Литература и журналистика

Разгорающийся восход разливается мягким розовым светом, лениво прогоняя остатки летней ночи. Одно за другой гаснут звезды, напоследок прощально мигнув особенно ярко. Воздушный шар медленно плывет по воздуху в сторону восходящего солнца. В его корзине стоит темноволосая девушка и, задумчиво глядя вдаль, поглаживает сидящего на ее руках щенка. Резко дует холодный ветер, и воздушный шар начинает опускаться, набирая темп. Девушка быстро спускает щенка на его подстилку, лежащую на дне корзины, он забивается в одну из складок маленького одеяла, и теперь наружу торчит только кончик его чёрного блестящего носа. Девушка быстрым движением начинает нагревать воздух, и шар поднимается. Повсюду разносится непонятный звон, который, всё набирая и набирая громкость, наконец, вырвал Эрику из этого сна...
Вовсю верещал будильник, и девушка с удовольствием отключила его. Она нехотя приоткрыла один глаз и зевнула. Поджидавший этого мгновения пинчер в одно мгновение вылизал Эрике лицо, забрался под одеяло и принес из противоположного конца кровати свою любимую игрушку - Кони. Эту маленькую обезьянку он уложил девушке на грудь. Она погладила песика по голове и, перегнувшись через край дивана, положила Кони на подстилку Боаса. Пинчер, коротко тявкнув, спрыгнул на пол и начал возиться с игрушкой. Эрика, жмурясь от лившегося в окно солнечного света, сладко потянулась и зевнула. В комнату заглянула мама, в приоткрытую дверь тут же проник запах горячего шоколада. Эрика вдохнула любимый аромат, и её губы расплылись в блаженной улыбке.
- Ну что, соня, доброе утро! - улыбнулась Элла Евгеньевна дочери. - Папа уже ушел. Закройся за мной.
- Доброе! - Эрика спустила ноги на тапочки и проследовала за мамой в прихожую. Элла Евгеньевна чмокнула дочь в щеку и умчалась на работу.
Эрика остановилась в коридоре, раздумывая, куда же пойти сначала: в свою комнату, чтобы включить музыку на компьютере, в кухню, чтобы поставить чайник, или все же в ванную? Нелюбовь к тишине пересилила - Эрика включила музыку.
Стартовал обычный утренний марафон по ванной и кухне. Через четверть часа девушка уже сидела на диванчике в кухне с кружкой горячего шоколада в руках и жевала многоэтажный бутерброд. Около своей миски чавкал Иоаша.
Fire of unknown origin
Took my baby away (Blue Oyster Cult)-
раздавалось из комнаты Эрики её любимая песня из не менее любимого сериала «Сверхъестественное».
- Очешуенно! - выдохнула Эрика любимое словечко главного героя сериала - Дина Винчестера. Укусила бутерброд, едва успев поймать выпадающий кусок колбасы.
Эрика в плане всяческих модных веяний всегда была в стороне: пока все девчонки вздыхали по смазливым вампирам, она смотрела, как красавец Дин сносит им головы.
Она не придерживалась какого-то стиля, не принадлежала ни одной субкультуре, поэтому на фоне разнообразных ванильных, эмо, панков, готов выделялась девушка со скромной, но довольно привлекательной внешностью. Она слушает разную музыку, отдавая предпочтение старому року. Своевольная, прямолинейная и открытая, Эрика притягивает к себе людей.
Beautiful loser,
Never take it all
Cause it's easier
And faster, than you fall. (Bob Seger)
Композиция сменилась, и мягкий, с хрипотцой голос заполнил пространство.
Боас наелся и унесся в комнату Эрики. Взгляд девушки упал на календарь с болонками, висевший на стене. Красный пластиковый квадратик выделял пока вчерашнее число - 31 мая. Эрика с радостью сдвинула его на 1 июня.
Каникулы!
Окончанием года хорошистка Эрика Эрнина осталась довольна - она не съехала, не получила ни одной тройки. Родители Эрики, посовещавшись, решили отправить дочь в Грецию. Выезд намечен на 4 июня, но Эрика даже не начинала готовиться - чемодан пылится пустой в кладовке, стопки вещей, приготовленные мамой, лежат в шкафу. Разве что родители поменяли рубли на евро. Это только вторая поездка Эрики куда-либо без родителей. Эрика всеми мыслями была там - представляла сине-зеленое Эгейское море, а не темно-синее, как Баренцево. Этим северным морем Эрика наслаждалась сполна, без родительских наставлений и упреков. В эти зимние каникулы она ездила к подруге Марине, которую родители увезли в маленький городок на Кольском полуострове.
С её фамилией, по рассказам бабушки Эрики, Аделаиды Станиславовны, связана целая история. Прадед Эрики, довольно влиятельный человек, во времена Кубинской революции всячески поддерживал сторону восстающих и в большей степени одного из героев Кубинской революции – Эрнесто Че Гевара. После визита на Кубу и тайной беседы с Эрнесто, Мэлс Геннадьевич решил сменить свою фамилию – Белых – на Эрнин, в которой зашифровал имя великого революционера.
Из приятных размышлений её вырвал телефонный звонок, пробивающийся сквозь музыку. Звонила Викуся - лучшая подруга Эрики.
-Ола, амиго! - пропела Викуся в трубку. - Идем сегодня в парк.
- Привет!- улыбнулась Эрика. - Круто! А когда? И кто идет?
- Ну... не знаю, может пара человек наберется... И во сколько тоже не знаю... - замялась Викуся.
-Может, в час? - предложила Эрика, взглянув на часы. Половина двенадцатого, значит, подружка успеет собраться, да и Эрика тоже.
-Ага! - и в трубке раздались частые гудки.
Эрика остановилась у большого зеркала, разглядывая стройную высокую девушку, которая улыбалась ей из Зазеркалья. Каштановые волосы до пояса, немного смуглая кожа, резковатые черты лица - кошачьи янтарно-желтые глаза, широкие скулы, тонкий нос с маленькой горбинкой, очерченные пухлые губы. Подмигнув своему отражению, Эрика побежала собираться.

