавые глаза устремились на Блэка. Лицо ее исказилось улыбкой, которая очень сильно испугала Санотсукэ. Мужчина встал, заворожено глядя на Рин. Он медленными шагами приблизился к ней.
- Ты чудесна, мой ангел! – бархатный и тихий голос мгновенно изменили Блэка.
- Ангел?! – иронически произнесла девушка – Ты еще не видел мои крылья! Они черны как ночь, а на руках кровь…
- Так даже лучше! – восхитился Блэк, дотронувшись своей рукой ее щеки.
- Тогда ты не возражаешь, – Рин потянулась к нему, а кулак ее врезался в печень мужчины – что кровь будет твоей!
Волчица еще раз ударила его в одно и тоже место, и Блэк согнулся от боли. Она занесла над ним катану, и режущим ударом сверху вниз, но немного промахнулась, потому что мужчина успел отскочить. Из его плеча струилась красная жидкость.
- Что ты делаешь? – крикнул он.
- Я хочу убить тебя и посмотреть, что внутри такого куска дерьма!
- …
- Понимаешь, Блэк! Я ненавижу, когда мной собираются пользоваться, когда причиняют боль моему «сосуду». Рин очень ранима! Чтобы жила я, должна жить она… Ты это уже понял!
- Но она ведь жива, поэтому ты можешь оставить меня в покое!
Девушка засмеялась, и ее смех заставил мужчину поползти назад от страха.
- А тебя я убью просто так. Ты меня бесишь!
Она уже хотела пронзить его грудь, которая в страхе вздымалась, когда ее вдруг кто-то обхватил сзади руками. Нежный голос прошептал ей на ухо:
- Рин, пожалуйста, успокойся! Сейчас все в порядке…
- Сано…
Некоторое время она сопротивлялась, но потом тело обмякло в руках парня. Вместе они рухнули на пол. Санотсукэ держал Рин, которая тяжело дышала ему в шею.
- Сано, я не…
- Нет! Ты не успела убить!
- Спасибо!
Блэк попытался подняться, но его шатало во все стороны от слабости. Он гневно смотрел на улыбку Сано, которая была обращена лежавшей в его руках Рин.
- Вы! Я никогда не прощу вас!
Его глаза покрылись черной пеленой, и сильная ударная волна отбросила парня и девушку в сторону.
- Сано, я убью тебя! Ты… - он взмахнул рукой, а Санотсукэ сильней прижал к себе Рин, превозмогая боль, ведь он принял на себя всю мощь волны. Следующая атака уже была направлена на них, но она так и не достигла цели, разлетевшись на куски.
Сано открыл глаза. Ему вдруг показалось, что перед ними стоит Вальдемар, выставив вперед катану. Его грозный взгляд смотрел прямо на Блэка.
- Как ты посмел?! – голос вожака прозвучал над Сано, развеяв все сомненья. Его брат спас их.
- Вальдемар? Зачем?… - тихо шептал Санотсукэ.
- Ты пришел все-таки! – торжествующе, но устало сказал Блэк. Теперь он не казался таким могущественным и властным. Он внезапно огляделся, увидев, что сейчас его окружали все: Лиин, Ичиро, Аксель, Котаро, Сай, Румико, Умико. Все, но среди них не было его союзников. Все сбежали! – А я думал ты решил…
- Не твое дело, что я решил! Ты увидел меня, ты доволен! Но сегодня ты ответишь за то, что ты посмел взять моего брата в плен, прикрываясь за его спиной, словно последний трус!
- А все-таки у тебя есть сердце! Ты способен любить…
- Он часть меня, тебе этого не понять.
- Куда уж мне до тебя! – презрительно сказал Блэк – Тогда давай начнем наш бой!
Тело Блэка вдруг вытянулось вверх, а из его горла вырвался крик, перерастающий в продолжительный вой, на который отозвались другие волки. Тут же со всех сторон начали выпрыгивать люди с различным оружием в руках. Их было много, но все они боялись. Страх был виден в их глазах. Они бросались на своих врагов, которые перерезали им глотки. Один за другим они падали, истекая кровью.
Вальдемар быстро продвигался вперед, нанося удары, а Блэк отступал, успешно парируя их. Этсуя отпрыгнул в сторону и уже занес меч в ударе, но Вальдемар опередил его, поставив блок. Жестокая схватка продолжалась, и казалось, что никто из противников не уступает друг другу, но было видно, как руки Блэка дрожат, а Вальдемар наносит небольшие раны сопернику. Вот их блестящие лезвия сплелись, и взгляды устремились друг на друга. Они были полны ярости, и все остановилось в тяжелом напряжении. Вальдемар оттолкнул мужчину от себя, и пронзил его плечо. Блэк вскрикнул, и бой остановился. Меч из его рук выпал, а Вальдемар вынул свою катану, влача всплеск крови.
- Сдавайся! – победно крикнул мужчина, направляя меч тому в висок.
Блэк засмеялся. Он успел отпрыгнуть назад, увернувшись от смертельного удара.
- В другой раз! До скорого! – и тут он исчез, растворившись в воздухе.
- Блээээк!!! – закричал Вальдемар – Трус!!!
На него тут же бросились другие волки. Он разъяренно отвечал их атакам, перерубая поверженных. Мужчина кричал, но когда врагов больше не осталось, он успокоился. В его душе таилось отчаяние, ведь вот, только что его враг был рядом. Он мог убить его, но тот подло сбежал.
- Вальдемар! – позвал его Ичиро, который, встав на одно колено, склонился над Сано – Помоги нам!
Рин тоже уже пришла в себя. Она держала руку парня, сидя подле него. Вальдемар подбежал к ним.
- Как он?
- У него сильный жар! – почти плача, сказала Сай – Кажется лихорадка, очень сильная!
- Отойдите все! – вожак поднял брата на руки и тихо прошептал, чтоб никто не услышал: - Держись, Сано! Я ведь не прощу себя, не прощу!
Он уже бежал вниз. На его руках лежал Санотсукэ без сознания. Его тело обмякло, но губы что-то шептали. Вальдемар мог различить только свое имя.

Рин шла по улице, возвращаясь домой. Вся она была в крови. По щекам текли слезы. Ноги не слушались ее. Она винила себя во всем. Девушка видела, как смотрели на нее редкие прохожие. Кто-то из них подошел к ней, предложив свою помощь. Кажется, это была добрая старушка, но Рин не видела ее. Она лишь оттолкнула добродетеля в сторону и направилась своей дорогой. Опять пошел снег, холодок которого ласкал кожу. Рин пыталась улыбнуться, но получалась только болезненная гримаса. У нее был только один вопрос: что будет с Сано? Она надеялась, что он жив. Вальдемар не даст ему умереть. Но вина крылась в ее душе.
- Сано, прости меня!!! – тихо шептала она. Ее никто не слышал, кроме ее самой.
Вот на горизонте показался ее дом. Девушка как в тумане зашла в квартиру. На звук захлопнувшейся двери в коридоре появилась Аико. Глаза ее были красные от недавно пролитых слез. Но вдруг она закричала. Перед ней стояла ее дочь, вся в крови и израненная.
- О Боже, Аканэ! – только и смогла вымолвить она.
Рин прошла мимо нее. Ей удалось подняться наверх и скрыться в своей комнате. В дверь слышался стук Аико, она звала свою дочь, но та не откликалась. Волчица заперла дверь и опустилась возле нее. Светлый ворс ковра покрылся красной жидкостью. А Рин уже упала в пропасть. Она лежала в полной темноте и одиночестве. Совсем одна….