2. Приятный сюрприз первого дня лета
Разноцветное пятно в конце аллеи Эрика заметила издалека. Подойдя к толпе весело болтающих одноклассников, друзей и знакомых, она выловила оттуда Викусю. Подружки обнялись.
- Привет! Это пара человек? - засмеялась Эрика. - Круто.
- Ола! Да, всего-то... - с напускным безразличием протянула Викуся, но все же рассмеялась.- Я просто Лике СМС-ку скинула, что мы идем гулять, и чтобы она рассказала всем. Вот... - Викуся обвела широким жестом толпу.- Лика постаралась на славу!
И они вдвоем нырнули в гущу толпы. Викусю украл Ярик, он показывал ей новый альбом Linkin Park. Эрику под локоток ухватила Лика, рассказывая последние сплетни. За следующие пять минут Эрика узнала вот что:
-Ира Любимова бросила Артема Громова ради Сани Медведева, и теперь они каждый день гуляют вместе. Да и сейчас эта парочка шепчется в сторонке с загадочным видом.
-сама Лика позавчера в клубе увидела двух симпатичных парней, но "эта тормознутая Дана" утащила её оттуда.
- что несколько человек уже видели их классную Ларису Михайловну с каким-то "очаровательным кексом". Но это неудивительно: Лариса Михайловна - молодая красивая женщина, вокруг которой кругами ходит вся мужская половина учительского состава школы.
- и что Оксана Огурцова покрасилась в зеленый цвет с надеждой стать похожей на русалку, но, по словам Лики, она стала походить на «Кикимору с пережженными волосами».
После этого Лика убежала, а к Эрике подскочил Костя и в двух словах рассказал о своей поездке в Арабские Эмираты.
- Слушай, было круто! - Костя хлопнул её по плечу так, что Эрика, охнув, присела. Костя умчался.
Толпа неспешно направлялась по аллее вглубь парка.
Маленький вытянутый пруд в конце главной аллеи парка по берегам давно зарос ряской и ничем особенным не отличался, кроме горбатого кованого мостика, перила которого сплошь обвиты ленточками. Это традиция молодоженов и просто пар - на счастье завязать ленточку на этом мостике.
Эрика пригляделась и увидела, что какой-то парень отвязывает светло-зеленую ленточку. Края атласной полоски замахрились и выскальзывали у парня из рук. Он ругался себе под нос, но с завидным упорством продолжал штурмовать маленький узелок. Эрика не выдержала и решила подойти.
-Эй, - окликнула она парня. Он был настолько увлечен своим занятием, что не сразу заметил, что над ним нависла тень.
Эрика тронула его за плечо, и тогда парень поднял на нее глаза, полные недовольства. Эрика выдержала его взгляд, улыбнулась и уселась прямо на старые доски моста.
-А зачем ты ленточку отвязываешь? - поинтересовалась Эрика. Темно-зеленые глаза парня скользнули по ней, ненадолго задержались на левом запястье, где у Киры живет фенечка с логотипом Linkin Park. Улыбнулся.
- Я её привязал, мне её и снимать, - парень немного помолчал и тихо сказал - не помогла.
Эрика заглянула в его полные горечи глаза и все поняла.
- Поругались? - как можно мягче спросила она.
-Да какая тебе вообще разница?! - взорвался он. - Мы даже друг друга не знаем!
-Эрика, - представилась девушка, протянув руку. Взгляд парня немного потеплел, и он протянул руку в ответ.
- Редкое имя. А меня Леша, - и, обернувшись к ленточке, зарычал - да отвяжешься ты, наконец?!
-Давай помогу, - длинные ногти Эрики быстро развязали узелок, и скоро Леша отправил зеленую ленточку в плаванье.
Эрика услышала Викусины крики - подружка звала её.
-Мне надо идти, - сказала она Леше, с удовольствием отметив, что в его глазах промелькнула тень сожаления.
Он попросил номер её телефона, Эрика быстро продиктовала одиннадцать цифр и убежала к Викусе.
По довольной улыбке на лице подруги и одобрительному киванию головой Эрика поняла, что Леша Викусе понравился.
-Мммм, что это был за милый мальчик? - заинтересованно протянула она, издали разглядывая Лешу. Эрика улыбнулась как можно загадочней.
-Да так, просто очередная жертва не помогающих ленточек. Лешей зовут.
Викуся хмыкнула с недоверчивым видом:
- И это все, что ты о нем знаешь?
У Эрики тренькнул телефон - пришла СМС.
"Привет! Это Леша и мой номер! "
-Ну почему? Например, прямо сейчас я узнала его номер.
- Быстро! Молодец! - одобрила подружка. - А ты как, собралась?
-Нет еще,- покаялась Эрика.- А ты что, уже?
-Осталось только чемодан и рюкзак сложить. А в остальном - хоть завтра на вокзал! - широко улыбнулась Викуся.
Но, в отличие от Эрики, которую путевкой наградили родители, Викусю и еще некоторых ребят, как отличников и активистов, осчастливил губернатор. Выпало так, что подружки едут в одно и то же время в центр для русских детей в Греции "Жемчужина". Началась предпоездочная суматоха - составление списка покупок, списка одежды, чтобы ненароком чего-нибудь не забыть, стирка, глажка... Эрика заметила, что не только она представляет, как все будет - подружка теперь тоже очень часто выключается из реальности, находясь в раздумьях и предаваясь мечтам. Обе подружки хотели найти себе парней и возлагали большие надежды на предстоящую поездку.
- Ну и как, тебя сразу пометить, как занятую? - хихикнула Викуся. Эрика прервала размышления и непонимающе уставилась на подругу.
-Ты о чем вообще?
-Не о чем, а о ком,- с назидательным видом сказала Викуся. - Спрашиваю: екнуло сердце моей многоуважаемой подруги при виде достопочтенного господина Алексея?
Эрика прыснула:
-Ну, нет, дорогая моя, Леша, несомненно, мил, но все же не настолько.
-Тогда у мальчиков из "Жемчужины" будет шанс!
Подружки тепло распрощались с друзьями и, весело хохоча, двинулись домой.

В первом часу ночи, когда Эрика уже засыпала, пришла СМС от Леши:
"Давай встретимся завтра в час дня в парке, у центральной клумбы?"

3.
Вечером третьего июня Эрика вспоминала вчерашний день и свидание с Лешей. Все было очень мило: он преподнес букетик незабудок, был приветлив и обходителен, в общем, из кожи вон лез, чтобы понравиться Эрике. Они вдвоем гуляли по парку, катались на аттракционах, ели мороженое, много смеялись. Леша оказался хорошим рассказчиком и в лицах показывал многих своих знакомых. Эрике казалось, что рядом с ней идет не просто парень, а целый театр одного актера. Все оборачивались им вслед, да и это понятно, они - яркая, гармоничная пара - тоненькая стройная девушка, сверкающая янтарно-желтыми глазами, и немного накачанный высокий парень с доброй улыбкой и ямочкой на правой щеке.
Иногда на Эрику накатывало желание записать свои мысли, и она хватала первый попавшийся под руку листок и ручку, и писала, зачеркивала, часто комкала и выбрасывала листы.
Ночью все того же третьего числа Эрика, подсвечивая себе маленьким фонариком, записывала в старой тетради по биологии следующее:
"Как это ни шаблонно, но я могу сказать, что время пролетело незаметно. Он такой хороший! Я до сих пор помню, как он огорчился, когда я рассказала ему, что уезжаю. Завтра он приедет на вокзал, чтобы усадить в поезд и чмокнуть на прощание".
Эрика счастливо улыбнулась и скинула тетрадку на пол. Уснула.
Затекшая рука дала о себе знать очень вовремя - за десять минут до звонка будильника. Эрика встала, немного пошевелила пальцами, прогоняя мурашки, и прошлепала в ванную. Под тугими струями воды Эрика взбодрилась и вышла завтракать.
-Так, дочь, полная боевая готовность? - в кухню вышел папа. - Выход через пятнадцать минут.
-Пионер всегда готов! - шутливо отдала отцу честь Эрика, после чего Максим Мэлсович отправился утешать жену, которая очень некстати расчувствовалась.
А Эрика побежала складывать рюкзак. "Хорошо, хоть вчера все вместе сложила", - пронеслось у нее в голове. Рюкзак понемногу заполнялся, тяжелел и, в конце концов, растолстел настолько, что пришлось срочно переупаковывать его, складывая некоторые вещи в чемодан. Наконец с упаковкой было покончено, и Эрика, прижав к себе Боаса, еще раз зарылась носом в синий букетик и побежала вниз, к машине.
Следовало явиться на вокзал к половине восьмого утра, провести перекличку, ждать опаздывающих, без которых ничего никогда не обходится.
Сам поезд был в пол-одиннадцатого. Эрике и её группе повезло, что они попали в то время, когда едут группы отличников, потому что тем выделили фирменный поезд, присоединив оплативших.
На привокзальной площади в столь ранний час очень редко собиралась такая куча народа: сонные, но счастливые дети тащат куда-то свои чемоданы, родители пытаются отнять их у своих чад, но те остаются непреклонны. Некоторые мамы украдкой утирают слезы, но в голове уже строят планы, как отдохнут без детей эти три недели.
Полный лысый мужчина средних лет заметно нервничал и отчаянно потел, ежеминутно вытирая лысину платочком. Он разглядывал разноцветную толпу, высматривая кого-то. Иногда к нему подходили взволнованные мамы, видимо, давали ценные указания по поводу своих ненаглядных детей. "Руководитель",- догадалась Эрика.
Она с интересом разглядывала народ, продвигаясь к высокому моложавому мужчине с табличкой в руках. Это был их руководитель - Игорь Владимирович. На табличке было написано "5 группа". Вокруг него уже стояли семь девушек и восемь парней с родителями. Эрика уже видела их всех, поэтому не стала заострять внимание. Её больше привлекал темноволосый парень из группы, что стояла по соседству. Это был худощавый, но атлетически сложенный парень, одетый в темные джинсы и белую майку с надписью "TAKEN". "Не проблема", - подумала Эрика, одергивая свою белую футболку с надписью "LOOK, BUT DON'T TOUCH". Парень заметил её взгляд и начал разглядывать Эрику. Когда их взгляды столкнулись, она улыбнулась ему самой своей обворожительной улыбкой, он улыбнулся в ответ. Дернулся было подойти, но тут его куда-то утащила мама, цепко вцепившись в запястье сына. Эрика смотрела им вслед, силясь понять, куда они пошли. По всему выходило, что на главную площадь. Значит, на линейку.
-Ты точно ничего не забыла? - прервала раздумья Эрики Элла Евгеньевна.
- Да точно, точно, - пробормотала Эрика, вспоминая забытую на столе кепку с ушками и очки для ныряния, которые остались в прикроватной тумбочке. "Маме это знать необязательно", - про себя решила Эрика.- "Она и так волнуется больше меня. Кепки нам выдадут, очки, в крайнем случае, куплю на месте". Решила и успокоилась. В кармане завибрировал телефон, Эрика с улыбкой достала его, но, когда она прочитала СМС, улыбка сползла с её лица.
«Прости, Эрика, я не смогу приехать.  С утра пораньше увезли на дачу штурмовать грядки. Отдохни и за меня тоже »
Эрика уже хотела обидеться, но потом передумала, решив, что Дима сам виноват, и теперь он в пролете.
У групп, которые ехали от области, началась торжественная линейка, а их руководителю дали отмашку сажать детей в вагон. Эрика все свое детство провела в поездах, но они были старые-престарые, и вообще, было чудом, что они ехали. Эрика с некоторым уважением оглядела купе, в котором застряла из-за пробки, устроенной двумя девчонками, которые не могли запихнуть свои необъятные чемоданы под полку. К ним протиснулся невозмутимый Игорь Владимирович, с легкостью уложил оба чемодана и опустил сиденья. После этого он вышел в проход, прошел несколько купе, остановился и объявил:
-Селимся до этого купе. Купе, в котором теперь живут девочки - первое, - и, подумав, добавил. - Родители остаются здесь только до прихода других групп.
После этого все довольно быстро распределили места. Парни галантно уступили девушкам места в купе, забронировав боковые полки. Родители пользовались долгой линейкой, которая была в самом разгаре - до Эрики доносились торжественно-пафосные слова заместителя губернатора их области. Сама же Эрика облюбовала себе верхнюю полку, о чем тут же заявила трем девчонкам, оказавшимся вместе с ней в купе. Она была спокойна - Викуся ехала в одном вагоне с ней, и в случае чего могла прийти к Эрике. Почти всех в своей группе она уже знала по именам. Мама выглядела взволнованной, папа неизвестно зачем проверял надежность крепления полки, с хмурым видом рассматривал "ограничитель падений".
- Вы тут сразу перезнакомитесь, передружитесь, - уверяла Элла Евгеньевна дочь наигранно-бодрым голосом. Эрика кивала, как китайский болванчик, и улыбалась маме.
В вагон начали заходить люди. Тогда Игорь Владимирович поднялся и громоподобно провозгласил:
- Родители моей группы - поцеловали детей и вышли на перрон! - все тут же засуетились, взрослые давали последние наставления, типа: " ешь побольше", "купайся много", "не сиди долго на солнце" и другие, чмокали детей в щеки и выходили из вагона. Потом долго стояли у окон, молча глядя на детей. Эрика пару минут посидела у окна, смотря на маму. Но родителям нужно было на работу, поэтому папа утянул маму в машину, они вдвоем издали помахали рукой, безо всякой, впрочем, без уверенности, что дочь увидела, и уехали. Эрика отвернулась и начала разглядывать соседок.
Пухленькая улыбчивая девушка по имени Надя лет семнадцати с мягкими чертами лица, светло-серыми добрыми глазами и пшеничными волосами, заплетенными в косы, сразу же понравилась Эрике - с такими очень легко.
Пятнадцатилетней Полине можно было дать все семнадцать – иссиня-белая кожа, так называемая "аристократическая бледность", смоляно-черные крашеные волосы, постриженные аккуратным каре, челка, падающая на глаза голубого цвета со стальным блеском, сжатые тонкие губы. "С ней будет сложнее", - решила Эрика.
Шестнадцатилетняя Марина довольно симпатичная девушка - копна волнистых рыжих волос до пояса, смеющиеся зеленые глаза с карими искорками, стройная фигура. Из каждого движения сквозит грация и женственность. Эрике показалось, что они чем-то похожи.
С девчонок она переключилась на двух парней, что обосновались на боковых полках.
Рослый, широкоплечий парень не умещался на своей верхней полке, поэтому сидел там, скрючившись в три погибели, и со своего насеста рассматривал девчонок. Эрика вспомнила, что его зовут Ваня. Ваня заметил её взгляд. "Довольно милый",- улыбнувшись парню, подумала Эрика. У него оказались темно-синие глаза с темным ободком, открытая и добрая улыбка.
Щупленький рыжий паренек Илья на нижней полке застенчиво улыбался, оглядывая соседей. На абсолютно белом лице не было за что зацепиться взгляду - белесые брови и ресницы, светло-серые глаза, веснушки. Эрика улыбнулась ему. Робкая улыбка стала ответом.
Эрика знала, что в первые пятнадцать минут у туалетов будет не протолкнуться, поэтому решила повременить с переодеванием и расстелить постель. В купе заглянула Викуся.
-Привет всем! - широко улыбнулась она и огляделась. Полина едва заметно кивнула из глубины полки. Надя и Марина помахали. Ваня блеснул белозубой улыбкой со своей верхней полки. Илья тихо проговорил: "Привет".
- Рики, ты тут?
-Да тут я, тут, - проворчала Эрика, свешиваясь сверху и теребя подругу за ухо.
- Пока тебя нашла, полвагона узнала,- Викуся присела на Надину полку и приготовилась о чем-то рассказывать. - В соседнем купе такая фифа живет. Ваша, похоже. Катя зовут.
-Фифа? - искренне удивилась Эрика, перебирая в голове образы своих «одногруппников». - Таких у нас вроде нет.
- Да вы соседки по верхним полкам. Представь, - Викуся приготовилась показывать в лицах, она всегда была очень артистичной. - Захожу к ним, она одна в купе сидит, спать устраивается. Я ей: "Привет!" А она как рявкнет на меня: "Заткнись, здесь люди спать хотят!" Я в шоке! Но не ответить я не могла. - Тут Эрика усмехнулась: подружка всегда была вспыльчива и сразу отвечала на грубость. - И говорю: "Не знаю, как у тебя, а у людей сейчас день!" А она спокойная такая, перьями меня посыпает. И выдала: "Я вообще-то только в четыре утра из Таиланда прилетела! Так что уйди." Нормально это или нет? - Викуся задохнулась возмущением. Огляделась: Кира и Ваня еле сдерживали смех, Марина с Надей вообще были увлечены своим разговором и ни на кого не обращали внимания, Полина криво усмехалась, высоко подняв брови. - Я такую наглость не стерпела: "Ну, вот там и наотдыхалась бы", кинула в нее какой-то носок и ушла. - Тут вагон тряхнуло, и Викусю скинуло с полки.
Где-то охнули, какого-то парня в проходе облили кипятком, он зашипел, сдавленно выругался и понесся в туалет, размахивая обожженной конечностью. Эрика и её соседи слегка скривились.
-Ууу, бедный, - пожалела парня Надя.
-Да через три дня пройдет, - с видом знатока вставил Ваня.
К ним заглянул Игорь Владимирович:
-Сейчас обед принесут. Так что, Вика, тебе нужно к своим.
Викуся только улыбнулась, поднялась и вышла, пообещав прийти ещё.
4.
Когда принесли обед, Полина тут же с брезгливым видом отодвинула от себя баночку с супом, заявив, что она суп никогда не ела, не ест и есть не будет.
На что Марина спокойно ответила:
- Да, нам всем это очень интересно.
После этой её фразы все как-то умолкли. Ваня спрыгнул с полки и, заявив: «Скучно с вами», уволок Илью в единственное мальчишеское купе.
Покончив с едой, все начали устраиваться на своих полках. Полина тут же отгородилась от всех глянцевым журналом. Надя приткнулась в угол с книгой в одной руке и кружкой чая в другой. Марина вытащила маленький глянцевый ноутбук черного цвета, зашла в Интернет и начала активно переписываться. «Беспроводной Интернет – хорошая вещь», - одобрительно хмыкнула Эрика.
Сама же она легко спрыгнула в проход, взяла со стола свою кружку с чаем, ложку и отправилась к туалетам мыть посуду.
В тамбуре стоял парень, которого облили чаем, заряжал телефон и разглядывал тыльную сторону ладони, на которую пришелся основной удар. Эрика невольно вытянула шею, стараясь рассмотреть ожог. Отставила кружку в сторону. Парень оглянулся на Эрику и облокотился на полку за спиной.
- Очень больно? – сочувственно улыбнувшись ему, спросила Эрика.
- Только в первый момент, - в ответ улыбнулся парень. – Сейчас рука просто горит.
- Можно? – спросила Эрика. Он протянул руку, она прикоснулась к ожогу своими вечно холодными пальцами, парень дернулся было, но после расплылся в блаженной улыбке.
- Как ледяной компресс. Спасибо. Тебя как зовут? – заглянул в её янтарные глаза парень. Эрика повела бровью, слегка ежась под заинтересованным взглядом теплых карих глаз.
- Эрика, - наконец выдохнула она и, вложив свою тонкую ладонь в его теплую руку, невесомо её пожала, боясь причинить ему боль.
- Экзотично, – ухмыльнулся парень. – А я – Рома.
Эрика улыбнулась.
- Роман, значит.
- Значит… - Щелкнула защелка кабинки, и из нее вышел парень. - О, а вот и Миха! Явление Михаила из туалета! – Эрика хихикнула. Миша шутливо стукнул Рому по плечу.
- Ага, Рома-Рома-Роман развлекается! - Миша начал рассматривать Эрику. – Представишь мне свою прелестную спутницу? – обратился он к другу.
- Несомненно, - Рома не переставал улыбаться. – Эрика.
-Михаил, - церемонно раскланялся парень. Эрика усмехнулась и протянула руку. Миша легонько сжал её пальцы.
-Да неужто столь прекрасная особа появилась здесь только для того, чтобы осчастливить нас беседой? – хитро уставился на нее Миша.
Эрика заметно растерялась, глядя на двух парней, с, будто вырезанными из камня мышцами, высоких, широкоплечих, но настолько разных. Рома – один из тех редких людей со светлыми волосами, но с темными карими глазами. Миша же – стандарт – шатен с глубокими карими глазами, показывающими, что у него восточные корни. Тут взгляд Эрики наткнулся на одиноко стоящую кружку и ложку, лежащую рядом. Эрика тут же схватила их и с независимым видом обронила, поддерживая эдакий светский стиль беседы:
- Нет, сударь, сюда меня привела нужда в чистой посуде, - Эрика улыбнулась уголками губ и нажала на ручку двери, которая до этого была не заперта. Нажала снова, навалилась. Парни встали, подперев подбородок рукой, и начали заинтересованно на нее смотреть, изредка делая вид, что шушукаются. Эрика улыбнулась им самой лучезарной улыбкой, на которую была в данный момент способна. Повернула голову и увидела надпись «Занято». Постаралась улыбнуться еще шире, получилось жалко.
- Продолжаем разговор, - спародировал Карлсона Миша, пропуская Эрику к полке, где недавно стояла ее кружка. Она с легкостью запрыгнула туда и весело посмотрела на Мишу.
-Карлсончик дорогой! – Эрика легко потрепала его по щеке. Миша расплылся в довольной улыбке.
- Мадмуазель, вы делаете меня счастливым! – он картинно опустился перед ней на одно колено и застыл, взяв её ладонь в свои руки. Открылась дверь того самого туалета, в который ломилась Эрика, и оттуда вышла Викуся. Окинула их смеющимся взглядом и укоризненно сказала Роме, который копался в телефоне:
- Роман, ты многое теряешь! – парень оторвался от своей игрушки, глянул в сторону парочки, которая теперь широко улыбалась, но все так же не шевелилась, искоса поглядывая на Рому и Викусю.
- Рики, - продолжала Викуся. - Я всегда знала, что ты популярна среди парней, но так быстро и сразу двоих!
Эрика наигранно прикрылась рукой в знак крайнего смущения. Зато Миша сиял, как начищенный пятак.
-Путь свободен, посуда жаждет чистоты! – воскликнул он, снимая Эрику с полки и поднося к раковине. Эрика быстренько сполоснула кружку, в то время, как Миша играючи старался её обнимать.
-Дурак! - шутливо стукнула его по рукам Эрика. Миша только рассмеялся и ещё сильнее прижал к себе девушку.
- Так я ж любя! – заявил он и звонко чмокнул Эрику в щеку.
5.
- А, кстати, ты откуда их знаешь? Ну, я про Рому с Мишей, – шепотом принялась выпытывать у подружки Эрика, когда они вдвоем тихо удрали из набитого народом купе. Встали рядом с расписанием остановок.
Викуся бросила на Эрику интригующий взор, мазнула взглядом по расписанию и выдала:
- В Перми остановка 15 минут, там красиво…
- Ты мне мозг тут не полощи! – все тем же шепотом закричала Эрика. – Спрашиваю, откуда их знаешь?
- Да ладно тебе, не нагнетай атмосферу, здесь и без тебя жарко, - криво улыбнулась Викуся. – Я ж тебе говорила, пока тебя нашла, полвагона узнала! Они кадеты, вот и все.
- Так сразу бы и сказала! А то в Перми красиво, бла-бла-бла…
- Ой, да ладно тебе, - весело отмахнулась Викуся, тряхнув копной волнистых светлых волос. – Пойдем уже, нас все ждут, - и потянула Эрику за собой туда, откуда слышалось азартные вскрики: «Да кто так ходит?!», « Ага!», «А мы во-о-от так!». И один тихий изумленный возглас: «А разве пики козыри? Вот же блин!».
- Во что играем? – Эрика просунула голову между чьими-то руками.
- Тут битва полов, - хохотнул Ваня откуда-то сверху. На нижней полке напротив друг друга сидели Илья и Полина, уткнувшись в каждый в свои карты, и посверкивали из-за них глазами.
- Вань, помоги-ка мне, - Викуся протянула ему руки, и он, кряхтя, втянул ее к себе. Вдвоем они свесились с полки и, ухватившись друг за друга, стали наблюдать за игрой. Эрика все так же оставалась в позе креветки у кого-то подмышкой.
Бой на картах набирал обороты: Эрика даже удивилась, глядя на то, с каким мастерством и спокойствием Илья играл, и как, уже нервничая, Полина еле отбивается от его атак.
- Эй, вы! – противным писклявым голосом крикнула какая-то девчонка. Все находящиеся в купе: люди группы Эрики, Викуси, кадеты, - обернулись на этот раздражающий зов. Викуся узнала обладательницу сего голоса, дернула Эрику за ухо и прошипела: «Это она, Катя». Подружка дернулась и вместе со всеми начала разглядывать возмутительницу их спокойствия, Катю.
Это оказалась полная девчонка лет пятнадцати, не блещущая красотой – большеротая, глаза немного раскосые, смотрят брезгливо, нос обгоревший, волосы неопределенного цвета растрепаны, сама она взъерошенная и сонная.
- Чего тебе? – первой нарушив кратковременную паузу, выплюнула Викуся, кинув на Катю надменный ледяной взгляд. Та стойко выдержала его. Все сразу зашевелились, вернулись к своим делам, изредка перешептываясь.
- Мне-то? – скривила рот в усмешке Катя. – Заткнитесь. Собственно, всё.
Все ошеломленно замолчали.
- Спасибо, - с холодным спокойствием бросила она и ушла. Вокруг тут же поднялся гвалт - покрикивали девчонки, басили парни.
- Да кто она вообще такая?! – недоумевала Карина из Викиной группы.
Эрика раздраженно закатила глаза и зашипела на всех:
- Ой, фиг с ней! Дура и дура, ну подумаешь.
Илья отвлекся ненадолго, разговаривая с Ваней. Невозмутимая Полина в это время тихо скинула несколько карт и, пощелкав пальцами, обратила на себя внимание. Некоторые разошлись, пара особо склочных девчонок отправились вслед за Катей, чтобы, как они выразились, «поболтать».
Но все равно в купе было тесно для пятнадцати оставшихся человек. Внимание опять стало приковано к игре. Схитрившая Полина со спокойным видом за две минуты обыграла не ожидавшего Илью, оставив две шестерки «на погоны». Полина победным взором оглядела купе. Сразу же нашлось несколько парней-кадетов, которые захотели показать свое мастерство играть в карты. Со снисходительной улыбкой Полина согласилась на игру.
Игра двух мэтров состоялась, многим стало неинтересно. Купе опустело. Здесь остались только играющие и Надя с Милой - девушкой из группы Эрики – Мила учила Надю делать фенечки из вощеного шнура.
Викуся утащила Эрику к себе.
В купе сидели две девушки – сероглазая шатенка и блондинка с редкими фиалковыми глазами - они болтали, раскладывая пасьянс.
- А вот и мы! – воскликнула Викуся, запрыгивая в купе. – Девчонки, это Эрика. Рики, это Леся, - указала она на светленькую. – А это Рита, - шатенка приветливо помахала рукой.
- Хочешь конфетку? – спросила у Эрики Леся. Эрика хотела было отказаться, сославшись на сохранение фигуры и зубов, но, увидев, что у Леси на ладони лежит мини-батончик «Сникерс», Эрика напрочь забыла о своей и без того тонкой талии. Улыбнувшись в знак благодарности, она приняла угощение, и через несколько секунд скомканный фантик был выпущен в окно.
Викуся тем временем заинтересовалась пасьянсом.
- Ну и как? – улыбнулась она девчонкам. – Что день грядущий нам готовит?
- А фиг его поймет, - вздохнула Рита, склоняясь над столом. – То письмо, то веселье, то обман, то застолье… Фигня все это, так, от нечего делать разложили.
- Мне можно? – протянула руку к стопочке квадратных картонок Эрика.
В купе беспрестанно заходили люди, что-то брали, отдавали, играли в карты, шутили, за окном мелькал стандартный пейзаж бесконечного леса. И только вокруг Эрики, склонившейся над пасьянсом, сплелся кокон тишины.
Карты ложились одна за другой, складываясь в какой-то причудливый рисунок, незнакомый еще Рите и Лесе, а уж тем более Эрике.
Трефовая Дама, склонив голову к темно-бордовому цветку, из-под опущенных ресниц хитро поглядывает на лежащего рядом Бубнового Короля, смущенно опустившего глаза. Пиковый Король отгородился от Пиковой Дамы двумя шестерками, Дама, печально улыбаясь, взирает на лежащую рядом червовую девятку.… И много-много мелких карт…
- Вот повезло! – вдруг ткнула Леся подружку в бок. – Или не повезло… - тут же, задумавшись, проговорила она.
- Что это значит? – Эрика вскинула на нее непонимающие глаза.
- Смотри, - тряхнув копной светлых волос, Леся потыкала пальцем в девятку червей, а затем в Пиковых Даму и Короля. – Между ними явно что-то есть, чувства то есть… Скорее всего Дама обозначает тебя, ты же темненькая.… И парень тоже будет темноволосый.… Вроде любовь, а куча мелких проблем… И соперник его, маменькин сынок, видишь Даму Треф? – палец ткнул чуть выше. – Она означает немолодую женщину, чаще всего мать. Здесь она как бы сверху него, покровительствует. Так что вот думай, кто Пиковым Королем будет, кто Бубновым…
- Весело, - присвистнула Викуся, неопределенно хмыкнув. – Ну что, мечта любого парня, пойдем знакомиться с возможными кандидатами в Пиковые и Бубновые Короли!
-К кадетам, что ли?
-К кадетам, к кадетам…

6.
-Приветик! – Викуся безо всякого стеснения зашла в купе, забитое парнями лет семнадцати, которых обычно ласково называют «шкафчики с антресолями».
-О! – подал с верхней полки голос Миша. – Кого я вижу! Моя прекрасная мадмуазель осчастливила нас визитом! Эрика, протяни мне руку, не заставляй страдать! – наигранно воздев руки к небу (если быть точным, к крыше вагона), он тянулся к Эрике.
Викуся давно ужом втиснулась между Ромой и Степой – парнем, который был немного щуплым по сравнению с остальными кадетами, но все же также накачанным. Эрика кинула на подружку шутливо-укоризненный взгляд, взялась своей тонкой ладошкой за крупную Мишину руку и как пушинка взлетела на верхнюю полку. Рядом с ним лежал PSP, который Миша тут же схватил.
-Хочешь, научу? – почему-то шепнул он Эрике. Она, улыбаясь, притулилась у могучего бока и уложила голову на плечо. Он, вдохновенный сим одобрением, начал что-то вещать ей на ухо, между тем показывая, как управляться с мини-играми на приставке.
-Эй, голубки, крошечек вам дать? - хохотнул Влад, протягивая пачку вафель. Миша с одобрительным бурчанием принял вкусность, Эрика хихикнула ему в плечо.
- Викуся, а ты там тоже время не теряешь, - она сверху глянула на подружку, которая только что звонко чмокнула Рому и Степу в щеки. Викуся только хитренько улыбнулась.
- Эй-эй-эй, так нечестно! – хохотнув, подскочил Игорь и подставил Викусе щеку, которую смеющаяся девчонка с готовностью поцеловала, восстановив справедливость. Оба несколько глупо покраснели…
- Голубки, идите-ка в тамбур куда-нибудь, там и… ммм… делайте что-нибудь приятное, - захохотал Егор, пихая в бок сидящего рядом Антона.
- А кто там нас лишил почетного звания «голубки»? – театрально возмутился Миша, зарываясь носом в волосы лежащей рядом девушки.
-Хорошо, - согласился Егор. – Вика, Игорек, вы согласны на ангелочков?
Вика, счастливо улыбаясь, уткнулась носом парню в шею и легонько шлепнула его по животу.
- А согласны! – Игорь прижал смеющуюся девчонку к себе. – Да, мой светлый ангелочек?
- Ага, темненький, блин…

«А стенки-то у купе твердоваты…» - пронеслось в голове у Эрики. Перед ней тенью нависал Миша, опершись на стену сзади. Резко выдохнув, Эрика крепко поцеловала парня в подбородок, ухватившись руками за талию.
- Шустрая какая, - выдохнул Миша куда-то ей в висок, касаясь губами её кожи.
- Мммм… Молчи.
- Ну, хорошо же, сама напросилась, - Миша уперся носом ей в щеку и первый раз почти невесомо коснулся губ. Эрика подняла голову, глянув в Мише глаза, отвела взгляд и… задохнулась от смеха, увидев стоявших на входе в купе Викусю и Игоря, занятых друг другом.
-Чего смешного? – тихо спросил Миша.
- Занято, господа ангелы! Занято! – демонстративно обняв его за шею, нагло заявила Эрика.
- Упс!.. – прыснула Викуся, чмокнув своего спутника в нос. Игорь, подмигнув Мише, приподнял Вику и унес в дальнее купе.
- Ну вот видишь, не одни мы такие быстрые, - смеясь, прошептал Миша, когда они вновь остались наедине.
- Даже обидно…
- Давай тогда обгонять их, - улыбаясь, Миша поцеловал Эрику в уголок губ, потерся носом о щеку.
Она пробежала своими тонкими прохладными пальцами по вмиг напрягшейся мускулистой шее. Парень прижал Эрику к себе.
-Больно, блин, - прошипела она.
- Помолчи…
Стальное кольцо крепких рук сомкнулось на девичьей спине, да так, что перед глазами поплыли темные круги, а пальцы сами собой вцепились парню в плечи…
- Вот они! Игорь Владимирович, смотрите, что здесь происходит! – опять этот мерзкий писклявый голос…
Сквозь опущенные ресницы Эрика глянула на источник шума. Катя. Эти презрительные глаза вперились в обнимающуюся парочку. Эрика кротко глянула на руководителя и тут же ему улыбнулась, увидев в глазах веселые искорки.
- Мммм… Добрый вечер, Игорь Владимирович! – она по-хозяйски запустила пальцы в волосы Миши.
- Здравствуй, Эрика, - добродушно ответил руководитель.
- Игорь Владимирович, вы что же, ничего им не скажете?! – раздув ноздри, возмущенно воскликнула Катя
- А что здесь такого страшного? – из-под ресниц глянула на девчонку Эрика. Поерзала у Миши на коленях, устроилась поудобнее. Стрельнула взглядом на Игоря Владимировича, который еле сдерживал смех, закусив губу. Миша тихонько фыркнул, посмотрев на Катю, которая покрылась красными пятнами от возмущения и смущения.
На губах у руководителя уже выступила кровь, он искоса взглянул на стоящую рядом Катю. Та была самим воплощением брезгливости, возмущения, и вообще, было очень странно, что она не воспламенилась на месте.
- Ничего, Игорь Владимирович, - наконец выдавила она и, шипя что-то себе под нос, удалилась.
- Так, а вы тут, хоть штору поднимите, - Игорь Владимирович кивнул на опущенную шторину, наполнявшую купе приятным полумраком. Несколько смущенно и нервно улыбнулся и ушел.
Эрика спустила ноги с колен парня и обвела тесное помещение глазами. Поправила свисающую со столика матерчатую скатерку, открыла окно и, подобрав под себя ноги, начала смотреть на проплывающие мимо дома вперемешку с домами: въезжали в какой-то город. Эрике в плечо щекой уткнулся Миша и тихонько засопел.
- Красиво… - мечтательно протянула девушка.
- Но бесят деревья эти постоянные, - пробурчал в ответ Миша. – А на чем мы там остановились?
Эрика довольно грубо отпихнула его от себя.
- Ни на чем, - с легким вздохом проговорила она и вышла из купе. Викусю искать было бесполезно – она сейчас Игорем занята, может, хоть у них все получится. С некоторых полок свисали разного рода конечности – руки, ноги, просто пальцы, даже голова с шеей и плечами попалась. Половина вагона, не нашедшая более увлекательного занятия, завалилась спать после тяжелого и насыщенного событиями дня. Эрика признала Ванину руку, Ритин палец, целого Егора и Надину спину.
Сильно приложившись коленкой о полку, девушка залезла к себе наверх и приготовилась целиком и полностью придаться сну. Ладошки под подушку, колени к груди – все как всегда. Вот она, приятная тяжесть в голове, ровное дыхание и легкое ощущение прикосновения ветерка…
Резкая боль, грохот, крик – Эрика проснулась уже на полу, потирающая шею, руки, спину. Всё тело саднит, рядом кто-то носится, под нос ватку с нашатырем сует.
- Я надеюсь, она ничего не сломала, - как сквозь вату донесся до нее голос Игоря Владимировича.
Эрика потрясла головой, прогоняя темные круги, плавающие перед глазами.
- И… и… Игорь Владимирович, - пролепетала девушка.
- О! – подскочил к ней руководитель, испуганно заглядывая в лицо. – Ты как? Голова кружится? Шеей шевелить можешь, не больно? Руками, ногами?
Эрика устало прикрыла глаза. Возня и гомон потихоньку притихли, отошли на второй план, голова налилась тяжестью…
- Эй! Не отъезжай! – кто-то ощутимо похлопал Эрику по щекам. Сквозь приоткрытые веки девушка взглянула на Ваню, нависавшего над ней.
- А почему у вас всех лица такие…ммм…грустные? – глупо улыбаясь, она оглядела подряд всех присутствующих: Марина, Надя, Илья, незнакомый мужчина, доктор вроде, Максим Константинович, Рома – кадет. – Что случилось-то?
-Совсем чумная, - как приговор, припечатала Полина.
- Так, разойдитесь все! – гаркнул Максим Константинович. В купе стало свободно и светло. Эрика попыталась встать, но спикировавший со своей верхотуры Ваня легко и осторожно перекинул её к Наде на полку. Та протянула Эрике бутыль минералки, и она тут же опустошилась на половину.
Максим Константинович еще раз бегло осмотрел Эрику и, устало вздохнув, вынес вердикт:
- Ничего серьёзного нет, просто пара ушибов и легкий шок. Сейчас поспишь хорошенько, к утру пройдет. Зайдешь ко мне, я в одном купе с Игорем Владимировичем еду, мазь от синяков дам. Ясно? И постарайся не забыть, что в полдень приезжаем.
Эрика едва заметно кивнула и прикрыла глаза. Через пару минут она уже крепко спала, уютно устроившись на Надином плече.
7.
-Просил ведь зайти, - как всегда устало прозвучал над ухом голос Максима Константиновича. Эрика отодвинулась подальше от источника звука. Приятный запах хорошего одеколона щекотал ноздри… только откуда он? Эрика же вчера рядом с Надей уснула… Девушка с трудом раскрыла правый глаз и осмотрелась.
Что-то не так. Вещи не её, и полка боковая…
Эрика резко села, крепко приложившись головой о третью полку.
-Уууууй… - девушка повернулась на голос Максима Константиновича, он показал на часы, где было уже без двадцати двенадцать.
- Ты что ж разоспалась-то так? Прибываем через 20 минут. Так что поторопись. – собрался уходить, но по пути сунул ей в руку тюбик с мазью. – Сама намажешься, – и вышел наконец.
-Сколько?!
Эрику будто ветром сдуло с верхней полки, которая оказалась Ваниной, побежала умываться и переодеваться, по пути обнялась с Викусей, чмокнула Рому в щеку и без очереди влезла в туалет. Через пять минут выскочила оттуда свежая и подтянутая, хоть и немного всклокоченная. Ураганом пронесшись по узкому коридорчику, Эрика молнией взлетела на свою полку и начала с бешеной скоростью упаковывать рюкзак. Виновато оглянулась на Ваню, флегматично собиравшего свои вещи.
- Бельё! Все сдаем бельё! – пронзительный визгливый голос разрезал воздух. Сухощавая низенькая проводница собирала в большую кучу простыни, наволочки, пододеяльники и криком поторапливала маленьких пассажиров. В каждом её движении сквозило раздражением на детей. Орут они полночи, ладно хоть потом полдня спят. Таскаются вечно за кипятком, чаю хотят они, видите ли. А нельзя им самим-то к горячему прикасаться, вот ходи, наливай им…

-Эрика, - тихо окликнули девушку, она обернулась на зов и зажмурилась, ослепленная вспышкой фотоаппарата. Снизу хитро улыбалась Марина.
- Удали, немедленно удали! – улыбаясь, потребовала Эрика и уже хотела спуститься, когда о себе дало знать ушибленное плечо. Пронзенная острой болью конечность подогнулась и Эрика второй раз начала падать, цепляясь за все, что подворачивалось под руку. В итоге она упала точно в подставленные Ваней руки.
- Упс…
- Что ж ты, бабочка, разлеталась?.. – тихо протянула Полина, заинтересованно посверкивая глазами из глубины своей полки. – Да постоянно на одного и того же садишься?
Ваня слегка покраснел и поставил свою ношу на пол. Эрика показала Полине язык и стянула сверху плотно набитый рюкзак.